日子在枯燥与充实间交替。
利姆鲁的“规则书法”进步缓慢却坚定。
他已经能在同一块石头上，勉强维持“能量汇聚”与“基础传导”两个节点共存五息时间。
对于枯枝，也能找到三条以上可用的能量通路。
老科尔开始让他接触更复杂的复合基阵，并尝试将一丝极微弱的元素特性融入临摹中。
比如在石头上留下灼热的痕迹，在枯枝上赋予坚韧的特性。
失败依旧是主旋律。
但每一次成功的持续时间，都在微妙地延长。
这天下午，利姆鲁刚结束一轮令人头晕目眩的复合节点维持练习，正揉着发胀的太阳穴，艾莉丝快步走了进来，脸色凝重。
“利姆鲁，科尔先生，边境巡逻队发现了异常。”
她语速很快，“不是禁锢之眼的人。是魔王军的斥候，而且……是影鸦部队的精锐。”
“影鸦？”
利姆鲁对这个名字很陌生。
老科尔浑浊的眼睛却眯了起来，闪过一丝利姆鲁从未见过的复杂神色。
“魔王陛下直属的暗杀与情报部队。”
老科尔的声音干涩，“那些乌鸦鼻子灵得很，而且……擅长玩弄灵魂和阴影。”
艾莉丝点头：
“他们似乎在找什么东西，行动非常隐秘，已经越过了传统的缓冲带，深入森林边缘。
我们损失了两个暗哨，死状……很诡异，象是被抽走了灵魂。”
利姆鲁心中一凛。
抽走灵魂？
这听起来比禁锢之眼的能量抽取更加邪恶直接。
“他们有多少人？具体位置？”老科尔问。
“目前只发现一个小队，五人编制。最后出现在黑水溪附近。”
艾莉丝指向地图上一个标记点，“
那里地形复杂，布满迷雾和天然陷阱，我们的巡林客进去也会迷失方向。”
老科尔看向利姆鲁，嘴角扯出一个没什么笑意的弧度：
“小子，考校来了。影鸦的人都是潜行和反追踪的好手，常规搜索没用。”
利姆鲁明白了。
这是要他出手。
用他的方式，在这片天然的迷宫中，找出那些隐藏的乌鸦。
没有尤豫，他站起身。
“我需要黑水溪附近的详细地图，还有……他们最后消失点的具体物品，哪怕是一点泥土。”
艾莉丝立刻去准备。
老科尔则从他那宝贝箱子里，又拿出几样材料。
一块能够放大精神感知的共鸣水晶碎片，几撮据说能追踪生命气息的“寻踪草”粉末。
还有一小瓶闪铄着星光的液体。
星界引导液体。
“用这些，做个猎犬。”
老科尔说，“光靠你那些眼睛和耳朵，在迷宫里找几个精通隐匿的乌鸦，不够。”
利姆鲁接过材料，大脑飞速运转。
【规则低语】天赋结合老科尔教导的知识，各种规则基阵和材料特性在脑海中碰撞、组合。
他选择了那块共鸣水晶碎片作为内核。
精神力探入，引导其规则向“广域生命感知”和“能量痕迹追踪”偏转。
这是一个远比【静默之眼】复杂的复合基阵。
他小心地添加寻踪草粉末，用精神力将其特性编织进感知规则中，增强对特定生命气息的敏感度。
最后，滴入星界引导液，以其微弱的、超越常规空间的规则特性，来对抗黑水溪可能存在的天然迷障。
整个过程需要维持三个不同属性的规则基阵稳定共存，并完美融合。
利姆鲁的精神力以前所未有的强度输出，额头上青筋隐现，汗水不断渗出。
艾莉丝拿来了地图和一小包从失踪地点取回的泥土。
利姆鲁将泥土靠近正在成型的水晶内核。
精神力引导内核的规则去记忆这其中可能残留的、属于“影鸦”的独特气息。
那种混合着阴影与灵魂波动的冰冷味道。
终于，在经过数次濒临失败的调整后。
一枚鸽卵大小、内部仿佛有雾气流转，中心一点星芒闪铄的乳白色水晶，静静躺在他掌心。
【追迹星瞳】。
它不再是被动侦查，而是能主动搜寻特定目标的规则造物。
“去吧。”
老科尔挥挥手。
利姆鲁和艾莉丝，带着两名最擅长在复杂地形行动的精灵巡林客，再次潜入暮色森林的阴影之中。
黑水溪名副其实。
溪水呈现出诡异的墨黑色，流速缓慢，水汽蒸腾，形成终年不散的灰白色浓雾。
林木在雾中形态扭曲，光线昏暗，连声音都被雾气吸收，显得死寂而压抑。
利姆鲁能感觉到，这里的自然规则被某种力量扰乱了，方向感模糊，能量流动滞涩。
确实是一处天然的迷宫和伏击场。
他取出【追迹星瞳】，精神力激活。
水晶中心的星芒亮起，内部雾气开始缓缓旋转。
一股无形的感知波纹以水晶为中心，如同水面的涟漪，向四周扩散开来，穿