位正在以肉眼可见的速度上涨，浑浊的河水拍打着新筑的堤岸，发出沉闷的声响。
在这个时候，刘兴祚率领队伍缓缓靠近正白旗大营，马蹄声在营门前戛然而止。
守卫的兵卒立即横戈相向，为首的专达（什长）厉声喝道：“军营重地，无令者不得入内！”
刘兴祚不慌不忙地翻身下马，从怀中取出一枚鎏金令信，在守卫眼前一晃：“我奉大贝勒之命，特来拜见阿巴泰台吉。”
那专达见到令信上代善的印信，脸色顿时躬敬起来。
他仔细查验令信真伪后，立即挥手示意手下收起兵器：“既是大贝勒爷的使者，请随我来。”
说着便在前引路。
刘兴祚看似随意地跟在后面，实则暗中将营中布局尽收眼底。
他的目光扫过粮草堆积的位置，记下巡逻队伍的间隔，又默书着营帐的数量。
几个正在操练的牛录引起了他的特别注意。
这些精锐骑兵的装备明显比其他部队精良。
想来，这是黄台吉的老底了，要对上这些精锐，他手底下的兵卒恐怕还不够看。
此时。
另外一边。
营帐中的爱新觉罗-阿巴泰正专注地擦拭着心爱的佩刀。
作为努尔哈赤第七子，他虽因生母侧妃伊尔根觉罗·赖地位不高的原因，而始终未能晋封贝勒，多年征战积累的军功只给了他台吉的尊称。
当然
只是台吉（贵族），远不能让他满意。
这次转投正白旗，正是看准了黄台吉水攻之计的功劳。
他要在沉阳之战中，搏个贝勒的爵位。
同样都是大汗的儿子，凭什么黄台吉他们是贝勒，他就是个台吉？
这不公平！
正思索间，亲兵的通传打断了他的思绪：“主子，大贝勒使者已到帐外。”
大贝勒？
他找我做什么？
阿巴泰心中虽然疑惑，但还是将佩刀收入鞘中，沉声道：“让他进来。”
帐帘掀起，他锐利的目光已经锁定了来人。
这个汉人打扮的使者，让他本能地感到几分警剔。
刘兴祚缓步踏入大帐，他右手抚胸，行了一个标准的建州女真军礼，声音不卑不亢：“奴才刘爱塔，拜见阿巴泰台吉。”
“大贝勒派你来所为何事？”阿巴泰眼神锐利，似不经意的问道。
刘兴祚保持着躬敬的姿态，语气颇为躬敬：“今日台吉麾下包衣阿哈强掳大贝勒工匠三人。大贝勒闻知后，念及台吉营中工匠紧缺，特命奴才再送来十名精于水利的工匠。”
阿巴泰手中的佩刀‘当啷’一声落在案几上。
他瞪大眼睛，满脸难以置信。
这简直比太阳从西边升起还要稀奇。
他那向来小气的二哥，何时变得如此慷慨？
‘莫非其中有诈？’
阿巴泰暗自警剔，但转念一想：‘管他什么算计，白送的工匠不要白不要！
他猛地站起身，脸上堆满假笑：“此话当真？”
见刘兴祚郑重颔首，立刻抚掌大笑：“好好好！代我谢过大贝勒美意！”
说着就要招呼亲兵接收工匠。
刘兴祚嘴角勾起一抹几不可察的冷笑，心中暗忖：‘贪得无厌的蠢货！待你收下这些工匠，便是坐实了强抢八旗旗主劳力的罪名。届时，有你好受的。
刘兴祚已经看到努尔哈赤震怒，黄台吉被牵连，而自己正好借机带兵‘讨回公道’的场面。
帐外传来工匠们卸下行装的声响，刘兴祚躬敬地退出大帐。
转身的刹那，他脸上的谦卑瞬间化作胜券在握的冷笑。
这场精心设计的局，相信很快，就可以收网了！