堪比黄金。
更惊心者，信末附了首童谣：“茶婆婆，药公公，皇宫地底挖洞洞。金盏盏，银罐罐，皇帝睡着不起来。”显是莳花叟从孩童间采集的暗语。这童谣用的正是汴京小儿游戏时常唱的调子，更添几分诡异。
晨熹微露时，京城在望。但见汴京城墙高耸，护城河如带，城头飘着禁军旗帜。忽见城门处禁军林立，盘查尤严。这些禁军身着典型的宋代“步人甲”，手持长枪，腰佩朴刀。一队皇城司缇骑驰过，掷下通缉绘影：竟有赵令渊、林素问画像！榜文称“钦犯窃取御茶，毒害官家”。那通缉令用的是典型的宋代雕版印刷技术，画像栩栩如生。
三人急退入芦荡，忽闻苇丛中有人轻诵：“自从陆羽生人间，人间相学事新茶。”林素问应声：“君莫羡，花姑酿，双井白芽春未央。”但见智永禅师披蓑戴笠，作渔翁打扮，低声道：“随老衲从水道入城。”这暗号用的是苏轼《汲江煎茶》中的诗句，寻常人难以察觉。
禅师引至废井处，扳动机关，现出地下暗河。这暗河原是汴京地下排水系统“潜渠”的一部分，展现着北宋先进的城市规划。舟行时许，竟从大相国寺佛座下浮出！禅房内早备好僧袍，智永叹道：“官家已移居延福宫，由宰相心腹把守。唯茶库地底密室或存解药，然入口有‘茶傀’看守。”这大相国寺是北宋皇家寺院，规模宏大，香火鼎盛。
所谓茶傀，竟是饮毒茶致幻的武僧，力大无穷却神志全失。这些武僧穿着典型的宋代“直裰”僧衣，但眼神空洞，行动僵硬。禅师示以密室图：需经茶窖、冰井、香药局三重关卡，每关皆需以特定茶器为钥。这些茶器都是宋代点茶用的典型器具，包括茶筅、茶碾、汤瓶等。
是夜月黑风高，三人乔装潜入皇城。但见皇城内殿宇巍峨，飞檐翘角，尽显宋代建筑的精巧。过茶窖时，忽闻守吏醉呓：“……那闽商进贡的‘龙凤团’里掺了宝贝，饮后飘飘欲仙……”林素问以银簪试其茶壶，簪头顿成碧色——竟是高纯度的迦楼罗烬！这茶窖中堆满了各地进贡的名茶，包括北苑的龙凤团茶、日铸的雪芽、蒙顶的石花等，都是宋代着名的贡品。
至冰井处，但见井口悬满鸟骨符箓。这些符箓用朱砂绘制，与道家符箓颇为相似。阮流珠取琴拨动宫商调，符箓应声而落。忽闻井底传来咆哮，数个双目赤红的茶傀攀援而上！赵令渊软剑疾点，却难伤其分毫。危急时，林素问抛出新炼的药丹，丹散异香，茶傀顿显迷茫——原是莳花叟以毒攻毒之方。这冰井是宋代宫廷用来藏冰消暑的，此时却成了藏污纳垢之所。
终抵香药局，却见局门大开，秦晏之正与宰相心腹对弈。这香药局是宋代宫廷专门掌管香料的机构，殿内香气氤氲。见众人至，秦晏之忽落子叫吃：“大人可知‘弈棋赌茶’典故？今日下官愿以武夷云腴，赌您袖中茶库钥！”那官狞笑掷杯，伏兵尽出！这些伏兵都是皇城司的亲从官，身着锦衣，腰佩弯刀。
混战中，赵令渊忽见案上贡茶清单列着“流珠”二字，墨迹犹新。阮流珠黯然道：“妾身本名……乃宰相赐予毒姬的代号。”原来她亦是棋子！这时可见殿内摆放着各种宋代名香，包括龙涎、沉香、麝香等，都是价值连城之物。
忽听宫墙外号炮连响，火光映天——竟是赵崇宪率勤王军至！这些勤王军打着“静难军”的旗号，是北宋着名的西北蕃兵。秦晏之趁机夺钥掷来：“快入密室！官家……”话音未绝，心腹官忽掷出茶盏，盏中溅出黑液，秦晏之扑地不起。那茶盏是典型的建窑黑釉盏，本是斗茶佳品，此刻却成了杀人凶器。
赵令渊急旋钥入锁，机括响动间，地面现出深洞。腥风扑面，洞底隐约传来锁链拖曳之声。林素问腕间玉蝉骤亮，照见洞壁刻满星槎符文，最深处竟有蓝光脉动——
第五卷《东海迷雾》终，而第六卷《宫阙迷踪》的暗廊，正从脚下无尽延伸……