深吸一口气，将注意力重新集中在那些散发着腐朽规则的草药上。
独眼鲍勃的帮工拿来了他需要的东西：一大罐劣质但浓度足够的烈酒，一袋粗盐，以及一小块纯净的水晶。
“动作快点，学徒。”
鲍勃抱着骼膊，独眼紧盯着利姆鲁，显然不抱太大希望。
利姆鲁没有理会，他先是抓起粗盐，以特定的韵律和间隔，在距离那堆草药外围撒了一圈。
按照【规则低语】的感知，利姆鲁一点点开始操作。
他先是暂时构筑一个脆弱的基础屏障，并非为了阻挡物理接触。
而是为了在一定程度上定义内外规则的区别，减缓腐朽能量的扩散。
接着，他打开烈酒罐，浓烈的气味冲散了部分霉味。
他并未直接泼洒，而是用手指蘸取少许，在空中划出几个看似随意，实则精准勾勒着能量节点的符号。
酒精作为载体，暂时将他微弱的规则干涉力放大，如同在浑浊的水中投入明矾，让其内部混乱的能量结构短暂地显形。
在利姆鲁的感知中，那些暗色的、粘稠的腐朽能量如同被惊扰的触须，微微扭动起来。
最后，他握住了那块水晶。
精神力缓缓注入，这块不起眼的水晶内部仿佛被点亮，成了他感知的放大器。
“看好了。”
利姆鲁低声道，既是对鲍勃说，也是对自己强调步骤，“这不是净化，是修正。”
他将水晶尖端对准草药内核能量最紊乱的一点，精神力如同最精细的手术刀，通过水晶探入其中。
【规则低语】全力解析着那股腐朽的规则结构。
他发现，这并非纯粹的死寂。
而是一种被强行固化的生命规则，它不允许变化，不允许衰败后的新生，只允许永恒地停留在腐朽这一状态。
“找到你了……错误的节点。”
利姆鲁喃喃道。
他集中意志，用精神力轻轻拨动了其中几个关键的能量连接点。
嗡……
一股无形的波动散开。
那堆草药上诡异的绒毛以肉眼可见的速度枯萎、脱落。
原本发黑的颜色迅速褪去，露出药材原本枯黄但正常的形态。
那股令人不适的霉味和腐朽感也随之消散，取而代之的是一种草木腐烂后的自然气味。
更重要的是，那种萦绕不散的、冰冷的秩序感消失了。
后厨里陷入了一片寂静。
帮工张大了嘴，独眼鲍勃那仅剩的眼睛里充满了难以置信。
“你他妈是怎么做到的？”
鲍勃的声音干涩，之前的轻篾消失无踪。
他清楚这不是普通药剂师或法师的手段，更象是一种……他无法理解的高阶操作。
利姆鲁松了口气，感到一阵精神上的疲惫。
他收起烟水晶，平静地回答：“现在，麻烦解决了。”
鲍勃盯着利姆鲁，眼神变得复杂而审慎。
他挥挥手让帮工离开，然后压低声音：“你不是普通的学徒。老烟斗这次送来的人……有点意思。”
他顿了顿，“跟我来，有人要见你。”
鲍勃带着利姆鲁穿过堆满杂物的后厨，推开一扇隐藏在大量酒桶后面的暗门，里面是一间狭小但整洁的密室。
一个穿着灰色斗篷、身形瘦削、眼神锐利得象只老鼠的男人等在那里。
“这位是老鼠威克斯，”鲍勃介绍道，“他是老烟斗在这里的耳朵和眼睛。”
威克斯上下打量着利姆鲁，目光在他那双过于冷静的眼睛上停留了片刻。
“卢恩？表现不错。鲍勃的麻烦困扰了我们好几天，你能解决，证明你有价值。”
他声音尖细，语速很快，“长话短说，河湾镇现在表面平静，水下有暗流。
镇长只想收税，商会唯利是图，水鬼帮控制着码头，最近不太安分。最重要的是，圣殿的巡逻队增加了频次，似乎在找什么人……”
他意味深长地看了利姆鲁一眼，继续道：
“至于你处理掉的那种腐朽，我们追踪到来源是上游的一个废弃精灵贸易站。
那里几十年前就被废弃了，但最近有奇怪的目击报告，还有能量异常。我们怀疑，和你刚才解决的东西有关联。”
利姆鲁心中凛然，这与他的感知吻合。
禁锢之眼的触角，果然已经伸到了这种偏僻之地。
威克斯从怀里掏出一个小钱袋和一张简陋的地图塞给利姆鲁。
“这是这次任务的报酬，以及河湾镇及周边局域的地图。标记红圈的地方就是那个废弃贸易站。
老烟斗的意思是，你有兴趣可以去看看，但量力而行。
目前，你的首要任务是在镇上彻底站稳，我们会为你提供一些简单的药剂师工作来维持表面身份。
有进一步消息，我会通过鲍勃联系你。”
离开了黑麦酒馆，利姆鲁揣着微薄的报酬和那张沉重的地图，融入了河湾镇喧嚣而肮脏的街道。
他成功通过了第一次考验，接触到了老烟斗的网络，也确认了禁锢之眼活动的线索。
然而，