高拱上前一步，沉声道：“王公公，陛下刚刚呕血，龙体虚弱，是否等太医诊视之后……”
“高阁老！”太后厉声打断，“太医若有办法，陛下何至于此？！如今唯有仙丹或可一试，难道要眼睁睁看着皇上……看着皇上……”她泣不成声。
王瑾趁机道：“太后娘娘，陛下就是听闻仙丹被阻，急火攻心才吐的血啊！此刻万万不能再耽搁了！”
太后看了一眼气息奄奄的皇帝，把心一横：“快！给皇上服下！”
王瑾立刻倒出一粒赤红色的“纯阳造化丹”，用温水化开，在内侍的帮助下，小心翼翼地喂入皇帝口中。
丹药入腹，不过片刻，奇迹发生了！
皇帝原本微弱的气息，竟然真的变得粗重起来，灰败的脸色也泛起一丝不正常的潮红。他缓缓睁开了眼睛，眼神 itially 有些迷茫，随即竟变得异常明亮，甚至带着一种亢奋的光芒。
“朕……朕感觉……好多了……”皇帝的声音虽然依旧嘶哑，却有了力气，他甚至试图撑坐起来。
“皇上！”
“陛下！”
太后和众臣又惊又喜，连忙上前搀扶。
“仙丹！果然是仙丹！”太后喜极而泣。
王瑾更是磕头如捣蒜：“陛下洪福齐天！仙人庇佑！”
唯有高拱和林燮（此时也已赶到殿外，被允许入内）眉头紧锁。这药效……太快了！快得让人心惊！萧然说过，陛下龙体亏虚，忌用虎狼之药。这丹药如此霸道，绝非吉兆！
皇帝却沉浸在“康复”的喜悦中，他感觉浑身充满了久违的力量，精神亢奋，甚至有些躁动。
“赏！重重有赏！册封玄玑道长为护国真人！”皇帝亢奋地下令，“王瑾，你迎请仙丹有功，擢升司礼监首席秉笔！”
“老奴（贫道）谢主隆恩！”王瑾和玄玑子跪地谢恩，眼中闪过难以抑制的喜色。
林燮心中焦急，上前一步：“陛下！龙体初愈，还需静养，不宜过度操劳……”
“朕没事！”皇帝不耐烦地打断他，脸上带着不正常的红晕，“朕觉得从未如此好过！林爱卿，你多虑了！”
他转而看向高拱等人：“诸位爱卿，朝中近日可有要事奏报？”
高拱无奈，只得拣几件紧要政务简要禀奏。
皇帝听得极为认真，甚至开始发表意见，语速快而急切，与往日沉稳大相径庭。
林燮看着皇帝那亢奋得近乎异常的状态，心中的不安越来越强烈。这分明是药物透支生命本源的表现！他暗中对沈墨使了个眼色，沈墨会意，悄无声息地退出了大殿，显然是去安排后手，准备一旦情况有变，立刻控制玄玑子和王瑾。
然而，皇帝的“好转”并未持续太久。
约莫一个时辰后，正在与阁臣激烈讨论边关军务的皇帝，声音突然戛然而止。他脸上的潮红迅速褪去，变得惨白如纸，瞳孔骤然放大，身体猛地一僵，直挺挺地向后倒去！
“陛下！”
“皇上！”
殿内顿时一片混乱！太后吓得晕厥过去，阁老们惊慌失措。
“太医！快传太医！”高拱嘶声大喊。
林燮一个箭步冲上前，扶住皇帝，探其鼻息，已是气若游丝，脉象更是乱如麻絮，呈现出一种诡异的衰竭之象！
玄玑子脸色微变，强自镇定道：“定是陛下龙体尚未完全适应仙丹药力，待贫道再施针法……”
“拿下！”林燮猛地抬头，眼中杀机暴涨，指着玄玑子和王瑾厉声喝道。
殿外早已准备好的锦衣卫立刻涌入，如狼似虎地将两人按住！
“林燮！你敢！”王瑾尖声叫道，“杂家是奉旨……”
“陛下若有不测，你们就是弑君逆贼！人人得而诛之！”林燮声音冰寒，带着滔天的怒火。
太医匆匆赶来，一番诊视后，扑通跪地，浑身颤抖：“陛……陛下……龙驭……上宾了……”
乾清宫内，死一般的寂静。随即，恸哭声骤然爆发。
皇帝，驾崩了。
就在服用了那所谓的“仙丹”之后。
林燮站在原地，看着龙榻上那具迅速失去温度的躯体，心中没有多少悲伤，只有无尽的愤怒和冰冷。
他还是晚了一步。没能救下皇帝，没能阻止这场精心策划的弑君阴谋！
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王瑾和玄玑子面如死灰，瘫软在地。
高拱老泪纵横，颤声道：“国不可一日无君……当务之急，是……是商议嗣君人选，稳定朝局……”
所有人的目光，都下意识地投向了后宫方向。那里，有几位年幼的皇子。
然而，林燮知道，真正的风暴，现在才真正开始。
皇帝死得不明不白，嗣君年幼，“菩提”组织潜伏在侧，宁王残部未清……大晟朝的天空，已然塌陷了一半。
而他林燮，手持利刃，立于这风暴的最中心。
是成为力挽狂澜的擎天之柱，还是与这腐朽的王朝一同倾覆？
接下来的每一步，都将是刀尖上的舞蹈。
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皇