魏朝早已在御座侧前方摆好了一张圈椅，她依言坐下，目光不敢再直视朱由校，只落在身前的青砖上，却能清淅地感受到那道来自御座的审视目光，让她浑身都有些紧绷。
暖阁内静了片刻，只听得见烛火“噼啪”的轻响。
朱由校先开口，直入主题：“使者此番远渡重洋而来，想必不是只为觐见朕吧？有何事，不妨直说。”
安杰丽卡深吸一口气，压下心中的紧张，抬起头，语气尽量保持从容：“回陛下，臣是葡萄牙东印度公司的使者。
此番前来，是想与大明互通有无”。我葡萄牙拥有先进的战船、火炮与枪械制造技术，愿与大明交易。
而大明的丝绸、瓷器、茶叶，皆是我西洋稀缺之物，也是我们迫切需要的。”
她说这话时，眼神微微闪铄。
实则葡萄牙东印度公司尚未正式成立，她不过是借这个名头“扯虎皮”，想让谈判更有分量，生怕被大明轻视。
好在朱由校并未深究，只是轻笑一声，语气里带着几分玩味：“互通有无？朕倒不知，我大明何时需要与外夷互通有无”了。”
他身体微微前倾，目光锐利了几分：“大明地大物博，粮米充足，丝绸瓷器遍地皆是，寻常百姓都能穿锦着缎；
便是火器、战船，我大明科学院也在研制，虽暂不如西洋，却也无需仰人鼻息。
说句实话，我大明自给自足便足矣，所谓互通有无”，于朕而言，可有可无。”
这番话象一盆冷水，浇得安杰丽卡心头一凉。
她原以为这位年轻帝王会不一样，对西洋器物充满好奇，却没料到他如此固执愚昧。
情急之下，她忍不住反驳：“陛下此言差矣！大明确实强盛，可与百年前相比，早已不复往日荣光。
望远镜能观数里之外，西洋火炮射程逾三里，燧发枪射速远超大明火统。
这些器物的差距，不是陛下一句自给自足”便能掩盖的。”
她故意加重了“差距”二字，想借此打压大明的气焰，争取谈判的主动权。
可朱由校却毫不在意，只是淡淡点头：“你说得对，眼下这些器物，大明确实稍逊一筹。”
安杰丽卡眼中刚闪过一丝得意，便听朱由校话锋一转：“但这不过是暂时的。我大明科学院已拆解了缴获的荷兰战船与火炮，工匠们正在仿制改良。
至于望远镜、燧发枪，用不了多久，便能造出比西洋更好的。”
他语气笃定，没有半分迟疑，让安杰丽卡到了嘴边的话又咽了回去。
朱由校看着她局促的模样，忽然话锋一转，提到了另一件事：“朕倒是听说，使者前些日子去了科学院的天字一号楼，还对那台三十八纱锭的纺纱机动了心思？”
安杰丽卡闻言，眼神一亮，连忙点头：“陛下明鉴！臣确实有意购买纺纱机，只是贵国出价太高。
一百台需一百万两银子，这实在超出了我的预期。”
“高吗？”
朱由校摇了摇头。
“那纺纱机，是我大明科学院耗费多年才研制出的利器，一盏茶的功夫能抵西洋十几个女工的活计。
买回去，不出三年便能回本，后续更是源源不断的利润，哪里高了？”
他顿了顿，目光落在安杰丽卡身上，语气里多了几分玩味：“好东西自然有好东西的价钱。
你若觉得贵，不买便是，朕也不强求。
毕竟，这纺纱机，想买的人可不止葡萄牙一家。”
安杰丽卡心头一紧。她当然知道这纺纱机的价值，若是被其他西洋国家抢先买走，葡萄牙的纺织业便会落后一大截。
可一百万两银子实在太多，她一时难以决断，只能咬着唇，陷入了两难。
百万两银子的纺纱机交易，本就不是三言两语能谈妥的。
朱由校端着茶盏，心里很清楚，这安杰丽卡虽名义上是使者，却未必真有拍板百万两交易的权限，不过是先来探探大明的底罢了。
他换了个更松弛的坐姿，龙袍的衣摆自然垂落，语气随意得象是闲聊：“既然交易一时谈不拢，不如和朕说说西方的局势？”
“西方局势？”
安杰丽卡猛地抬头，湛蓝的眼眸里满是错愕。
在她的认知里，大明皇帝向来守旧封闭，只知沉迷于后宫或朝堂党争，怎会关心远在万里之外的西洋纷争？
她压下心头的疑惑，连忙回道：“如今西方列国林立，主要有葡萄牙、西班牙、荷兰、英吉利、法兰西、奥地利，还有神圣罗马帝国下辖的诸多邦国————”
她一口气报出十几个国家的名字，刻意将葡萄牙放在首位，语气里带着几分不自觉的骄傲。
“哦？”
朱由校挑眉，语气里带着几分玩味。
“那这些国家，谁强谁弱？”
安杰丽卡挺直脊背，很是自豪的说道：“最强的自然是我葡萄牙！我们掌控着通往东方的香料航线，海军遍布各大洋。
其次是荷兰与西班牙，荷兰的商船数量冠绝西方，西班牙则占据着美洲的大片殖民地，富庶无比。”
“弹丸之地，也敢称强？”