顿了顿，没有说下去。
黑木看着奄奄一息的自己，看着刚刚脱离死亡线、依旧昏迷的姜黎，看着力量耗尽、脸色苍白的辰儿，还有担架上不知生死的卡兰和另一名战士。
他们这支残兵败将，真的有能力，前往那个连全盛时期的星穹联盟侦察队都视为最终希望、却也可能葬身之所的“平衡之环”吗？
主控室内，刚刚燃起的希望之光，与冰冷残酷的现实，形成了无比尖锐的对比。
抉择，再次摆在了面前。是冒着全军覆没的风险，带着这渺茫的坐标继续前进？还是……带着来之不易的生机，就此止步，寻找离开裂谷的道路？
黑木的目光，缓缓扫过在场的每一个人，最后，定格在显示屏上那个代表着最终目标的坐标上。
他的独眼中，疲惫、痛苦、挣扎……最终，都化为了一片深不见底的、如同古井寒潭般的平静。
他知道了答案。
一个注定充满了牺牲与未知的答案。
主控室内的空气，仿佛随着黑木那最终决意的沉淀，而变得凝滞、沉重。希望如同精密的坐标，清晰地烙印在显示屏上，却也像一座无形的大山，压在每个幸存者的心头——尤其是那个做出决定的人。
黑木靠在冰冷的控制台上，每一次呼吸都牵扯着五脏六腑撕裂般的剧痛，生命本源的燃烧带来的不仅是力量的枯竭，更是一种深入骨髓的虚弱与冰冷。他的独眼望着那代表着“平衡之环”的坐标，目光深处是一片近乎死寂的潭水，所有的波澜、挣扎、痛苦，都被强行镇压在了那深不见底的寒潭之下。
他缓缓转动视线，首先落在辰儿身上。小家伙似乎因为刚才那一下控制深渊能量，消耗巨大，小脸比之前更加苍白，抱着膝盖坐在那里，长长的睫毛低垂着，仿佛又陷入了半睡半醒的昏沉状态。但他眉心的平静，是真实的，那困扰他许久的烙印冲突，在信标塔核心最后的净化之光和秩序能量的持续温养下，似乎真的进入了某种深度的“休眠”。
这是他们拼尽一切换来的，最宝贵的成果。
他的目光又移到姜黎身上。紧急维生协议产生的淡蓝色能量流，如同最细微的涓流，持续不断地通过她与核心的连接，滋润着她千疮百孔的身体和灵魂。她的生命体征曲线虽然依旧微弱，但不再像之前那样濒临断绝，而是呈现出一种缓慢、但确实存在的复苏趋势。她依旧昏迷，如同沉睡在冰雪中的精灵，但至少，生命之火未曾熄灭。
担架上的卡兰和另一名战士，依旧无声无息，他们的命运，似乎早已被这场超越他们理解层次的冒险边缘化。
最后，他的目光回到自己几乎破碎的身体上。经脉如同被烈焰焚烧过的荒原，静默之力消耗殆尽，生命本源黯淡，还能站着，全凭一股不肯散去的意志在支撑。他知道，自己已是强弩之末。
前往“平衡之环”？以他们现在这样的状态？
这念头本身，就透着一种荒诞和绝望。
“能量储备，仅能维持维生协议和基础系统运转七十三标准时。”萧景珩的声音打破了沉寂，带着一种理性的残酷，“外部环境持续恶化，主控室力场无法修复。我们必须尽快做出决定。”
他的意思很明确，留在这里，只是慢性死亡。七十三小时后，能源耗尽，维生协议停止，姜黎必死，主控室失去最后庇护，他们所有人都会暴露在裂谷的致命环境中。
“从这里……到坐标点……预估……需要多久？”黑木的声音嘶哑得如同破旧风箱，每一个字都耗费着他巨大的力气。
萧景珩快速计算着：“根据信标塔残留的地形数据和能量流分析，直线距离约十五公里。但路径……需要穿越裂谷能量乱流最强烈的‘哀嚎回廊’和疑似‘深渊低语’直接显化的‘阴影沼泽’……以我们目前的状态和速度……至少需要……三十到五十标准时。而且，这还不算中途可能遇到的……阻碍。”
三十到五十小时。这几乎是在赌命。赌他们的能源能撑到目的地，赌他们这群伤残员能在危机四伏的裂谷深处存活下来，赌那“平衡之环”真的如哈罗斯队长所猜想，是希望所在，而非另一个绝望的陷阱。
风险高到令人窒息。
黑木沉默了。他缓缓闭上眼睛，似乎在积攒最后一点力气，也像是在进行最后的权衡。
辰儿不知何时抬起了头，那双清澈的大眼睛静静地看着黑木，看着他紧蹙的眉头和嘴角未干的血迹。他没有说话，只是那么看着，仿佛能读懂黑木心中那沉重如山的抉择。
就在这时，一直处于深度昏迷状态的卡兰，忽然发出了一声极其微弱的、几乎难以察觉的呻吟。他的手指极其轻微地动了一下。
这细微的变化，立刻被高度警觉的黑木和萧景珩捕捉到。
“卡兰队长？”萧景珩尝试呼唤。
没有回应。卡兰依旧昏迷，但那一声呻吟和手指的颤动，仿佛是这个坚韧战士在无意识中发出的、不甘就此沉沦的信号。
黑木看着卡兰，又看了看姜黎和辰儿。
他想起萨拉临终前的托付，想起这一路走来牺牲的同伴，想起哈罗斯队长那充满探索热情却又最终归于沉寂的日志。