通过木板缝隙，远远能看到黄鹤楼的轮廓映在夕阳中。
这是江夏独有的风景，很快就要告别了。
萧弈在一间闺房醒来，伸展身体，感受睡了一整个白天之后的状态，并在天黑之前进食、洗漱、更衣，最后检查了一遍行囊。
夜幕降下。
他所处的楼阁挂上彩灯，将雕栏花栋照得恍如白昼，远处，丝竹声隐隐飘荡，与白日静谧的氛围完全不同。
“西门公子。”
有敲门声伴着女子的柔软声音响起。
“奴家能进来了吗？”
萧弈拉开门栓，一个身穿彩衣、盛装打扮的妙龄美女在门外微微一笑，款款步入房中。
“公子，整个江夏都在谱你那首词调子呢，奴家也想唱得出彩，你指点奴家一二，可好？”“我真不会调子，说过了，这词是梦到的。”
“噗嗤，公子真有趣，那奴家如何做，能让公子再梦一首？”
萧弈目光落处，见她玉指卷着秀发，听懂了她的弦外之音。
他莞尔道：“查兄再不来，我没钱在你们这花销。”
“哼，公子打趣奴家，把奴家看成喜好俗物之人，奴家仰慕公子的才学人品，想为你花销呢。”萧弈道：“你收留我，又待我这般好，我如何报答你？”
“那日后若旁人知晓公子在奴家闺中留宿了几日，公子不生气吧？”
萧弈明明才过来休息了一个白天，不知怎么就变成了几日。
但人家收留他，想求名气，也是题中应有之义。
他遂道：“先让我清净两天，我离开之后，随你。”
“多谢公子，公子真好。”
“查兄还没到？”
“公子放心，今日有清倌出阁，查公子必是会到场的。”
说话间，有婢女快步跑来，道：“花魅娘子，查公子到了。”
萧弈顺势拿开那只放在自己肩上的纤纤玉手，道：“我去给他个意外之喜。”
“公子可真是个妙人。”
黄鹤楼一会，满城皆知他与查元方的交情。朋友相见，自是不拘一格。
从小院后门入内，穿过一扇隐秘的小门，登阁楼，听到了箫声。
掀帘，见到了查元方的背影，正慵懒地坐在一把椅子上听箫，舒服地哼哼唧唧。
萧弈背着行囊，走过去，把匕首拢在袖子中，贴在查元方脖子上。
“看来，我来的不是时候。”
“啊！”
查元方吓得一个激灵，脖子划过匕锋，溢出血来。
“你你怎会在此？”
“我在此不奇怪，查兄大婚在即，为何在此？”
“你们先下去。”查元方一动不动，道：“我与朋友说几句话。”
一个女子想把查元方的袴子拉起来。
萧弈匕首一压，查元方遂道：“不必了，下去。”
待阁楼中再无旁人，查元方的语气平静了许多，冷笑道：“嗬，你想毁了我的婚事？告诉你，我不在乎。”
萧弈道：“我说过，你想得浅了。”
“哦？”
“你我之间，不是争风吃醋的小事。我受武平军节度使刘言派遣，带队至鄂州，意在刺杀宋齐丘，使边镐失去朝堂支持。”
“嗬，杀得掉吗？”
“前日，宋府大火就是我们放的，且我们已收买了武昌节度副使周廷构，你说杀不杀得掉？”查元方沉默片刻，没说信或不信，道：“即便你们杀了太傅，又有何用？”
“如此，一旦我们击败边镐，南唐主战派则无法卷土重来。”
“击败边镐？哈哈，异想天开。”
“这你不用管。”萧弈道：“我只需你做一件事。”
“何事？”
“桌上有纸笔，把我刚才告诉你的事情写下来。”
“你为何如此？”
“我自有分寸，你不必管，写。”
查元方没有立即照做，淡淡一笑，道：“我懂了，你想敲山振虎？何需如此麻烦？
话音未了，萧弈抬脚就往他胯下一瑞。
“写！”
换作是萧弈被挟持，也会故作镇定、假意配合，但恰因为彼此是一样的人，他才不会给他机会。查元方蜷着身体，额头冷汗直冒，不敢再耍小聪明，老老实实提起了桌案上的笔，一边痛得吸气，一边写字。
萧弈在旁看着，只见那笔迹龙飞凤舞，煞是好看。
“近察西门庆形迹可疑，潜侦得实，此人受刘言密遣，其意不善，直指公身，宋府火厄乃其部所纵，更结周廷构为内应，望公速整防卫，谨察左右。”
不等写罢，查元方已诚恳地开口，道：“如此，你可满意？”
“嗯，你很懂我的心意。”
“其实我并非你的敌人，我并不情愿娶宋氏女，困于父母之命，我也委屈，你若愿饶我一命，我可帮你萧弈道：“若易地而处，我也会这么说。”
“我是真心的。”
“好，我问你，昨夜，是你派人来杀我吗？”
查元方喉头滚动，咽了口水，