破损的窗户连夜被粗糙地钉上木板，挡住了风雨，也挡住了最后一点天光。
暖阁彻底变成了一间密不透风的囚室，只有门缝下透入的微光和墙角一盏昼夜不熄的油灯提供着昏黄的光线。
空气里弥漫着木料受潮的霉味、未散尽的宁神香气，以及一丝若有若无的血腥气——来自昨夜那场未遂的劫持。
沈生澜被勒令卧床，手腕上被黑衣人捏出的淤青触目惊心。
吴太医来看过，开了外敷的药膏，又加重了安胎药的剂量。
哑巴婆子换成了一个沉默、眼神锐利阴沉的老太监，姓陶，佝偻着背，动作却利落得很，每次放下食盒药碗，那双浑浊的眼睛都会像钩子一样在沈生澜身上刮过，仿佛在评估一件物品的完好程度。
周氏被带走了。
沈生澜不知道她被带去了哪里，是更严酷的监牢，还是……已经遭遇不测。
墙壁那边再无声息。
这死寂比任何严刑拷打都更让沈生澜心慌。
周氏用烤红薯传递的警告救了她，却也彻底暴露了自己。
南宫容璟绝不会轻易放过这个潜伏在他儿子身边的仇家眼线。
安安呢？他还好吗？昨夜那么大的动静，会不会吓到他？南宫容璟说他没事，但沈生澜不敢全信。
她像一株失去支撑的藤蔓，蜷缩在床上，目光空洞地望着头顶斑驳的帐幔。
身体的疼痛和虚弱还在其次，那种被彻底孤立、命运完全操于他人之手的感觉，几乎要将她压垮。
然而，就在这看似绝望的谷底，求生和保护的**如同地火般在她心底顽固地燃烧。
她不能倒下。为了周氏的牺牲，为了安安，也为了腹中这个顽强存活下来的小生命。
她开始强迫自己思考。
昨夜之事，看似是仇家（或蒋应韩）势力的一次失败劫持，但细究起来，疑点重重。
那黑衣人能精准撬开她加固后的窗户，对屋内布局似乎也有所了解，显然王府内部仍有他们的眼线或接应。南宫容璟的埋伏主要在西角门，却也能迅速赶到暖阁，说明他预判了对方可能直接对她下手，甚至……有意放对方进来，以便“人赃并获”？
这是一场螳螂捕蝉、黄雀在后的戏码，而她，是那个被三方争抢、也同时被三方监控的“蝉”。
南宫容璟现在会怎么看她？一个招蜂引蝶、不断引来麻烦的祸水？还是一个仍有利用价值、但需要更严密控制的“钥匙”？
她必须重新评估自己的处境和可能的价值。
午后，陶太监送来了汤药。浓黑的药汁盛在粗瓷碗里，散发着苦涩的气味。
沈生澜接过碗，指尖触及碗壁，感觉到一点异于往常的温热——不是药汁的温度，而是碗底某个点似乎格外烫手。
她心中一凛，面上不动声色，小口啜饮着药汁。
药很苦，她皱着眉喝完，将碗递还。
陶太监接过碗，浑浊的目光在她脸上停留一瞬，低哑着嗓子道“夫人好生喝药，身子才能快些好。王爷吩咐了，夫人如今金贵，万事都得仔细。”他说着，端起托盘转身，那佝偻的背影在昏黄光线下拖出长长的、有些扭曲的影子。
沈生澜盯着他的背影，直到门被关上落锁。她立刻翻身下床，赤足走到门边，耳朵贴在粗糙的木门上，凝神细听。
门外有极轻微的呼吸声，不止一人。守卫果然增加了。
她退回床边，目光落在刚才喝药的粗瓷碗原先放置的床沿位置。
那里有一小片不易察觉的、被碗底热度烘出的、略深的痕迹。她用手指轻轻抚摸那块痕迹，指尖感受到一点极其微弱的、油腻的触感。
不是药汁残留。像是……某种极淡的油膏，被碗底的热度微微融化。
她将指尖凑到鼻尖，闻到了一丝极其淡的、混合着药味几乎无法分辨的……甘松气息？还有一点极微弱的、类似朱砂的矿物味道。
是苏沐！是杏林斋特有的、用来书写密信的一种混合药膏！遇热才会显色或散发微弱气味！这药碗是传递信息的媒介！陶太监是苏沐的人？还是有人借用了苏沐的渠道？
沈生澜心跳加速。她迅速检查碗底，但碗已经被拿走。
痕迹太淡，无法提取更多信息。但这点微弱的联系，如同在绝对黑暗中擦亮的一星火花，让她看到了希望——外界的线，并没有完全断！
她坐回床上，裹紧被子，大脑飞速运转。
陶太监传递了信息，但内容未知。是示好？是警告？还是另有任务？
她必须设法回应，或者至少确认这条线的存在和安全。
接下来的两天，沈生澜表现得异常配合。按时喝药吃饭，对陶太监保持沉默的顺从，对吴太医的询问也仅限于身体感受。她不再试图打听任何事，眼神常常放空，仿佛真的认命，只求平安生产。
她在观察陶太监。这个老太监做事一板一眼，几乎没有多余动作，眼神也总是垂着。
但沈生澜注意到，他每次放药碗时，手指摆放的位置有细微不同——有时拇指按在碗沿内侧，有时食指轻扣碗底。
这可能是无意识的习惯，也可能是