之后的几天，于清绝大多数时间都泡在书房里，与王安、任白一同整理书籍，或是探讨经史子集、时政策论。
王安学识渊博，根基扎实，见解往往一针见血；任白思维敏捷，触类旁通，尤擅引经据典，言辞风趣。
与二人交流，于清深感获益匪浅，好像回到六年前与同窗切磋学问的时光，心中积郁的阴霾，也被浓厚的学术氛围冲淡了不少。
只是，他敏锐地察觉到，那位大小姐自那日后，便再未出现过。
而少了她的声音，似乎连空气都沉静了几分。
于清面上不显，心中却总觉得缺了点什么。
这日午后，三人刚就一篇策论的精义讨论完毕，正品茶小憩。
王安放下茶盏，看似随意地提起：“待我们取了举人功名，家中也算有了些底气。姐姐的婚事，届时便可正式提上日程，仔细相看，定下人选了。”
这话在于清耳边炸响，他端着茶杯的手一顿，温热的茶水险些漾出杯沿。
一股连他自己都未曾预料到的急切涌上心头，不假思索地脱口而出：“王兄，任兄，以二位之才学，莫说举人，便是来日进士及第亦非难事。”
“届时门楣光耀，为何不等那时再为大小姐择一佳婿？选择岂不更多、更佳？”
王安闻言微微一怔，随即失笑摇头，看向于清的目光带着几分无奈：
“于兄有所不知。我们确有此志，但科考之路，变数良多，岂敢妄言必中？再者……”
他顿了顿，语气变得认真起来，“我们其实……并无意让姐姐外嫁。”
任白接过话头，神色郑重：“于兄是明白人，也见过家姐。她容貌出众，性情……率真烂漫，不谙世故。”
“若嫁入高门大户，规矩繁多，人心叵测，我们实在担心她受委屈。若嫁于寻常人家，又恐护她不周。”
“思来想去，唯有招婿入门，方能护她一世安稳快乐。功名高低，反倒其次，首要的是人品端方，性情温和，能包容、爱护家姐。”
于清听着二人的解释，心中恍然，他点了点头，语气诚挚：
“原来如此。二位兄台考虑周详，一片爱护之心，令人动容。招婿入赘，确是稳妥之法。”
他理解了他们的初衷，但一想到王一诺未来的良人可能就在这仓促间定下，心中那股莫名的焦躁。
他沉吟片刻，斟酌着开口道：“只是……招婿之事，关乎大小姐终身幸福，更需慎之又慎。”
“仅凭媒妁之言或一时印象，恐有疏漏。依在下浅见，是否可多方考察，集思广益？多几人参谋，或能看得更全面些。”
他这话说得委婉，实则还是觉得现在就定，为时过早，且略显草率。
王安与任白交换了一个意味深长的眼神。
王安嘴角微扬，顺着于清的话道：“于兄考虑得极是，是我们心急了。既如此，不如我们现在就去寻姐姐。”
“正好她也正在花园凉亭里对着一些青年才俊的画像发愁呢。于兄眼光独到，不如一同前去，帮她把把关？”
任白也笑道：“正是，于兄旁观者清，或许能看出些我们忽略的关窍。”
于清心中一动，推辞道：“这……于某乃外人，参与此事，怕是不合礼数……”
王安摆手打断：“于兄何必见外？你如今住在府中，便是我们信得过的人。况且只是帮忙参详一二，无妨的。”
“既然如此……那于某便恭敬不如从命了。” 于清顺势应下，心中竟有几分难以言喻的期待与……紧张。
三人遂起身往花园走去。还未走近凉亭，便已听到王妈的声音传来，带着几分挑剔：
“大小姐，你看这位张公子，家世是不错，画得也挺俊，可这眼睛是不是小了点儿？这要是以后孩子随了爹，可怎么办呀？”
王陆的声音紧接着响起，透着机灵劲儿：“大小姐，您再看这位李公子，条件倒是都符合，可您瞧他这画像上的眼神，傲气都快溢出纸面了！”
“这样的人，心气高着呢，怎么可能甘心入赘咱们家？”
于清脚步微顿，看来，对大小姐的终身大事，他们也有着朴素而直接的考量。
走近凉亭，只见石桌上铺满了展开的画轴，王一诺正托着腮，眉头微蹙，一副为难的样子。
王妈和王陆一左一右陪着，也在认真端详。
几日不见，大小姐似乎清减了些，但精神头却很好。
见到他们三人过来，王一诺先是一愣，然后她像是找到了救星，连忙招手：“安弟，表弟，你们来得正好！快帮我看看，这些人都挑花眼了！”
她的目光掠过于清时，顿了顿，似乎