和灯花爆裂的噼啪声。他看着儿子瞬间失魂落魄、仿佛被抽走了所有生气的模样，看着他眼中那片死寂的灰烬，满腔的怒火仿佛被浇了一盆冰水，瞬间冷却下来。一种迟来的、尖锐的刺痛感攫住了他。他做了什么？他撕碎的，仅仅是几本手稿吗？
“承恩……”吴锐的声音干涩，带着一丝不易察觉的后悔和慌乱，下意识地伸出手，想去触碰儿子冰凉的肩膀。
吴承恩却像被毒蛇咬到般，猛地向后一缩！他避开了父亲的手，低着头，目光空洞地盯着满地狼藉的碎纸屑。没有哭泣，没有质问，甚至没有再看父亲一眼。他默默地、如同失去了所有牵线的木偶般，转过身，一步一步，僵硬地走出了书房。每一步，都踏在那些承载过他灵魂的碎片之上，发出无声的碎裂声。
吴锐的手僵在半空。他看着儿子消失在门外的、被昏暗灯光拉得细长而孤独的背影，又低头看着满地狼藉的纸屑，还有自己那双沾着墨迹和纸屑的手。一阵强烈的、冰冷的空虚感和恐惧感猛地袭来，让他踉跄一步，跌坐在椅子上。他亲手……撕碎了什么？仅仅是一本书吗？
书房外，浓重的夜色吞噬了一切。吴承恩没有回自己的房间。他像个幽灵，无声无息地穿过寂静的院落，凭着本能，走向了那个冰冷黑暗的角落——柴房。
柴房里弥漫着浓重的尘土和朽木的气息。月光被高墙阻挡，只有一丝极其微弱的光线透过窄小的气窗渗入，勉强勾勒出堆叠的柴垛和杂物的轮廓。
无生居士依旧昏迷着，被吴承恩草草安置在墙角一堆相对干燥的稻草上。深青色的道袍沾染着尘土和暗红的血渍，撕裂处露出的冰冷机械结构在昏暗中反射着幽微的光泽，如同某种沉眠的异兽。
吴承恩靠着冰冷的土墙，缓缓滑坐到地上。他蜷缩着，双臂紧紧抱住膝盖，将头深深地埋了进去。身体还在无法控制地细微颤抖着。书房里那刺耳的撕裂声，纸屑漫天飞舞的画面，父亲盛怒下狰狞的脸庞，还有那双碾过稿纸的脚……如同无数冰冷的钢针，反复穿刺着他早已千疮百孔的心。
他的梦……碎了。被人一脚一脚碾进泥里。
痛。灭顶的痛楚如同汹涌的潮水，一波又一波地冲击着他几乎麻木的意识。比在城隍庙后巷直面死亡时更加清晰的痛。那是所有寄托被连根拔起、所有希望被彻底碾碎的剧痛。不是为了写故事而受罚，而是他所写的故事本身，他所思考的东西本身，他所珍视的幻想世界本身，在父亲眼中，在世人眼中，竟是如此的不堪、如此的污秽、如此的……该死！
“泥胎何曾佑黎庶，香火尽入囊中藏……”父亲斥其为恶毒阴鸷。
《禹鼎志》……父亲视其为惑乱人心的鬼蜮伎俩。
无生居士……父亲认定其为蛊惑人心的邪祟妖道。
那他吴承恩是什么？是一个天生就该被斥责、被撕碎、被唾弃的怪物吗？那根在她口中象征着“人心锋芒”、能捅破天的“金箍棒”，还没能砸碎任何牢笼，就首先被他最敬畏的人，亲手折断了！还碾进了尘土里！
绝望如同冰冷厚重的淤泥，将他一点点淹没、吞噬。喉咙里堵着硬块，连呜咽都发不出来。世界一片黑暗，冰冷刺骨。他看不到一丝光。
就在这无边的死寂和冰冷的绝望几乎要将他彻底冻结时——
“……清辉……重启……”
“……核心……护盾……离线……”
“……能量……枯竭……”
“……污染……不可逆……”
极其微弱、断断续续、如同呓语般的信息碎片，如同坏掉的收音机里断断续续的杂音，毫无征兆地、直接钻进了吴承恩的意识深处！
不是声音！不是来自耳朵！是直接出现在他脑子里！冰冷、机械、毫无情绪波动，却又带着一种令人心悸的、非人的精准感！
吴承恩猛地抬起头！布满血丝的眼睛惊骇地望向墙角昏迷的身影！月光微弱，只能勾勒出她模糊的轮廓。但那些信息碎片……那些关于“核心”、“护盾”、“能量枯竭”、“污染不可逆”的冰冷词汇……如同无形的钥匙，猛地插进了少年被绝望冰封的心湖！
冰冷……机械……非人……却在最后时刻保护了他和他爹？
能量枯竭……是为了阻挡衙役和那恐怖的“五指山”？
污染……不可逆？是指什么？
还有……清辉？那是什么？
无数的疑问如同沸腾的气泡，瞬间冲破了绝望的冰壳！恐惧依旧存在，对非人之物的本能畏惧并未消失。但此刻，这恐惧被一种更加汹涌、更加鲜明、更加无法抑制的——好奇所覆盖！
那冰冷外壳之下，到底是什么？
她来自哪里？
她口中的“金箍棒”……又到底是什么？
少年紧紧攥着拳头，指甲深深掐进掌心。他死死盯着墙角那昏迷