阿葭在石室里坐了许久，最后还是站起身往圣坛的方向走去。伤口还在隐隐作痛，她却不敢耽搁。大长老的传唤，不去是不可能的。圣坛建在山谷最深处，四周环绕着高耸的崖壁，常年云雾缭绕。阿葭沿着石阶往上爬，每走一步都能感觉到身上的伤口在撕扯。等她终于爬到圣坛顶端时，已经气喘吁吁。大长老盘坐在圣坛中央，闭着眼睛，周围摆放着各种瓶瓶罐罐，里面装着不知名的蛊虫。“跪下。”大长老睁开眼睛，浑浊的眼珠盯着阿葭。阿葭咬了咬牙，跪了下去。“说说吧，在京城都做了些什么。”“大长老，我——”“实话实说。”阿葭深吸一口气，把在京城的事情原原本本说了一遍。当然，她隐去了一些对自己不利的细节，只说本命蛊虫意外被杀，自己也险些丧命。大长老听完，沉默了很久。“你太冲动了。”“大长老，我只是想为南疆争取更多的利益......”“利益?”大长老冷笑，“你暴露了南疆的底牌，让大燕对我们起了戒心，这就是你说的利益?”阿葭低下头，不敢反驳。“去虫窟待一天，好好反省。”阿葭猛地抬起头，脸色发白:“大长老，我现在没有本命蛊虫，进虫窟会——”“会怎样?”大长老打断她，“那些虫子无毒，最多啃掉你几块肉罢了。”“难道你想违抗我的命令?”阿葭张了张嘴，最终还是低下头:“不敢。”大长老挥挥手，示意她离开。阿葭站起身，踉踉跄跄地往虫窟的方向走去。虫窟就在圣坛下方不远处，是一个天然形成的地洞，深约十丈，里面黑漆漆的，只能隐约听到窸窸窣窣的声音。守在虫窟旁边的巫女看到阿葭，没有多说什么，直接打开了洞口的盖子。一股腐臭的气息扑面而来。阿葭捂着鼻子，从怀里掏出一个小布包，里面装着特制的驱虫粉末。她深吸一口气，纵身跳了下去。落地的瞬间，阿葭就听到周围传来密密麻麻的爬行声。她连忙撒出驱虫粉末，粉末在空中扩散开来，形成一个小小的保护圈。借着洞口透进来的微弱光线，阿葭终于看清了周围的情况。地面上，墙壁上，甚至头顶，全都爬满了各种虫子。有巴掌大的蜈蚣，有手指粗的蚯蚓，还有无数叫不出名字的小虫，它们层层叠叠，蠕动着，发出令人毛骨悚然的声音。这些虫子虽然无毒，但胃口极好，最喜欢啃食新鲜的血肉。以前阿葭也被罚进虫窟，但那时她有本命蛊虫保护，这些虫子根本不敢靠近。现在不一样了。她的本命蛊虫死了，身上的气息变得普通，对这些虫子来说，她就是一块行走的鲜肉。虫子们闻到活人的气味，全都激动地朝她爬过来。阿葭又撒了一把驱虫粉末，虫子们被粉末刺激，暂时退开了一些。但她知道，这粉末撑不了多久。虫窟里又闷又热，空气稀薄，阿葭坐在地上，听着周围虫子爬行的声音，只觉得头晕目眩。时间一分一秒过去。粉末的效果越来越弱，虫子们开始试探性地靠近。一只蜈蚣爬到了阿葭的脚边，触须轻轻碰了碰她的鞋子。阿葭猛地踢开它，又撒了一把粉末。但粉末已经不多了。她握紧布包，咬着牙，心里把大燕从上到下骂了个遍。都是大燕，都是那个该死的皇帝，害她变成现在这副样子!......圣坛顶端，大长老召集了几位圣子圣女。长行站在最前面，脸色阴沉。旁边站着另外三位圣子圣女，其中一个穿着红色长袍的女子轻笑道:“长行，听说你和阿葭在京城吃了大亏?”长行冷冷瞥她一眼:“与你无关。”“怎么无关?”红袍女子掩嘴笑，“阿葭丢了本命蛊虫，你们在南疆的地位也跟着下降了吧?”“那又如何？即便如此，你们三个加起来也不是我的对手。”长行语气很是冷漠。另一个圣子笑了笑，接过话:“我们这是关心你，毕竟你和阿葭以前可是南疆最有希望的圣子圣女。”“可惜啊，一步走错，满盘皆输。”长行握紧拳头，却没有反驳。因为对方说的是事实。他和阿葭原本在南疆的地位确实很高，甚至被认为是下一任大长老的候选人。但现在，因为阿葭在京城的失误，他们的地位一落千丈，其他圣子圣女趁机发难，处处针对嘲笑他们。“够了。”大长老睁开眼睛，制止了他们的争吵，“现在不是内讧的时候，大燕已经察觉到我们的意图，接下来的行动必须更加谨慎。”几位圣子圣女立刻收敛神色，恭敬地应道:“是。”大长老正要继续说话，却突然听到外面传来急促的脚步声。一名南疆士兵跌跌撞撞跑进来，脸色惨白:“大长老!不好了!”