广州城郊的工业区内，一座红砖厂房格外显眼 ，这里便是钟斯年耗费 500 万两白银，从美国邀请海勒姆?史蒂文斯?马克沁爵士建立的马克沁机枪制造厂。
此时厂房外，钟斯年正带着德诺、赵虎、马世昌及一众随从走来，身后跟着工厂负责人马克沁爵士，几人此行的目的，便是检验刚投产的马克沁机枪火力。
“马克沁爵士，三个月前您说能建成日产量 20 挺的生产线，如今看来，您没让我失望。” 钟斯年看着厂房外堆放整齐的木箱，笑着对马克沁说道。
马克沁爵士眼中闪过一丝自豪，抬手推了推眼镜：“钟将军，您是第一个真正看重马克沁机枪的人。1884 年我发明这挺全自动机枪时，欧洲各国都嫌它耗弹量大，没人愿意采购，只有您愿意花重金支持我建厂，这条生产线，是我能拿出的最好成果。”
原来早在半年前，钟斯年便通过科恩的关系找到了马克沁。彼时马克沁因机枪无人问津而陷入困境，钟斯年当即提出投资 300 万美元（约500万两白银），邀请他将工厂迁至广州，并承诺包销所有产品。
马克沁大喜过望，带着全套设备与技术团队赶来，仅用三个月便建成了生产线，如今己能实现日产量 30 挺的目标。
走进厂房，机器轰鸣声不绝于耳。生产线旁，工人们正有条不紊地组装机枪零件，枪管、枪架、弹链传送带在流水线上快速传递，最后组装成一挺挺乌黑锃亮的马克沁机枪。
赵虎忍不住走上前，伸手摸了摸机枪的枪管，入手冰凉却透着一股威慑力：“这玩意儿看着就带劲，就是不知道打起来怎么样？”
“赵军长别急，咱们去靶场试试便知。” 马克沁笑着引众人走向厂房后方的试射靶场。靶场上早己布置好百米外的钢板靶与沙袋掩体，两名工人抬着一挺马克沁机枪架在掩体上，装好 250 发弹链，做好了射击准备。
钟斯年走到机枪旁，马克沁爵士上前讲解：“将军，这挺机枪采用枪管短后坐自动原理，射速可达每分钟 600 发，只要弹链供弹充足，能持续压制敌方冲锋。不过它确实耗弹量大，一次射击下来，得备好足够的弹药。”
“我要的就是这种压制力。” 钟斯年点头，对身旁的德诺说，“德诺，你经验丰富，你来试试？”
德诺也不推辞，走到机枪后蹲下，双手握住枪柄，对准百米外的钢板靶。
随着他扣下扳机，“哒哒哒” 的枪声瞬间响彻靶场，弹链飞速转动，子弹如同暴雨般射向靶场。众人只见百米外的钢板靶上瞬间布满弹孔，原本立在靶旁的沙袋更是被打得粉碎，烟尘弥漫中，机枪的火焰在阳光下格外刺眼。
短短十几秒，250 发子弹便全部射完。德诺松开扳机，看着靶场的景象，忍不住赞叹：“好家伙！这火力，要是在战场上摆上几挺，敌军的冲锋根本近不了身！”
赵虎看得热血沸腾，大步走到机枪旁，学着德诺的样子扣下扳机。
新一轮的枪声响起，这次他特意瞄准远处的木靶，只见木靶瞬间被打成筛子，最后轰然倒塌。
“太厉害了！” 赵虎放下枪，抹了把脸上的硝烟，“有这玩意儿，咱们对付联军的步兵冲锋，就多了件大杀器！”
马世昌则更关注生产能力，他拉着工厂的技术主管问道：“现在日产量30 挺，要是加派人手，能不能再提高产量？咱们备战急需大量机枪。”
技术主管连忙回应：“马大人，目前生产线还在磨合阶段，下个月日产量会提升，要是再增加两条生产线，日产量能突破 45 挺，就是需要更多的钢材与零件。”
钟斯年闻言，当即对德诺说：“后续的钢材供应，你们国防署要优先保障机枪厂，零件生产也可以分给南方的其他机械厂，务必让产量尽快提上来。”接着转头问技术主管：“三个月内，我要看到至少 3000挺马克沁机枪入库 ，如何？”
“没有问题！”技术主管点头答应
“好 ！三个月后，你们继续赶工，如果准时完工，我再给你下个1万挺机枪订单！”
“大人说的是真的？”马克沁爵士激动的握住！一挺机枪的单价要3000美元，折合银子就是5000两，1万挺就要5000万两白银，那不是发了！
“当然！本官说话算法，将来我的每个师至少配备500挺！”
“多谢大人！我们一定努力，保证1年内全部交货！”
“好！再交给你个 任务，帮我研究一种可以固定放在舰船上的机枪，射速要 远一些！”
“大人，那至少要舰载重机枪才行，船上射速、火力都要足够强，才有用！”
“是啊，那可能要加上支架才行，你去研制，预算管够，研制出来后，本官给你5000-8000美元一挺！”
“好嘞！ 大人，您就等着掏钱 吧！”
众人对钟 斯年的花钱大手笔，早己见怪不怪，特别是肯为武器、为士兵花钱，这也是广州军务必忠诚大人的原因之一，现在广州军