着岸边的灯光，像撒了一把碎钻，波光粼粼。餐厅就建在运河边，木质的桌椅摆放在露天的平台上，晚风带着淡淡的水汽，吹散了白日的燥热。
点完餐，苏曼从画箱里拿出周苓和陈迹的画稿——是她从佛罗伦萨艺术圈朋友那里借来的复印件，指尖轻轻拂过《水城双生》的复印件，眼里满是赞叹：“你们把威尼斯的水画活了，比我在画册上看的任何一幅威尼斯水景都更有魂。周苓的色彩还是这么细腻，陈迹的线条依旧精准有力，你们俩的风格越来越契合了，‘共生’的理念也越来越成熟。”
她顿了顿，从画箱里拿出一本厚重的素描本，递到周苓和陈迹面前：“我在佛罗伦萨画了些教堂的速写，你们帮我看看，能不能给我点建议。我总觉得自己的线条太硬了，少了点灵动的感觉。”
周苓接过素描本，小心翼翼地翻开。里面全是佛罗伦萨各大教堂的速写，圣母百花大教堂的穹顶、乔托钟楼的轮廓、圣十字教堂的回廊……每一幅都线条流畅，结构精准，能看出苏曼扎实的基本功。但正如她自己所说，线条确实偏硬，少了点光影的变化和情感的融入。
“你的笔触比以前更劲了，结构也抓得很准。”周苓指着一幅圣母百花大教堂的速写说，“就是穹顶的部分，少了点光影的层次感。你看，布鲁内莱斯基设计的穹顶，从底部到顶部，光线是逐渐变化的，你可以像我们在巴黎画蒙马特日落那样，加些淡橙和淡紫的色彩晕染，既能体现出穹顶的立体感，又能增添几分温暖的氛围，让硬挺的线条多些柔劲。”
陈迹凑过去看了看，点头附和：“而且穹顶的弧线可以再软一点。你看威尼斯的水，看似柔和，却有穿石的力量；布鲁内莱斯基的穹顶，看似厚重，却有灵动的曲线。艺术讲究刚柔并济，就像我们的‘共生’理念，你的线条是‘刚’，光影是‘柔’，两者融合，才能让作品更有生命力。”
苏曼听得连连点头，拿出笔认真地记在素描本上，眼里满是豁然开朗：“果然还是你们懂我！我在佛罗伦萨问了几个当地的画家，他们都只说我线条好，却没人告诉我问题出在哪里。还是你们最了解我的风格。”
这时，服务员端上了墨鱼面，黑色的面条裹着浓郁的酱汁，散发着淡淡的海鲜香气。苏曼尝了一口，满足地眯起眼睛：“太好吃了！比我在佛罗伦萨吃的正宗多了。”她放下叉子，眼里闪过一丝神秘的笑意，“对了，有个好消息要告诉你们。我在佛罗伦萨认识了纽约现代艺术博物馆的策展人马克先生，他正在寻找有独特艺术理念的东方艺术家合作，筹备一场‘东西方艺术共生’的主题展览。我已经把你们的《紫韵共生》和《水城双生》的作品资料推荐过去了，他看了之后非常感兴趣，说想等你们回国内后，和你们详细聊聊合作的事情。”
“纽约现代艺术博物馆？”周苓和陈迹同时愣住了，眼里满是难以置信的惊喜。纽约MoMA是世界上最具影响力的现代艺术博物馆之一，能在那里举办展览，是无数艺术家的梦想。他们从来没想过，这样的机会会突然降临。
陈迹紧紧握住周苓的手，指尖与她的指腹相贴，传递着彼此的激动与欣喜。他看向苏曼，语气里满是感激：“谢谢你，苏曼，总是这么想着我们。这份恩情，我们记在心里。”
“我们是朋友，不是吗？”苏曼笑着举起酒杯，里面盛着当地的白葡萄酒，清澈透亮，“艺术之路本就孤独，能有同行的人相互扶持，是最幸运的事情。来，敬我们的艺术，敬我们的大道，永远一起走。”
“敬艺术，敬大道，敬我们的友谊！”周苓和陈迹同时举起酒杯，三只酒杯轻轻碰撞，发出清脆的声响，像艺术的音符，在威尼斯的夜色中回荡。
然而，这份喜悦并没有持续太久。第二天一早，当苏曼准备给马克先生发送更详细的作品小样时，却发现存在画夹里的电子版作品被人恶意篡改了！原本《水城双生》中融合了东方水墨与西方光影的部分，被人用修图软件替换成了威尼斯传统画派的技法，而且还在画稿的角落，加上了一个与卡洛作品相似的签名标记。
“怎么会这样？”苏曼的脸色瞬间变得惨白，她反复检查了画夹，确认自己没有误删或修改过文件，“我昨天晚上还看过，明明是完好无损的！肯定是有人动过我的画夹！”
周苓和陈迹听到声音，立刻跑了过来。看到被篡改的作品小样，两人的脸色也沉了下来。陈迹拿起画夹，仔细检查了一遍，发现画夹的锁扣有被撬动过的痕迹：“昨晚我们回来后，画夹一直放在客厅的柜子上。索菲亚老太太年纪大了，不可能动；除了我们，只有……”
“卡洛的人！”周苓和苏曼异口同声地说道。卡洛在圣马可广场被他们驳斥后，名声受损，肯定怀恨在心，说不定是他的学生潜入民宿，篡改了作品小样，目的就是为了破坏他们与纽约MoMA的合作，甚至诬陷他们抄袭卡洛的作品。
“这太过分了！”苏曼气得浑身发抖，“马克先生明天就要看这些小样，如果他看到被篡改后的作品，肯定会以为我们是抄袭者，合作的事情就彻底泡汤了！”
周苓的心里也满是焦急，但她强迫自己冷静下来：“别慌，