清晨的山谷入口，雾气似乎比昨晚更浓了，灰白色的混沌翻滚着，将阳光过滤成一种病态的苍白。
小队成员整理好装备，面色凝重。
格洛克给每人发了一个小巧的呼吸过滤器，说是能一定程度上阻隔可能存在的毒雾或孢子。
利姆鲁感激地接过，这玩意儿可比地精的蘑菇孢子靠谱多了。
按照利姆鲁昨晚标记的方位，莎拉率先悄无声息地滑入雾中，身影很快被吞噬。
埃德加示意利姆鲁和格洛克跟上，自己断后。
雪球这次没有趴在埃德加肩上，而是主动跳到了利姆鲁的背包顶上，小鼻子不停耸动，似乎也对山谷内的气息感到不安。
一进入山谷，压抑感骤增。脚下的土地松软而缺乏生机，踩上去悄无声息。
雾气不仅阻碍视线，连声音都变得沉闷、扭曲。
利姆鲁的能量感知在这里受到了极大的限制，仿佛戴上了厚厚的眼罩，只能勉强感知到周身几米范围内的能量流动，而且异常浑浊。
“能量场混乱得象一锅杂烩汤，还馊了。”
格洛克低声抱怨，他手腕上的仪器发出紊乱的蜂鸣，“这鬼地方肯定不止有古代遗迹那么简单。”
利姆鲁全神贯注，努力捕捉着昨晚感应到的那一丝微弱的自然能量。
它如同风中残烛，时断时续，在无尽的灰败中指引着方向。小队在他的指引下，小心翼翼地向山谷深处推进。
沿途的景象令人心悸。
他们看到了完全石化的树木，保持着挣扎的姿态；地面上不时出现深不见底的裂缝，从中渗出冰冷的寒气；
还有一些残破的、风格古老的石雕，大多已经风化得难以辨认，但依稀能看出精灵工艺的痕迹，只是上面覆盖着不祥的黑色苔藓。
“看来这里确实和古代精灵有关，”埃德加观察着石雕，“但这些侵蚀……是后来发生的。”
突然，前方的莎拉发出了警戒信号。一种模仿夜枭的短促叫声。
小队立刻停下，隐蔽到一块巨大的岩石后面。
莎拉如同影子般溜了回来，脸色严肃：“前方三百米，有活动痕迹。不是魔物，是……人为的营地痕迹，刚废弃不久。发现了这个。”
她摊开手，掌心是一小块深紫色的布料碎片，边缘有烧焦的痕迹，上面残留着微弱的黑暗能量和深渊侵蚀的痕迹。
又是深渊教团！
他们果然也盯上了这里！利姆鲁的心提到了嗓子眼。
埃德加检查了一下布料，眼神冰冷：“看来我们不是唯一的访客。加快速度，必须在他们之前找到能量源。”
小队继续前进，气氛更加紧张。利姆鲁感觉那丝自然能量的指引越来越清淅。
但同时，另一种强大的、充满侵略性的黑暗能量波动也开始出现，与自然能量相互纠缠、对抗。
终于，在穿过一片如同巨人骸骨般林立的石化森林后，他们抵达了目的地——一个位于山谷尽头的、被环形山壁包围的碗状洼地。
洼地中央，景象惊人！
那里没有预想中的古代建筑，而是一个巨大的、如同陨石撞击形成的深坑。
坑底并非岩石，而是一种光滑如镜、却布满裂纹的黑色琉璃质地面。在深坑的正中央，悬浮着一块约莫一人高的、不规则的水晶！
那水晶大部分呈现出被污染的暗紫色，但内核处却顽强地迸发着璀灿的翠绿色光芒。
正是利姆鲁感知到的那股自然能量的源头！
然而，此刻这块水晶却被一个更加庞大的、由黑暗能量构成的复杂法阵所笼罩。
法阵的节点上，插着七根扭曲的黑曜石柱，柱子上刻满了亵读的符文。
几十名黑袍教徒正围坐在法阵周围，低声吟诵着。
而那个身穿暗金长袍的熟悉身影——深渊大祭司马尔科姆，正站在水晶前，高举骷髅权杖，似乎在进行着某种关键的仪式！
“他们在强行抽取自然之心碎片的力量！”
埃德加瞬间明白了对方的意图。这块水晶，显然是古代自然之心的一部分，不知为何遗落在此，并被深渊教团发现。
“队长，怎么办？强攻吗？”格洛克已经卸下了他的工具箱，拿出了几个看起来就很不妙的黑乎乎球体。
埃德加迅速观察着地形和敌情。敌人数量众多，且有马尔科姆这样的强者坐镇，强攻胜算极低。
“不，”埃德加冷静地否决，“他们的仪式似乎到了关键时刻，不能硬闯引发能量爆炸。莎拉，查找制高点和干扰点。格洛克，准备布置延迟爆破设备，目标黑曜石柱基座。
而至于利姆……”
他看向利姆鲁，“你能感觉到法阵的能量节点吗？最薄弱的地方在哪里？”
利姆鲁强迫自己冷静下来，集中全部精神去感知那个庞大的黑暗法阵。
在他的“视野”中，法阵如同一个巨大的、搏动着的黑色心脏，无数黑暗能量如同血管般在其中流转。
七根黑曜石柱是能量的主要泵站，而它们与中央水晶连接的局域，能量最为狂暴和不稳定。
“节点……在石柱和水晶的连接处！能