脊，却见长街尽头火把如龙，曹汝贞率铁骑封堵去路，狞笑：“赵大人好雅兴，夜逛茶市也不叫上曹某！”海上号角声亦近，雾隐岛黑船竟已闯入内河！船头鸟首像在火光下狰狞欲活。
正当进退维谷，忽闻清脆铃响。一辆华美香车驶入街心，绣帘掀处，探出张宜嗔宜喜的芙蓉面——竟是多日未见的歌伎阮流珠！她娇笑：“曹大人好大阵仗！可是要捉妾身这私茶贩子？”纤指轻弹，掷出块金符，在火光下耀人眼目。
曹汝贞接符变色，细观纹路：“竟是……宫里的人？”
阮流珠敛笑冷声道：“提举既认得此物，还不退下！莫非想听妾身唱曲《御史台》？这曲子可是专劾贪官污吏的！”
曹汝贞面肌抽搐，终悻悻挥手撤兵，铁骑渐退。
香车内，阮流珠取出套内侍服饰予赵令渊：“快换上！妾身奉莳花叟之命接应诸位。”又自暗格取出卷宗，“此乃雾隐岛与秘阁勾结实证，包括毒茶配方及星槎残图抄本。”她忽压低声音，“然最大祸首非曹汝贞，而是……”
话未竟，骤闻裂帛之声！数支弩箭穿透车壁！阮流珠肩头中箭，血染罗裳。窗外响起曹汝贞厉喝：“假传宫旨，罪加一等！原来那金符竟是仿造！众将士，拿下这群逆贼！”
赵令渊踹开车门，但见两岸屋顶伏兵尽起，箭如飞蝗。雾隐岛匪徒亦驾小舟登岸，鸟首刀寒光凛凛。赵令渊软剑舞动，格开箭矢，护住车中众人。一匪徒挥刀劈来，赵令渊侧身避过，反手一剑，刺穿其咽喉。另一匪自侧面偷袭，林素问急将陶罐掷出，正中其面门，迦楼罗烬洒落，那匪顿觉目眩，被赵令渊一剑结果。
正浴血苦战，忽听城楼鼓角齐鸣，城门大开——竟是提刑司大队人马赶到！当先马上老者须发皆张，怒吼：“曹汝贞！尔敢害吾侄！”
来者正是赵令渊叔父，两浙路提刑使赵崇宪！原来莳花叟早已遣人送信求救。官兵顿时与秘阁察子混战一团，刀剑相交，杀声震天。
曹汝贞见势不妙，抢了艘快船欲逃。赵令渊疾追至河边，忽见水中浮起具无头尸，衣着正是那知客僧！颈腔处钉着枚雾隐岛独门暗器——三棱透骨锥。显然匪类见事败，已开始灭口。
黑船上忽传来尖啸，那独目汉现身船头，狂笑：“官狗听着！尔等皇帝老儿早喝了三年‘忘忧茶’，如今怕已离不得咱岛主啦！”言罢掷下个黄绸包裹，落入水中。
赵令渊捞起一看，竟是御用茶饼及贡品清单！上有宰相画押！顿觉五雷轰顶——原来茶案背后，竟直指中枢！
忽闻林素问惊呼：“赵大哥小心！”但见曹汝贞去而复返，弯弓搭箭，直取赵令渊后心！电光石火间，那孩童猛扑上前推开赵令渊，自己却中箭倒地！箭矢透胸而过，血如泉涌。
血泊中，孩童自怀中摸出那半块饴糖，微弱道：“恩公……替俺……告俺爷……莫再喝……鸟头茶……”小手倏然垂落，糖块滚落泥淖。
赵令渊悲愤长啸，剑化惊虹，直取曹汝贞！剑风凌厉，逼得曹汝贞连连后退。然黑船上罗盘骤亮，星槎波动再起，雾锁重楼。待烟散时，敌船已杳，唯余河灯明灭，照着孩童冰冷身躯。
破瓢先生自暗处蹒跚而出，老泪纵横：“痴儿！此乃莳花叟亲孙，为查茶案甘充饵料……”递上枚染血竹哨，“他临终吹哨，非为唤犬，实是向爷爷报信……三长两短，正是‘事已成，勿念’的暗号。”
远处传来莳花叟凄厉长啸，如孤狼夜嚎，闻者心碎。赵令渊握紧竹哨，望向皇宫方向，心知这场茶烟迷雾，方才真正揭开序幕……