何和礼早慌了神，伸手想扶，却被皇太极一个眼神制止。
直到喘匀了那口气，皇太极才缓缓抬手，解开甲胄的系带。
黄纹甲胄甲片层层迭迭，足有三十馀斤重。
系带松开的瞬间，甲胄“哐当”一声砸在地上，溅起几片尘土。
没了甲胄的束缚，皇太极终于是站起身来了。
“何和礼。”
皇太极的声音恢复了几分沉稳，只是尾音还带着一丝不易察觉的疲惫。
“去把杜度、巴雅喇、恩格德尔，还有济尔哈朗这些人都叫来内城皇宫正殿，即刻议事。”
何和礼见他总算稳住了心神，忙躬身应道：
“奴才这就去！”
何和礼离去之后，皇太极便朝着正殿而去。
进入正殿后，径直坐在主位上，闭目眼神。
没等多久，殿外就传来了脚步。
何和礼、杜度、巴雅喇、恩格德尔，济尔哈朗、范文程、佟养性等人，便齐聚殿中。
“奴才等，拜见大汗！”
众人齐齐单膝跪地。
皇太极摆了摆手，有些疲惫的说道：“都起来吧，如今这光景，虚礼就免了。”
众人缓缓起身，目光都落在他脸上。
见他虽面色苍白，却还坐得端正，心里稍稍松了口气，可那份不安仍萦绕在心头。
皇太极没绕圈子，开门见山，目光扫过殿内每一个人，一字一句道：
“阿济格在抚顺关外战死，阿敏在苏子河畔授首。
咱们布在明军营外的所有棋子，全被熊廷弼连根拔了。
现在的赫图阿拉，外城丢了，精锐没了，粮草只够撑两个月，已成了真正的孤城。”
“我大金已经是到了最危险的时候了，
外有十万明军围城，内无粮草精锐，再拖下去就是死路一条！
诸位，你们有什么计策？”
这话问出口，殿内更静了。
“怎么？都不说话了？”
皇太极的声音陡然拔高，带着几分失望和焦躁，他猛地一拍案几，茶碗里的茶水晃出大半。
“平日里你们一个个都能言善辩，到了生死关头，都没办法了？”
就在这时。
济尔哈朗往前迈了一步，他是皇太极最信任的心腹，此刻虽脸色发白，却还算镇定。
他双手抱拳，躬身说道：
“大汗息怒。
奴才以为，赫图阿拉已是孤城，外城已破，内城再坚固也挡不住明军的火炮，再在此处待下去，只会坐以待毙。
依奴才来看，现在应该立刻准备突围。
留得青山在，不愁没柴烧，只要咱们能冲出重围，往北面撤去，日后总有卷土重来的机会！”
他话音刚落，佟养性连忙上前半步，低着头附和：
“济尔哈朗台吉所言极是！
奴才也觉得，死守不是办法，突围才是唯一的生路。
明军虽多，但包围圈总有缝隙，只要选对路线，未必不能冲出去。”
“缝隙？哪来的缝隙！”
何和礼突然开口，他脸上满是担忧，眉头皱成了疙瘩。
“城外明军层层围困，苏子河有水师，龙岗山有蒙古骑兵，连山林里都藏着火铳手！
咱们这两万人里，还有一半是新卒，怎么突围？
依我看，内城城墙高三丈，石筑坚固，咱们坚守便是了！
熊廷弼带十万人来，人嚼马咽，每日的粮草消耗都是天文数字，只要咱们撑得够久，等他粮草不济，自然会退兵。
去年他不就是这么撤的吗？”
“去年是去年！”
范文程摇了摇头。
“栋鄂额驸忘了，去年明军没这么多火炮，今年熊廷弼带了两百门佛郎机炮，外城就是被火炮轰开的！
内城虽坚，可明军若是日夜轰击，不出五日，必能轰出缺口。
更重要的是，城中士气早已低迷，今日献首之后，不少士兵都在私下议论投降，再拖下去，难免会有别有用心之人打开城门献城。
依奴才看，越早突围，越好，久了，恐怕有变！”
图伦这时也上前一步。
“范侍郎说得对，可突围路线也得选好。
往西是明军大营，往南是抚顺关，都走不通。
往北是龙岗山，山林茂密，或许能藏住人，可里面有明军的斥候”
杜度攥紧了拳头，终于鼓起勇气开口：
“要不往东面走？苏子河虽有明军水师，可咱们找些小船，夜里悄悄渡过去，说不定能绕到朝鲜边境”
他的声音越来越小，连自己都觉得这主意不靠谱。
苏子河上的明军沙船日夜巡逻，哪有那么容易偷渡。
皇太极听着下面杂七杂八的声音，有主张突围的，有坚持死守的，还有拿不定主意的，眉头紧皱。
他抬手按了按太阳穴，只觉得太阳穴突突地跳，喉头的腥甜又涌了上来。
再争论下去，只会浪费时间，大金已经没多少时间可耗了。
“够了！”
皇太极猛地喝止，殿内瞬间安静下来，所有人都低下头，不敢与他对视。