傍晚时分，船队抵达河内城外的红河渡口。钟斯年刚登岸，便接到军情局密报：
河内守军共 5 万人，其中法军正规军约 5000 人，其余皆为安南仆从军；守将正是三年前曾败于广州军的波里，此人己下令收缩外围兵力，凭城墙固守，同时向法国驻交趾支那总督与驻越总司令求援，盼 15 万援军在 20 日内抵达。
“5 万法军固守一座城池，怕是很难攻破啊！” 钟斯年站在临时指挥部的地图前，手指点向河内城墙。
众将士纷纷围上来议论。
王尚武：“是啊，没想到法军己经征调了这么多士兵？”
秦振庭：“尚武哥，据我情报局打探的消息，法军征兵了近30万，这只是北部河内地区的法军，法国人经营的主要地方是西贡，那里至少有20万兵力在集结”
“哎，千赶万赶，还是让法国人凑了这么多兵出来！”
看着众人心里有点突突，钟斯年鼓励道：“各位兄弟，不用担忧，临时拼凑的军队，不见得有多少战力，我们先打打看看”
赵虎也附和道：“大人说的是！ 怕什么，我第一军什么场面没见过，就是让他们30万一起上，我们也顶得住！”
“就是，我军也有十几万人！都是精锐！”
安抚了众人情绪，钟斯年：“敌人固守待援，我们得想办法快速破城，不然若等法军援军到来，咱们便会陷入腹背受敌！”
“将军，我有一计！” 德诺上前一步，指着后方刚运抵的二十门克虏伯 280 毫米巨炮，“此炮射程达 5 公里，足以轰开河内的夯土城墙。只要集中火力轰击城墙薄弱处，不出五日，定能让城墙坍塌！”
众人目光齐刷刷投向那二十门黑黝黝的巨炮 —— 炮身泛着冷硬的金属光泽，炮轮上的纹路还沾着运输时的泥土，却己透着摧枯拉朽的气势。
钟斯年当即拍板：“就用巨炮轰它！德诺，你负责指挥炮兵阵地，明日拂晓开始炮击，优先轰击东门与北门的城墙；只要城破，立刻组织突击队进城！”
次日天刚亮，二十门克虏伯巨炮被推到了前面。
波里通过望远镜看着：“他们想干什么？不会是想用炮轰我们城墙吧？”
副官科尔：“将军，看样子是的，我们要不要发炮攻击？正好他们把炮位暴露出来了！”
河内仆从军师长皮埃尔“你不看看有多远？怎么可能打的到！”
科尔仔细一看，疑问道，“怎么可能？这完全超出了火炮得射程！”
“那他们怎么把炮摆的这么远？这是他们的新武器？”
波里一脸自信：“管他呢，世界上还没有一个能被大炮首接轰倒的城池，只要我们固守10天，15万援军就能赶到，到时候一波剿灭了对方！”
“大人说的对！探子汇报对方只有十三西万人！无论如何也别想吃掉我们！”
“嗯，而我军有5万，虽然不能力敌，但是固守待援，本司令还是有信心的！”
就在这时！“咻！”
克虏伯巨炮发出怒吼。炮弹划破晨雾，带着刺耳的尖啸砸向河内城墙，“轰隆” 一声巨响，城墙砖石飞溅，夯土簌簌落下。
城墙上的法军士兵吓得魂飞魄散，第一发炮弹便在东门城墙炸出一个两米宽的缺口，烟尘弥漫中，惨叫声与惊呼声不绝于耳。
紧接着另一门巨炮发射！
“不好，快躲避！”法军将士到处躲避，城头上的大炮根本没机会还击就被炸烂！
“这是哪里来的炮，如此凶猛？”
法军守将波里被大炮的威力吓懵了，对着副官问道。河内城墙厚达三米，一下子被轰掉了一半厚！ 这他妈的还怎么守？
我她妈哪知道，我她妈有点想尿尿！
副官科尔还没等回答，就看到飞来一个东西，赶紧喊道：“司令官小心！”
周围随从赶紧扑倒波里，他差点被一块儿飞石击中！
法军城楼上一片混乱，波里在将士的掩护下，躲下城楼。
钟斯年也是第一次见识到克虏伯大炮的威力，扭头看下德诺：“威力这么大么？”
赵虎也被吓坏了：“我怎么感觉，整个大地都在震动！”
吴振锋：“虎哥，有了这玩意儿，以后城墙还管用么？”
德诺一脸骄傲：“ 大人！时代变了！这就科技的力量！”
“哈哈！哈哈！”钟斯年大喊道：“给老子轰他！”
紧接着二十门巨炮同时迸发，巨炮轰鸣不断，一发发炮弹打过去，总能打掉一块儿城墙！
“太她妈爽了， 老德，找个炮兵，跟我一起，我要亲自打一炮！”赵虎兴奋的大叫！
短短半日，天黑时 东门己经被轰出了缺口，北门城墙坍塌数米，要不是钟斯年不想伤亡太大，赵虎都想带着第一军冲城了！
夜里，波里站在城楼上，听着城外传来的巨炮余响，看着城内慌乱收拾行李的仆从军，心中只剩恐惧，再守下去，城墙必破，自己迟早会被南方军围歼。他咬牙做出决定