这场权力洗牌虽暂时稳定了内部，却难以掩盖大金的颓势。
八旗兵力锐减，粮草匮乏，逃兵现象仍未杜绝，而明军随时可能挥师北上。
站在太庙的台阶上，皇太极望着赫图阿拉城内稀疏的炊烟，心中清楚：
他虽掌控了权力，却也接过了一个千疮百孔的烂摊子，大金的生死存亡，就看他接下来能否创造奇迹。
皇太极眼神闪铄。
该打一场胜仗，以凝聚人心，给他皇太极立威了！
如今大金上下，虽表面臣服，暗地里仍有不少人观望：
旧贵族怀念努尔哈赤时期的鼎盛，士兵担忧前途未卜，蒙古附庸部落更是首鼠两端。
唯有一场实打实的胜仗，才能让这些人真正信服，让他们看到自己这个新汗王，有能力带领大金走出困境，重现往日荣光。
而这场“立威之战”的目标，皇太极早已在心中选定。
科尔沁部。
一来，“柿子要捡软的捏”。
相较于虎视眈眈的明军，科尔沁部虽也是蒙古强部，却无坚城可守，且内部部落林立，人心未必齐整。
二来，科尔沁部近来的所作所为，早已让皇太极怒火中烧。
自依附大明后，这些蒙古人便以为有了靠山，屡屡派游骑越过边境，骚扰大金的牧场，劫掠女真百姓的牛羊，甚至还放言“大金已是落日，早晚要被大明吞灭”，这般挑衅，正好给了皇太极出兵的理由。
可冷静下来细想，皇太极又深知此战的难度。
如今大金兵力锐减，精锐只剩三万馀，若倾巢而出攻打科尔沁，抚顺方向的熊廷弼必然不会坐视。
明军一旦趁机北上，赫图阿拉便会陷入空虚，到时候腹背受敌，大金恐怕真要万劫不复。
“只能用计了。”
皇太极在书房中踱步，一个大胆的计划渐渐在心中成型。
他当即下令：“传巴岳特部台吉恩格德尔觐见！”
不多时，一个身着蒙古贵族服饰的中年男子便快步走入书房，他身材魁悟，脸上带着几分恭顺，正是恩格德尔。
此人出身内喀尔喀五部，算是蒙古诸部之中，对大金最忠诚的了。
即便在努尔哈赤战死、大金危难之际，也始终没有动摇，是皇太极眼中少数可信任的蒙古贵族。
“奴才恩格德尔，拜见大汗！”
恩格德尔刚一进门，便对着皇太极行跪拜大礼。
“快起来，不必多礼。”
皇太极连忙上前，亲自将他搀扶起来，脸上满是温和的笑意，语气更是带着几分亲近：
“恩格德尔，你跟随父汗立下汗马功劳，又在危难之际不离不弃，如今本汗继位，你便是本汗最得力的左膀右臂！”
这番话听得恩格德尔心中一暖，他能感受到新汗王的器重，当即挺直了腰杆，语气坚定：
“大汗谬赞！奴才此生必效忠大汗，赴汤蹈火，在所不辞！”
皇太极闻言，却突然长叹一声，眉头微微蹙起，似有难言之隐。
恩格德尔何等精明，见状便知大汗定有要事托付，连忙说道：
“大汗若是有烦心事，尽管吩咐奴才！只要能为大汗分忧，奴才万死不辞！”
“好！”
皇太极眼中闪过一丝精光，不再绕弯子，直接道出实情：
“如今大金内忧外患，要想站稳脚跟，必须先打一场胜仗，劫掠些粮草、牲畜，才能稳住军心、充实军备，日后才有底气对抗明军。
本汗思来想去，决定先对科尔沁部用兵。
一来惩戒他们的挑衅，二来也能震慑其他蒙古部落。”
恩格德尔闻言，眼睛瞬间亮了起来。
他与科尔沁部本就有旧怨，当年内喀尔喀与科尔沁争夺牧场时，他的父亲曾战死在科尔沁人手中，如今能借大金之力复仇，正是他求之不得的事。
可没等他高兴多久，皇太极便话锋一转，语气凝重起来：
“但科尔沁部实力不弱，若战事拖延，明军必然趁机来攻。
本汗深思熟虑之后，觉得有一计可行，不过需要你做内应，助本汗速胜！”
“内应？”
恩格德尔愣了一下，一时没明白皇太极的意思。
“就是内应。”
皇太极点了点头，声音压得更低。
“本汗要你假装叛出大金，带着你的部众归附科尔沁部。
他们近来一直在引诱我大金的蒙古部落叛逃，你此举绝不会引起怀疑。
待本汗率军抵达科尔沁边境时，你便在内部策应，趁其不备夺取牧场、粮仓，再与本汗内外夹击，定能一举击溃科尔沁部！”
恩格德尔这才恍然大悟，他略一思索，便明白了此计的精妙。
既不用倾巢而出，又能速战速决，还能让明军来不及反应。
他当即单膝跪地，语气铿锵：“奴才愿意领命！定不负大汗所托！”
皇太极见状，脸上露出满意的笑容，伸手拍了拍他的肩膀，许下重诺：
“此事若成，本汗将在大金设立蒙古八旗，你便是蒙古八旗的首位贝勒，你的部众也能享有与女真八旗同等的待遇，世代受大