就在绥德城内外一片紧张压抑之际，北边，深入明境数十里的一处背风山谷里，几支南下的部落骑兵正暂时驻扎休整。
篝火旁，气氛却远不如他们来时那般亢奋，反而充满了沮丧与争吵。
一堆堆抢掠来的战利品被随意堆放在地上，大多是些破旧的家具、粗糙的陶罐、半袋发霉的杂粮、几匹质量低劣的土布，以及少量瘦弱的牲畜。
为了争夺这些微不足道的财物，不同部落队伍之间，已经爆发了数次口角，险些动起手来。
一个满脸虬髯的部落头人气愤地一脚踢翻了一个破木箱，里面的杂物散落一地，他指着那些东西，对着另一位头人怒吼：“巴特尔！这就是你带我们南下要抢的财富？全是些垃圾！连喂饱我手下儿郎的肚子都不够！为了这点东西，我们已经损失了十几个好手！”
名叫巴特尔的头人脸色同样难看，他强压着火气，沉声道：“阿古拉，你冲我发火有什么用？明人狡猾，早就把值钱的东西和粮食藏起来，人都躲进了城里！我们抢到的，不过是他们来不及带走的破烂！”
另一个头人插嘴，语气焦虑：“那现在怎么办？出来时带的干粮快吃完了，抢又抢不到像样的东西。继续分散行动，风险太大，容易被明军各个击破。可要是合兵一处，去攻打州城……”
望了望远处地平线上那座巍峨城池的模糊轮廓，摇了摇头，“马犇那杀才肯定严阵以待，我们这点人马，不够填牙缝的！”
这正是他们面临的困境。分兵骚扰的策略虽然成功地将明军主力钉在了城里，避免了正面决战，但也导致了抢掠效率低下，无法获得足够的补给来支撑长期作战。
更重要的是，不把州城里的明军主力引诱出来予以重创，他们根本不敢放心大胆地继续南下深入，否则一旦后路被截，就将面临两面夹击的危险。
短暂的抢掠之后，局势陷入了一种诡异的对峙。部落联军分散在边境地区，如同饿狼般逡巡，却不敢轻易扑向最大的那块肉。
而绥德城内的明军，则坚守不出，忍受着边境被蹂躏的屈辱，静待时机。
双方都在忍耐，都在等待，看谁先犯错，看谁的耐心先被耗尽。
绥德城内，随着大量边境百姓涌入，原本还算宽敞的城池变得拥挤不堪。
临时搭建的窝棚区弥漫着汗味，粮食消耗急剧增加，治安事件也时有发生。
恐慌、迷茫、对未来的不确定，在人群中蔓延。许多人开始质疑官府的策略，认为龟缩不出是懦弱的表现，甚至私下抱怨，早知道还不如拼死一搏。
秦思齐穿着便服，在秦实诚等护卫下，默默行走在难民聚集的街巷。
听到了一些低声的抱怨，看到了一些麻木而绝望的眼神。
必须让这些人动起来，不仅仅是身体有地方安置，更重要的是，精神不能垮，士气不能泄。一旦民心散了，城就不用守了。
单纯的安抚和说教，在饥饿和恐惧面前，显得苍白无力。他需要一种更能直击人心、激发本能力量的方式。
沉思良久，一个念头在他脑海中逐渐清晰——动员！而动员人最好的方式之一，就是文艺！
在这个缺乏现代娱乐的时代，最能调动大众情绪的，莫过于说书和戏曲。
在危险的时刻，让百姓聚集起来，听一段慷慨激昂的英雄传奇，看一场保家卫国的忠义大戏，远比枯燥的公文告示更能凝聚人心，激发同仇敌忾的血性！
秦思齐立刻行动起来，找来州学中几位文笔尚可、家境贫寒、有心报效的年轻学子。
没有直接下达命令，而是以一种探讨的姿态，向他们点播了一些来自前世记忆，经过改编的桥段：
“诸位可曾想过，将那汉时卫青、霍去病北击匈奴，封狼居胥的壮举，编成鼓词，于市井传唱？”
“或者，将那前宋岳武穆精忠报国、抗击金兵的故事，谱成戏曲，令优伶排演？”
“甚至，我们可以编一些新的故事，就讲我大明边军将士，如何浴血奋战，守护身后家园，讲那些普通百姓，如何协助官军，智退敌寇！”
学子们起初有些茫然，觉得这与圣贤书似乎相去甚远。
但秦思齐耐心引导，告诉他们，教化民心、激扬正气，本就是读书人的责任，方式可以多种多样。何况，州衙会提供一些钱粮补贴，对他们而言也是一条出路。
很快，在秦思齐的授意和资源支持下，一些经过改编、充满了英雄主义和家国情怀的说书段子、戏曲本子开始出现。州衙出资，在几处难民聚集的空地上，搭起了简易的台子。
说书先生醒木一拍，便是金戈铁马，气吞万里。草台班子的锣鼓一响，便是忠奸对立，荡气回肠。
这事儿很快传到了马犇耳朵里。他正为军务焦头烂额，听说秦思齐不忙着调拨粮草、整饬军备，反而有闲心搞什么说书唱戏，顿时气不打一处来，直接冲到了州衙书房。
马犇嗓门洪亮，带着明显的不满：“秦大人，这都什么时候了！城外狼崽子虎视眈眈，城内粮食一天比一天少，你