阿斯特见周昆没说话，于是继续详细描述：“那些病人并非发热、肿胀或出现明显的溃烂，而是普遍全身无力、呕吐腹泻，皮肤泛着不正常的青灰色，有些甚至眼底充血。更可怕的是，在微观检测下，他们的血液呈现出一种不正常的凝结状态，我的诊断是—严重的血液中毒，而非某种细菌感染。”
坦桑妮听到“血液中毒”几个字，身子猛地一颤，立刻补充道：“没错！就是这样！这非常古怪！一开始，部落里有老人和孩子喝了水，瞬间毙命，但也有一些平日里体弱的老人或者年纪尚幼的孩童，却反而安然无恙，并未致命！这毒素似乎和年龄或身体强弱没有必然联系——我已经不知道到底是为什么了——”
周昆眉头紧锁，这种诡异的征状让他也百思不得其解。
如果不是感染，也不是寻常的毒素，那到底是什么？与年龄和体质无关的随机致死——这听起来更象某种废土上的诅咒。
阿斯特从腰间的工具包里取出了几个密封的玻璃瓶，里面装着泛着微黄色的水样，小心翼翼地递给周昆：“城主大人，这是您让我取回的水源样本，另外，还有一具刚死不久的尸体，就在战车上。”
周昆吩咐莱因前去查看一番。
莱因来到尸体旁，掀开盖着的草席。那是一具男性异人的尸体，他身上虽带有部分兽化特征，但整体看来更象普通人类，此刻血管鼓胀发黑，已彻底僵硬，显然已死去多时。
在进行任何解析之前，周昆必须确认这种中毒并非由“蚀肉”感染所致。
经过莱因的多次确认，确定这并非蚀肉，不会对周围环境造成影响。于是，周昆吩咐人将尸体带进实验舱室。
实验舱室内，周昆唤出电子探头对着尸体开始解析。
然而，系统却只给出了一串最常规的数据：
【解析完成】
【人类-变异体】
鳞皮：角质致密，可作仿生装甲纹理参考。
牙齿：尖锐坚硬。
舌根：含小腺体，疑似分泌活性物质。
肌肉：纤维粗壮，蛋白质结构异常（不建议食用）
肝脏：酶谱异常，蛋白质结构异常。
提示：无“只是——异常？”
“难道连系统都无法判定吗？”
周昆低声喃喃：“这不是化学污染——也不是寄生感染，真是怪了。”
他再次回到甲板上，向坦桑妮等人询问起来：“附近的异兽呢？有没有死的？”
一名刚刚登上甲板的异人回答道：“异兽们不受影响，就连我们饲养的一些小型异兽，也都没事。”
坦桑妮也补充道：“绿洲中的水池，平常都有不少异兽来饮水，确实没有看到任何异兽中毒的情况。”
周昆打量着眼前的几位异人，发现他们似乎都十分健康，没有什么异常。
坦桑妮也同样如此，气色尚佳。
周昆可以肯定，在中毒情况被发现前，不知情的他们一定也曾饮用过被污染的水源。
但是为何他们却没有中毒呢？
—
周昆仔细打量着在场的几位异人，再回想着战车上那具中毒而亡的尸体，突然有了一个想法。
只见眼前的异人，他们身上要么长出了尖刺，或是覆盖着坚硬的鳞甲；要么獠牙外露，透着野性的气息；甚至还有一个家伙，手上长出了厚实的肉掌结构和如同倒钩一般锋利的指甲—
他们无一例外，都显得更加不象人类。
或者说，异化得更加彻底。
周昆叹了口气，缓缓开口道：“我明白了——为什么你们有些人不会中毒。”
坦桑妮顿时好奇地追问：“什么？！你已经知道原因了？”
周昆点了点头，缓缓说道：“这污染并非针对所有生命，而是针对生物的结构。那些异兽之所以不会中毒，是因为它们的体内组织已经充分适应了这种严酷的环境，所以它们能活下来。”
他顿了顿，指向在场的异人：“而你们身为异人，越是异化严重的，就象你们现在这样，说明你们也十分适应末世的环境，那毒素对你们而言便无效。彻底的个体，正好卡在&039;人类”与异兽”之间，成了最脆弱的那一层。”
“或者换个说法，那些所谓的地下污染，不过是自然选择的一种淘汰方式——”
这段话信息量巨大，坦桑妮他们一时间完全无法理解，脑海中一片混乱。
阿斯特反而听出了其中的意思，喃喃道：“我的天，那岂不是说——未来能够活下来的异人，只会越来越象异兽？”
他突然打了个寒颤：“还是说——他们最终，也会变成异兽？！”
周昆看了阿斯特一眼，神色平静：“并非不可能。自然法则总会自己挑选出最合格的生存形态。”
“总之，我们人类绝对不能饮用这些地区的水源，你们以后也要小心了。”
坦桑妮听完阿斯特的话后，脸色发白，咬着嘴唇沉默了良久。
周昆拍了拍她的肩膀，语气柔和地建议道：“坦桑妮，带着你的族人