上的密报上，蜡封的竹筒在案几上滚了半圈，露出内里沾着漕粮碎屑的帐册残页。
他眼中寒光如刀，声音却压得极低，仿佛每个字都淬了冰：
“本官巡漕的三个月里，漕运衙门那些蠹虫连运粮的麻袋都不敢少缝一针，可我才离开半月？他们便敢在验粮秤上做手脚，连河工的口粮都克扣！”
果然！
不见血的巡漕，那是没有用的。
还是得见见血啊！
在锦衣卫的机密情报指引下，杨涟不再耽搁，由熟悉地形的本地人带路，抄隐蔽小道疾行。
穿过芦苇丛生的河滩与曲折的巷陌，三人很快抵达漕运总督衙门外。
夜色中，青砖高墙的衙门如巨兽蛰伏，朱漆大门紧闭，唯有檐下两盏惨白的灯笼在风中摇晃，映出匾额上总督漕运四个鎏金大字已斑驳褪色。
“去叫门！”
随侍闻言，当即上前叩响漕运总督府大门。
砰砰砰！
“谁啊！大半夜的不睡觉，倒吵起我来了！”
“哪个生小孩没屁眼的家伙？”
门房老吏披着单衣骂骂咧咧拉开侧门，灯笼昏光下，那张布满酒刺的脸刚露出不耐，却在瞥见鎏金名帖上‘钦命巡漕监察御史杨’八个朱砂大字时骤然僵住。
“小的该死！小的该死，小的这就去通传！”
老吏膝盖一软险些跪倒，名帖在他颤斗的手中簌簌作响。
“不要声张！”
杨涟侍从在一边提醒道。
“小的知晓。”
这老门房转身奔向二门，他腰间钥匙串哗啦坠地，也顾不得拾取，只顾着去叫漕运总督李养正了。
后宅暖阁里，漕运总督李养正正搂着新纳的扬州瘦马酣眠。
值夜丫鬟连滚带爬闯进内室，惊得拔步床帷帐剧烈晃动。
“老爷！杨杨砍头又来了！”
丫鬟带着哭腔的呼喊让李养正猛然坐起，怀中小妾吃痛娇呼，却被他一把推开。
李养正的睡意顿时全消，整个人顿时一个激灵。
“缓存官服来！”
李养正赤脚踩在冰凉的青砖上，冷汗已浸透中衣。
李养正匆匆系好官服玉带，手指因慌乱而微微发抖。侍女捧来的乌纱帽险些被他打翻，镜中映出的那张脸已血色全无。
“老爷，茶”
小妾战战兢兢递上参茶，却被他挥手打落，瓷盏在青砖上摔得粉碎。
“蠢货！这时候还喝什么茶！”
他低声呵斥，脑中飞速盘算着。
半月前明明亲眼看着杨涟的官船离港返京，漕运帐目也连夜做了平帐，怎会突然杀个回马枪？
窗外传来急促的梆子声，三更天的更鼓混着远处犬吠，更添几分诡谲。
李养正突然按住腰间印绶，指尖触到藏在暗袋里的盐商密函，顿时如遭雷击：“莫非是那二十艘夹带私盐的粮船”
李养正跟跄踏入大堂，烛火摇曳间，杨涟已负手立于公案之前。
明黄圣旨在他手中如刀锋展开，尚方宝剑的玄铁吞口映着寒光，王命旗牌上的猩红流苏垂落如血。
见此情形，李养正被吓得双膝砸地，官帽歪斜，额头抵在冰冷的青砖上，冷汗顺着鼻尖滴落。
大堂内静得骇人，唯有旗牌金铃被穿堂风掠过，发出细碎的铮鸣。
杨涟的声音自高处压下，字字如钉：
“李总督，可认得这是什么？”
李养正咽了一口口水，当即说道：“圣旨、尚方宝剑、王命旗牌，我如何不知？”
杨涟冷哼一声，说道：“既然知晓此物为何，便接旨罢！”
李养正浑身颤斗，却也只能躬敬接旨：“臣漕运总督李养正接旨。”
杨涟缓缓展开明黄绢帛，肃杀的声音如寒铁坠地：
“奉天承运皇帝，敕曰：朕膺天命，统御万方，漕运乃国脉所系。今查漕运总督李养正，职司重寄而蠹国害民。”
圣旨上的朱砂御印在烛火下如血刺目，每字每句都似铡刀落下：
“其一，纵容属吏克扣漕粮，致河工饿殍载道；其二，收受盐商贿银二十八万两，私放夹带粮船；其三，擅改黄册，虚报漕船沉没以掩亏空”
李养正官袍下的双腿开始剧烈颤斗，当听到“其四，勾结淮安卫所私贩军械”时，突然扑上前抱住杨涟靴履：“杨公明鉴！下官冤枉啊！“
杨涟一脚踢开他，鎏金圣旨哗啦作响展到最后：“着即革职锁拿，九族连坐，家产充公！”
李养正闻言，尤如五雷轰顶。
“冤枉啊！我冤枉！”
李养正磕头喊冤。
杨涟目光如刀，缓缓从袖中抽出一迭密信，在烛火下展开，冷笑道：
“李总督，你既喊冤，那本官便让你死个明白。”
他手指轻点信纸，声音森寒：
“这密信上，不仅有杨国栋的署名，更有你亲笔批阅的漕粮调拨文书——‘准予放行，勿验’六个字，可是你的笔迹？”
李养正瞳孔骤缩，脸色瞬间惨白。