低喝一声，短杖向前疾点！
没有惊天动地的爆炸，只有一道凝练如实质的白金光箭，离杖射出，所过之处，狂躁的风沙仿佛都被短暂地抚平、净化，直刺向沙暴中某处看似空无一物的地方！
“嗤——！”
一声轻微的、如同热刀切牛油般的声音响起。
那处虚空一阵扭曲，一道披着与沙同色斗篷的矮小身影踉跄着显现出来，他手中握着一枚不断逸散出黑红色邪气的骨片，似乎正是凭借此物操控沙暴中的低级畸变体发动袭击。柳明远那一记星辉光箭，正好击碎了他手中的骨片，并在他肩头留下了一个焦黑的伤口，伤口处没有流血，反而散发出被净化的青烟。
那身影发出一声尖锐又充满怨毒的嘶鸣，难以置信地看了柳明远一眼，似乎没料到对方能在如此环境下精准地找到并伤到他。他毫不恋战，身形一晃，便要再次融入沙暴遁走。
“留下！”柳明远岂能容他逃脱，短杖再挥，一片星辉如同罗网般罩下。
然而，那身影极其滑溜，斗篷一抖，竟化作一股黑烟，硬生生从星辉罗网的缝隙中钻出，眨眼间便消失在茫茫沙暴之中，只留下一缕迅速消散的邪气。
与此同时，那些失去指挥的袭击者变得混乱而狂躁，很快就被早有准备的镖师们与穆影、郭大釜联手斩杀殆尽。这些袭击者死后，身体迅速干瘪风化，融入沙尘，连武器也化作碎屑，几乎没留下任何痕迹。
沙暴仍在持续，但最猛烈的阶段似乎正在过去，风势渐缓，能见度略微提升。
战斗短暂而激烈，结束得也快。除了几名镖师受了些轻伤，商队核心人员并无损失，赵令渊也被保护得很好。
刘老爷子走到柳明远身边，看着地上那几滩即将被风沙掩埋的灰烬，脸色阴沉：“是‘沙鬼’？不对……感觉更邪门。柳贤侄，你可知这是何物？”
柳明远收起短杖，沉吟片刻，道：“应是魔树信徒的残余势力，或者……是被其邪力污染后，侥幸存活下来，并适应了沙暴环境的畸变体。他们似乎能借助沙暴隐藏自身。”
他没有说出那指挥者的存在，以免引起不必要的恐慌，但刘老爷子显然听懂了弦外之音。
“果然阴魂不散！”刘老爷子啐了一口沙子，“看来这回去的路，也不太平了。”
柳明远望向那指挥者消失的方向，目光深邃。魔树虽毁，但其散布的邪恶如同瘟疫，并未彻底清除。这些残余势力，是盲目地复仇，还是受到了更深层意志的驱使？
沙暴渐渐平息，天空重新露出昏黄的光亮。商队开始清点损失，救治伤员，整理被吹乱的行李。
经历了一场突如其来的袭击，队伍的气氛明显凝重了许多。原本因融入集体而稍显放松的柳明远几人，眼神中也重新染上了在死亡之海中磨砺出的警惕。
归途，远比他们想象的更加漫长，且危机四伏。但经此一役，柳明远也更加确信，他体内这份融合了星命与茶心的力量，不仅是为了净化宏大的邪恶，也同样适用于守护眼前这具体而微小的、在尘世中艰难前行的人间烟火。
驼铃声再次响起，队伍重新上路，留下的，只有身后被风沙迅速抹去的一切痕迹，以及深藏在幸存者心中的、对前路更清醒的认知。