喏，给你，专门派人从街上买回来的。”
昭宁低头去看。
藏青色书皮上《训狗小传》四个大字，赫然跃于眼前。
“姑母，你会把我带坏的。”昭宁望着她，语气带着点委屈的嗔怪。
华瑞长公主抚抚发髻间坠下的凤形步摇钗，流苏于纤细指尖摇曳生姿，华丽而高贵，满不在乎的样子只当作什么都没听见。
末了做贼似的觑了眼外面，压低声音道：“看完记得藏好，莫要让你的太子皇兄回来发现。”
要不然，又得去长公主府登门拜访。
甚是令人头疼。
青黛端来雨露团和酥蒸桃花糕，都是平日里昭宁爱吃的，两人就着茶水糕点聊了许久，站在院中都能听见女子的娇笑声。
说到正是融洽时，华瑞长公主放下执起的茶杯，道：“小九可还记得那日在凝芳宫，你见到昏迷的那名女子？”
“记得，是恭越侯府的表姑娘。”
昭宁用手帕抹去眼角笑出的泪花儿：“好端端的，姑母怎忽然说起了这事？”
“祝家两位姑娘香消玉殒后，祝家老太太痛失孙女，时到今日还躺在病榻上卧床不起，现全府上下都将怨气撒在表姑娘身上，声称要将她家法伺候。恭越侯却又不得不碍于公主颜面，怕你日后想起这事来后再降罪于侯府，遂命表姑娘想法子求见你，请求宽恕。”
“此事不知怎得流传了出去，口口相传，害得表姑娘无端背上了一个克姐害妹，灾星转世的罪名，就连走在街上都要被人指指点点的戳脊梁骨。”
华瑞长公主叹了口气，幽幽道：“昨日表姑娘求到长公主府外，生生跪了一天，可让周遭围观的人看了笑话。”
“小九你说，以后我这长公主的脸面还能往哪搁啊。”
昭宁听出了她话里的意思，歪头好奇的打量着华瑞长公主。
华瑞长公主被这眼神盯得有些发毛，她站起身，走到昭宁跟前，拇指食指并拢，对着昭宁额头弹了一下。
“还不快帮姑母想想法子，讨个清净回来。”
昭宁吃痛一声，捂住额头揉了揉，道：“姑母都给人来当说客了，我还能拒绝不成。”
她唤来青黛，吩咐道：“备车，出宫去长公主府。”
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表姑娘姓祝，名乔婉，先父与恭越侯乃是堂兄弟，此番是带着家中病重母亲前来投奔。
长安街道人多，路上的积雪早已被踩踏成了泥泞。
长公主府外，还有一圈人围着，几个妇人掩嘴说话，眉目间皆是轻蔑的取笑。
“也不看看自己什么身份，还真以为跪在这儿就能见到长公主了。”
“现在这事都传遍了，我看以后哪个男人敢要她，竟然连自家姐妹都害，真是蛇蝎心肠。”
“就是就是，这天真冷，看看热闹回去得了。”
有眼见的看见远处华瑞长公主的马车，连忙喝道：“嘘，长公主回来了，快别说了！”
听到长公主名讳，跪在府前的青衫女子才似是有了魂。她遥遥望了一眼，待马车在眼前挺住，她才弯下脊背，双手交叉抵于额前，稳稳磕在冰凉的地面上。
“民女祝乔婉，见过长公主。”
青衫裙摆沾了泥泞，乌黑的发散落肩头，遮住了大半容颜，只露出一截过分纤细白皙的脖颈。
昭宁在青黛搀扶下踩到地面，她视线落在女子洗得发白的青衫上，眸光微动：“我那日见过你，明显是遭了小人算计才会晕倒在凝芳宫。你的姐妹害你，你的长辈弃你，既然他们已不听你辩解，为何还要替他们求饶？”
这话一落，围观的几名妇人脸上顿时神情各异。
听着陌生的声音，祝乔婉动作微顿，抿了下干涩的唇道：“民女的母亲卧病在床，看病抓药，都需要银子。”
母亲早已知晓自己无药可医，若非担心自己走后留下她自己孤苦伶仃，无人照顾，又何苦拖着病躯千里迢迢来到长安投奔侯府。
无非是替她求个庇护，有个遮风挡雨的庇护罢了。
她又岂能弃母亲而去。
“恳求公主，宽恕民女的罪错。”
祝乔婉声音颤抖，却没有半分乞怜的姿态，死死攥着最后一丝尊严。
昭宁望着她因紧攥衣角而泛白的指节上，眸底漫上一层复杂的柔光。
“青黛，快扶祝姑娘起来，大冷天的可别把人冻坏了。“
昭宁顺势挽起华瑞长公主的胳膊，亲昵的晃了晃：“姑母，我也好冷，你还不快请我们进府坐坐。”
华瑞长公主对上祝乔婉错愕的眼神，笑了笑，转而揉揉昭宁脑袋，带着二人进了府。
府中嬷嬷先带着祝乔婉去换了身干净衣裳，又简单梳妆穿戴了一番，人出来时看的昭宁眼前一亮。
她有些忿忿不平道：“恭越侯真是人老了，脑子也不好使了。”
生的这般水灵的姑娘，但凡恭越侯有点脑子，给人把身份往上抬抬，再寻个亲家拉拢一番，可不比什么家法伺候要好的多。
祝乔婉福身行礼，感激道：“多谢长公主，多谢九公主。”
华瑞长公主轻笑了一声，“倒是个美人胚子。”