一五一十地说了出来：“皇爷爷，半个月前，
我去西北历练，走到一个小村子里，突然看到一群世家子弟的家丁，
围着一个青年男子打，我赶紧上前制止，可等我跑过去的时候，那个青年已经没气了。
村长告诉我，那个青年叫马愉，是村里唯一考中乡试的学子，本来要去京城参加科举，可因为拿了‘贵人资助’的银钱，
被当地的世家子弟记恨，就派家丁把他打死了。”
他顿了顿，擦了擦眼泪，又说：“我跟着村长去了马愉家，看到马愉的老母躺在床上，身上还有伤，一见到马愉的尸体，就哭得晕了过去。
马愉的老母拉着我的手，说‘我儿这辈子就想考中进士，为百姓做点事，你能不能帮他完成这个心愿’。
我看着马愉的尸体，又看着他老母可怜的样子，就想起了爹您说的‘要为寒门学子谋出路’，
一时糊涂，就决定顶着马愉的名字，来京城参加科举，没想到真的中了状元。
皇爷爷，爹，我知道我错了，您要罚就罚我吧，别连累马愉的老母。”
乾清宫内的鎏金铜炉还燃着安神的檀香，可殿内的气氛，却先因朱棣的追问紧了几分。
朱明远还跪在地上，听见朱棣问“老太太哭与你何干”
“世家为何行凶”？
朱明远赶紧挺直腰板，把西北村里的事一五一十说清楚，语气里满是不平：“皇爷爷，那马愉家里的田地，全被当地世家吞了，连口粮都没剩下，眼看就要饿死，他只是去找世家理论了几句，就被家丁活活打死了！”