守卫似乎并未减少，但沈生澜注意到，周氏进出时神色比往日更显凝重，偶尔会停下脚步，侧耳倾听前院的动静。
安安被拘在主院，不得过来。
沈生澜独处暖阁，心绪难宁。
周氏传递的消息、系统的异常警告、以及南宫容璟的刻意试探，都让她预感到，这位“贵客”的到来，绝非简单的社交往来。
她曾旁敲侧击地问过周氏，来者何人。
周氏只含糊答道：“是位江南来的富商巨贾，与王爷似有旧谊，王爷颇为礼遇。”
江南富商，与南宫容璟有旧……除了蒋应韩，还能有谁？
果然是他。
他来了，而且是以如此高调、直接的方式登门。
这意味着什么？是自信能与南宫容璟周旋？还是另有所图？
沈生澜想起周氏纸条上那句“疑与王爷有旧”，心中疑虑更甚。
蒋应韩与南宫容璟若有旧交，那她试图通过蒋应韩寻求帮助或传递信息的计划，恐怕要更加谨慎，甚至需要重新评估。
她强迫自己冷静下来，分析眼前局面。
蒋应韩的到来，对她而言，可能是危机，也可能是转机。
关键在于，蒋应韩对“三瓣莲”和“星陨石”之事知道多少？
他此次前来，是单纯拜访旧友，还是……另有所谋？
无论如何，她必须设法了解前院的动向。
机会出现在宴饮的第二日傍晚。
周氏送来晚膳时，沈生澜注意到她发髻间多了一支不起眼的银簪，簪头形状有些特别，像是半片叶子。
沈生澜记得，之前周氏头上并无此物。
沈生澜看她一眼，忽然指着她发间的簪子道：“嬷嬷这簪子倒是别致，以前没见你戴过。”
周氏下意识抬手抚了抚簪子，神色有一瞬间的不自然，随即恢复平静：“是前日收拾箱笼时翻出来的旧物，瞧着还能戴，便戴上了。夫人见笑。”
旧物？沈生澜心中不信，但也不再多问。
夜里，沈生澜睡得不安稳。
半梦半醒间，似乎听到窗外有极轻微的异响，不同于风声或虫鸣。
她警觉地睁开眼，屋内一片漆黑，只有窗外透进些许惨淡的月光。
那声音又响了一下，像是小石子滚过瓦片，又像是……某种有节奏的轻叩。
她轻轻坐起身，屏息细听。
叩击声来自高窗方向，很轻，很规律：三长，两短，停顿，再三短。
不是之前传递石头时的暗号。是新的信号？还是有人试探？
她不敢贸然回应，只是静静地听着。
过了一会儿，叩击声停止了。一片寂静。
就在沈生澜以为对方已经离开时，一个极低、略带沙哑、却异常清晰的男声，如同耳语般，竟直接穿透窗棂缝隙，传入她耳中：
“北地皮货的卖家，可还识得买主？”
沈生澜浑身剧震！是蒋应韩的人？！
他竟然能派人潜入守卫森严的王府后园，直接找到她的窗外，并且说出了暗语！
她心脏狂跳，几乎要跃出胸腔。
是回应？是陷阱？还是南宫容璟的又一次试探？
她迅速权衡。对方能精准找到这里，并说出暗语，是蒋应韩本人的可能性极高。但风险也极大，万一这是南宫容璟设下的圈套……
那声音等不到回应，又低低重复了一遍：“北地皮货的卖家，可还识得买主？”
语气平稳，带着一种不容置疑的笃定。
沈生澜咬紧牙关。
机会稍纵即逝。她不能永远被动等待。
她深吸一口气，压低声音，朝着窗户方向，用气音快速道：“买主既至，何不现身？隔窗耳语，岂是诚意？”
窗外沉默了片刻。
随即，那声音再度响起，似乎带上了一丝几不可察的笑意：“好个伶俐的卖家。现身不难，只怕惊了卖家身边的‘护院’。”
他果然知道周氏和守卫的存在！
“既知有护院，阁下还敢深夜前来？”沈生澜反问。
“买卖要紧，顾不得许多。”那声音坦然道，“卖家可有意，换一处清净地方详谈？”
沈生澜心念电转。
跟他走？风险未知。不走？可能错过唯一与蒋应韩直接接触的机会。
“我如今行动不便，身不由己。”她试探道。
“无妨。三日后，王府西侧角门外柳巷，辰时三刻，有一辆青帷马车等候。卖家只需设法到此，自有安排。”那声音语速加快，“记住，只你一人。多一人，买卖便作罢。”
说完，不等沈生澜回应，窗外传来一阵极其轻微的衣袂破风声，随即归于寂静。人已经走了。
沈生澜呆坐在床上，冷汗涔涔。
蒋应韩的人，竟然给她定下了三日后的逃离之约！而且要求她独自一人！
这可能吗？在南宫容璟眼皮底下，在周氏和众多守卫的监视中，她如何能独自跑到西侧角门？
这像是一个诱人的饵，也像一个致命的钩。
她该信吗？能信吗？
接下来两日，王府前院的宴饮似乎还在继