里买地皮，修建商铺房屋租赁出售。
人们交头接耳窃窃私语，这回魏司马魏申凤和韩玉良都没有来，两人显然对虞妙书有点看法。
在场的商贾们你一言我一语，有的试探询问各乡草市的地皮价格，最贵的属大寨乡码头，要两千多贯，光地皮就那么贵了，再建造商铺房屋，预算下来可不是小数目。
没有人敢出头干这事，就算知道其中有利可图，但一下子拿那么多钱银出来，也着实扛不住。
这次招标议会的效果并没有想象中那么好，人们几乎都是观望的状态，不愿意掺和进去。
虞妙书其实做了打算，如果没有人参与，那就由衙门出面寻有实力的商贾合作，怎么都要把草市规划出来。
却万万没有料到，议会过后，士绅魏司马居然主动出头了。原来是户曹下的书吏魏光敏嗅到了商机，认为在草市购买地皮修建商铺有利可赚。他跟魏司马是隔房宗亲，称其为二叔，特地走了一趟乡下老家，去见魏司马。
魏申凤已经七十六了，致仕后便一直待在祖宅颐养天年。魏氏一族出了不少官吏，魏申凤的官职算是最高的一位。魏家不仅在彭水乡有威望，在奉县更是有头有脸的人物，因为宗族有上进心，在各地做官的魏家人有好几位。
魏光敏去祖宅寻人时，魏申凤正在河边钓鱼。老儿头戴斗笠遮阳，一袭轻便的布衣，脚上一双布鞋，也不怕蠓虫叮咬，聚精会神盯着河面，耐心等待鱼儿上钩。
家奴则守在不远处，随时听候召唤。
那魏光敏个头矮，身材肥胖，许久不曾像今日这般顶着太阳下乡来，走得气喘吁吁。
他一个劲发牢骚，说道：“大热天的，二叔不在家里待着，跑出来钓什么鱼，若是中了暑热，那鱼才值几个钱？”
同他一起过来的魏光贤温和道：“你二叔平日也没什么爱好，就喜欢钓鱼消遣。没致仕之前忙着公务，压根就没有空闲，而今有大把时光，几乎有半个月都会来河边坐会儿。”
他是魏申凤的小儿子，排行老七，年纪跟魏光敏差不多大，前头的兄长们有的早夭，有的病逝，只剩下两个在异地做官。魏申凤年纪大了，需人照料。魏光贤性情温和，也没什么大志气，便理所当然成为留守祖宅的人。
守在树下的家奴见到他们，忙上前行礼，魏光贤朝魏申凤那边走去，喊道：“爹，敏齐来看你了。”
敏齐是魏光敏的小名，他一边擦汗一边上前，喊道：“二叔。”魏申凤扭头，看他大汗淋漓，道：“你小子不在衙门里当差，跑回乡下做什么？”
魏光敏上前行礼，“前儿衙门召集士绅商贾议会，二叔你没去，我倒觉得那议会有点意思，这才下乡来寻你，问问你的意思。”魏申凤不屑的"哼"了一声，“就那新任县令的德行，能干出什么名堂来？”魏光敏实在太累，一屁股坐到地上，见旁边有水壶，立马拿起来灌了两口，说道：“我觉得这回是正儿八经的议会。”当即同他说起草市地皮一事，旁边的魏光贤也听着。魏光敏觉得买地皮建造商铺房屋能赚钱，因为草市本身就聚集了人气，只要建起了商铺，多半会有商贩购置，并且还能吸引城里有余钱的人们买商铺租赁他在户曹当差好些年，自然晓得当地各乡的情况，也曾下过乡，见过草市人流量的情形。
边上的魏光贤插话道：“有些乡的草市有村民居住，衙门把地卖了，那些人怎么安置？”
魏光敏应道：“衙门说了，只要征收了村民的田地房屋，会给赔偿，若有纠纷，由衙门出面处理，不用买地人操心。”说罢看向魏申凤，“二叔以为呢？”
魏申凤捋胡子，“你什么时候也变得这般市侩了，去与商贾争利？”魏光敏拍腿，“我这哪算市侩，咱们的县太爷，那才叫不要脸呢！"又道，“我看他想钱想疯了，天天让宋主簿出去卖什么债券，城里的商户哪个没被他讹上一笔，简直欺人太甚。”
魏光贤忍不住道：“难不成还强买强卖？”魏光敏：“你若不买，以前衙门欠的债就不还。“俗话说民不与官斗，惹恼了衙门，查你的商税，够得你喝一壶了。前阵子那吴家酒铺就被查了，补税和罚银都近百贯了，谁吃得消啊！“商户们是敢怒不敢言，个个都跟孙子似的，没人敢出头讨公道。”魏申凤冷声道：“也不过是欺软怕硬的东西，我魏家，怎么就没听说过要买什么债券。”
魏光敏接茬儿道：“姓宋那小子，哪敢上门来招惹你老人家。我看过仓曹的账簿，士绅们都没有买，可见他们还是有忌讳，只挑没有身家背景的商户嬉羊毛。”
魏申凤轻蔑道：“无耻之徒。”
被魏光敏搅合，鱼也不上钩了，索性收杆回家。家奴前来收杆，几人走小路慢慢悠悠回去。路上魏光敏一个劲发牢骚，无非都是新任县令的种种荒唐行为。
魏申凤虽在乡下，却也晓得城里发生的种种。他背着手听他数落，对新任的印象糟糕透顶。
一个好大喜功，只做表面功夫赚取名声的无耻之辈，不屑与其为伍。回到家后，魏光贤拧帕子给老子擦汗，又送上他喜爱的茶饮。魏光敏在这儿唠了许久才离去，要回家看自家老母。送他离开后，魏光贤折返回来，见魏