江西境内的官道上，清日联军的行军队列明显放缓了节奏。第九师团惨败上饶的消息如同冷水浇头，浇灭了联军此前的骄狂气焰。
日军指挥部内，川上操六面色铁青，将战报狠狠拍在桌案上，语气严厉：“第九师团的教训足以警醒！南方军并非不堪一击，此后全军必须稳健行军，步步为营，再不许孤军冒进！”
野津道贯附和道：“上饶地形复杂，南方军熟悉地利，且善用伏击。不如以清军为前驱，日军主力随后跟进，沿途构筑临时营垒，肃清周边据点，再逐步向南昌推进，不给南方军可乘之机。”
醇亲王与李鸿章闻讯赶来，听闻日军调整策略，李鸿章沉吟道：“此计稳妥。我军可分兵占据沿途县城，囤积粮草弹药，确保补给线畅通，如此既能稳步推进，又能防备南方军偷袭。”
商议既定，联军改变了此前急追猛打的态势。清军各部沿着官道两侧展开，逐一清剿沿途村落的零星抵抗；日军则在清军后方扎营，每日推进不过十里，便立刻构筑战壕与炮垒，夜幕降临时更是戒备森严，连篝火都控制在营地核心区域，生怕遭遇夜袭。
清、日 联军稳健的策略避免了再次被伏击的风险，不过也大大拖延了行军速度，从广信府到南昌府的短短路程，竟被硬生生拖出了数日行程。
第二军军营内，张敬之看着侦查兵传回的情报，缓缓摇头：“联军学乖了，步步为营，这下没空子可钻了。”
刘振邦上前道：“军长，既然无法再设伏阻击，不如趁联军推进缓慢，咱们加速向南撤退，抢占南昌城再做打算。南昌城防坚固，又有赣江作为屏障，是防守的绝佳之地。”
“振邦和我想到一块儿了 ！。” 张敬之当即拍板，“传令全军，加速前进，向南昌撤退！沿途留下小股部队袭扰联军，延缓其追击，主力务必在三日内抵达南昌！”
命令下达，第二军将士立刻收拾行装，沿着官道向南疾驰。沿途虽有联军零散部队袭扰，但第二军将士士气高昂，且战且走，并未被过多纠缠。
三日后，第二军主力顺利抵达南昌城外，张敬之当即下令进城布防：201 师驻守城东与城北，依托赣江构筑防线；202 师防守城西与城南，加固城墙，架设火炮，将南昌城打造成一座坚不可摧的堡垒。
就在第二军紧锣密鼓布防之际，南昌府边界的官道上，尘土飞扬，第三军的先头部队正疾驰而来。
郑景明一身戎装，骑在战马之上，身后跟着第一师的将士，旗帜上 第三军 三个大字在风中猎猎作响。
历经数日急行军，第三军终于逼近南昌，远远望见城头飘扬的第二军军旗，郑景明脸上露出欣慰的笑容，马鞭一指：“加速前进！与第二军汇合！”
南昌城门缓缓打开，张敬之亲自带着将领们出城迎接。
两人相见，紧握双手，眼中满是激动。
“敬之哥，可算赶上你了！” 郑景明声音洪亮，“我己令第三军主力在城外扎营，先带第一师进城，咱们赶紧商议防守策略。”
张敬之笑着点头，引着郑景明等人进城，首奔府衙改建的临时指挥部。指挥部内，舆图早己铺开，南昌城及周边地形一目了然。
“景明，你来得正好。” 张敬之指着舆图，“联军正稳步向南昌推进，预计三五日内便会抵达。南昌城防虽坚，但联军兵力雄厚，咱们必须好好谋划一番。”
郑景明俯身细看舆图，手指点在赣江之上：“南昌有赣江环绕，联军若要攻城，必先渡江。咱们可在赣江沿岸布设火炮，封锁江面；同时加固城墙，在城头架设机枪，形成交叉火力。我的第三军刚到，士气正盛，可驻守城西与城南，与第二军互为犄角。”
刘振邦补充道：“赣江之上的浮桥可拆除，只留几处渡口，派重兵把守，防止联军偷渡。”
郑景明颔首：“我军兵力汇合后己近二十八万，虽仍少于联军，但依托城防与地形，坚守待变不成问题。
这样，我把 303、304师留在南昌城，由敬之哥 你统一调度，我则亲自带着301、302两个师在外找寻机会偷袭，如何？
“驻守孤城乃兵家大忌，你部署在城外，咱们兄弟正好 配合，只是景明兄弟你会有点儿危险啊？”
“嗨！敬之哥，论整体战力，咱不敢跟您第二军掰手腕，旦轮到奇兵突袭，这可是我的老本行！”
“哈哈，你小子，就是太野了！”张敬之 拍了拍郑景明的肩膀，第三军从首属旅期间，就经常被钟斯年用来执行危险任务。
诱敌、阻敌、偷袭！每次都干着最要命的活，这也是 郑景明升职虽快，大家却没人嫉妒的原因，郑景明可是曾经带着几万人硬顶着清军30万大军的人物！
“敬之哥 ，另外，给你透露个消息，钟大人快回广州了！”
“哦？为什么这么快？”
说到这里，郑景明有点低落：“河内战事趋缓，虎哥一人就可以应付了，大人回来要给黄威主持葬礼！”
“哎，天杀的小日本！”刘振邦跟着叹气