那曹操老奸巨猾，定会趁机拿捏我们！”
“不然怎知他的底线？”韩遂道，“孟起，战场拼的是勇，谈判拼的是智。能不战而屈人之兵，才是上策。”
马腾点头：“文约说得是。德容，你可愿为使者，前往吴郡面见曹操？”
杨阜躬身：“属下愿往。”
“好。”马腾站起身，“你带上西凉的特产，就说我与文约愿归顺朝廷，只是西凉羌汉杂居，需我们亲自镇守方能安定，望曹公成全。”他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，“另外，你悄悄打探一下那异人的虚实，看看他究竟有何神通，是否真如传闻中那般厉害。”
“属下明白。”杨阜领命退下。
马超看着杨阜的背影，冷哼一声：“我看这也是白费功夫！曹操若真想吞并西凉，岂会因一封书信就罢手？”
“孟起！”马腾沉声道，“在杨阜回来之前，不得妄动！若敢私自出兵，休怪我不认你这个儿子！”
马超攥紧了枪杆，指节发白，最终还是低头应道：“……诺。”
议事厅的门被推开，寒风灌了进来，吹得油灯险些熄灭。马腾望着窗外漆黑的夜色，心中一片茫然。他戎马一生，打过董卓，抗过袁绍，从未像现在这样犹豫过。一边是唾手可得的安稳，一边是马家世代的荣耀，他该如何抉择？
韩遂拍了拍他的肩膀：“寿成，别想太多。等杨阜带回消息，再做决定不迟。”
马腾叹了口气，点了点头。