第343章 恩威并施，浴血重生
通州城到蓟州城的官道上。
马车碾过结了薄冰的土路，发出“咯吱”的轻响。
马车之上，正端坐着一人。
正是杨涟。
寒风卷着沙砾，打在杨涟摊开的舆图上，却丝毫未扰他凝神细读。
蓟镇，绝非寻常边镇。
它如同一道钢铁屏障，横亘在京师以北，九边之中，论及护卫中枢的权重，无出其右者。
按军册所载，全盛时期的蓟镇本该有十五万六千锐士枕戈待旦：
三万骑兵如疾风，十二万步兵似磐石，六千车营构成移动堡垒，如此兵力，足以让任何来犯之敌望而却步。
这些人占了蓟镇兵力的六成，多是永乐年间从大宁都司迁来的河北、山东子弟，世代戍边，早已将根扎进了这片土地。
而轮戍的客兵，则是蓟镇防务的另一重支柱。
这些兵卒，主要是南兵。
这些南兵多是戚继光亲手调教的浙江义乌、台州子弟，约有万人驻守在石门寨与喜峰口。
这些南方健儿虽不习北方严寒，却承袭了戚家军的严明军纪，手中的狼筅与鸟铳至今仍是蓟镇的利刃。
更南边的墙子路，则驻扎着万历年间平播州后调来的川湖土司兵，他们善走山地，攀崖越涧如履平地，是防备蒙古骑兵绕袭的奇兵。
杨涟的目光移向几个关键节点：
三屯营，蓟镇总兵府所在，两万标营士卒常驻于此，如同中枢神经，随时准备驰援各处。
喜峰口，一万两千人马扼守要冲，参将杜应魁麾下的将士，日夜盯着北方的朵颜三卫，那些蒙古部落时降时叛，从来不是安分角色。
古北口的八千守军，则由游击将军王威统领，这里是京师的北大门，稍有闪失便是灭顶之灾。
至于最东的石门寨，一万五千兵马在副总兵张士显麾下，他们的目光始终投向辽东，防备着后金铁骑可能的渗透。
“刘渠”
杨涟低声念出蓟镇总兵的名字。
军册记载此人出身甘肃卫世袭指挥使，万历四十七年调任蓟镇。
从西北到华北，从对抗蒙古到兼顾建奴，这个总兵，倒是有些意思。
西北将领多善骑兵奔袭，不知他能否驾驭蓟镇这盘糅合了南北、兼顾了步骑的复杂棋局？
杨涟眼神闪铄，心中思绪翻涌。
如今蓟镇的骨架尚在，但这些数字背后，究竟有多少是能战之兵？
那些军户是否还保持着先祖的勇武？
客兵的粮饷是否足额发放？
刘渠这位外来总兵，对麾下将领的控制力又有几分？
但杨涟的思绪未能继续，便被马车外面的李鸿基的声音打断了。
“都堂，蓟州城到了。”
“这么快？也对。”
杨涟愣了一下，但很快就反应过来了。
自通州启程后，他的队伍便如离弦之箭般朝着蓟镇疾驰。
加之他们此行，可是一人三马的。
不过短短数日，蓟州城高大的城墙便已出现在视野之中。
杨涟掀开车帘，近距离看着这座要塞城池。
蓟州城城墙上的垛口错落有致，守城的兵卒穿着单薄的铠甲，在寒风中缩着脖子，显得有些无精打采。
进入蓟州城后，杨涟没有急于前往官驿歇息，而是先派人去召见驻守在三屯营的蓟州总兵刘渠。
趁着等待的间隙，他换上一身便服，带着几名亲信，开始在蓟州城的大街小巷中穿行。
接待他的兵备道王应豸是个须发半白的老头，脸上总是挂着一副和蔼的笑容，可那双小眼睛里却透着精明。
自杨涟入城起，他便寸步不离地跟在身边，嘴里不停地介绍着蓟州城的风土人情，言语间却总是有意无意地试探着杨涟的口风。
“都堂，此次巡查九边，不知陛下可有什么特别的旨意？”
王应豸搓着双手，笑呵呵地问道：“咱们蓟镇这些年可是一直尽心尽力地拱卫京师，不敢有丝毫懈迨啊。”
杨涟看了他一眼，心中了然。
这老小子是在打探虚实呢。
皇帝巡查九边的事情，每隔几年就会有一次，早已不是什么新鲜事。
可关键在于怎么巡，是走个过场，收些孝敬便打道回府，还是要动真格的，从根子里清查积弊，这对蓟镇的大小官员来说，可是天差地别的事情。
若是前者，他们自然是皆大欢喜，好吃好喝地伺候着，送些金银珠宝，便能打发了事。
可若是后者，那就要触动太多人的利益了，恐怕少不了一场腥风血雨。
杨涟不紧不慢地走着，目光扫过路边的店铺和行人，淡淡地说道：“王兵宪不必多问，本钦差只是奉旨巡查，一切按规矩办事便是。”
他并没有透露任何有用的信息，王应豸碰了个软钉子，也不好再追问，只能讪讪地跟在后面。
蓟州城中的兵卒总共分为三个部分。
总兵标营有 5000人，是蓟镇总兵的直属部队，装备最为精良，驻扎在城中心的总兵府附近。
南兵车营有 30