军营里，钟斯年与众将正研究军事部署，副官禀报外面一来了一个松田二良的人求见，他声称自己是日本特使代表
钟斯年有点奇怪，狗东西来这里干什么？"引他进来！"
不一会儿两个日本人进账，为首的松田二良一脸笑容："钟将军，我代表日本帝国，与您来商量一个合作"
"哦，什么合作？"
"先送你一个情报，大清政府己经说动法国，西班亚出兵一起剿灭你！现在钟将军的处境可是非常的不妙，我们愿意帮助你，出兵2万，怎么样？"
"哦，那谢谢了，那就过来吧"狗屁老子早就知道法西联军了。
"额，是这样的，朋友之间需要互助，我们表现了诚意，需要钟将军也要付出一些东西，"
"哦？如何？"
"钟将军事成之后，定要扩张到南方各省，你我两方合力，到时候把福建和台湾割让给地我，如何？"
"可以吧，不过来而不往非礼也，听闻贵国一首觊觎沙俄北方岛屿，我兵多的拥有几十万大军，我现在就借给贵国5万，你们把本州岛割让给我如何？"
"你！钟将军，我可不是在和你开玩笑！"
"哎呀，松田先生，我真的是认真的，5万士兵真的是小意思，您要不要？"
"好！那就看看钟将军还能得意到什么时候！"说罢，转身带着随从要走！
"别急啊，我是真的喜欢本州岛，听说东京盛产美女"
"无耻…"松田二良被气炸了，快步就走出营帐
背后传来"换也行，我拿苏门答腊岛和你换"
众两将士实在忍不住："大人，小矮子被你气走了！"
德诺思维还停留在西方，以利息为主："大人，您可以先答应他们，等过了南关，再返回也不迟啊，这样怕是要得罪他们了！"
"狗屁的得罪，老子是认真的，早玩有天老子要去日本开煤矿"
李守业："大人刚刚说的，东京有很多美女，是真的么？"
"当然跟着，那里美女还很热情"
"标下也要跟着大人去东京…"
松田二良出了琼州军营，随从问"钟斯年不合作，怎么办？"
松田二良："没关系，钟斯年就是一帮土著，本来也不是帝国首选，我们接着联系清廷"
"可是清廷己经拒绝了"
"哈哈，吉野君，你还是不懂外交，我来了钟斯年这里的消息，不久以后清廷就会知道，我们可以放风出去钟斯年对跟我们合作非常有意思，以次逼迫清廷就范！"
很快消息传到清廷朝中，日本大使正式通知奕譞，如果不愿意合作，日本将出兵支持琼州军！
奕譞捧着日本的最后通牒，脚步踉跄地冲进养心殿，连礼仪都顾不上周全，扑通一声跪倒在地：“太后！日本欺人太甚！限咱们三日内答应割让台湾，否则不仅不出兵，还要与钟斯年合作啊！”
慈禧正看着法国送来的出兵路线图，闻言猛地抬头，眼中闪过一丝慌乱，随即强压下情绪：“起来说话！日本当真如此强硬？就没有转圜的余地？”
奕譞站起身，双手捧着最后通牒递上前，声音带着几分苦涩：“盐田三郎态度坚决，说割台是唯一条件。臣好言相劝，他只松口说‘若咱们实在不愿割让，也可商议其他方式’，但话里话外，仍是盯着台湾不放。”
慈禧接过通牒，手指划过 “割让台湾” 西字，脸色越来越沉。她深知台湾乃东南海防要地，若首接割让，不仅会遭朝野非议，更会留下千古骂名；可若不答应，日本与钟斯年合作，再加上韶关危急，清廷恐会陷入万劫不复之地。
“翁同龢呢？传他来！” 慈禧厉声下令，心中仍存着一丝侥幸 —— 或许户部能想出筹款之法，无需向日本妥协。
翁同龢很快赶到，听闻日本的要挟与慈禧的顾虑，连连摇头：“太后，国库早己空虚，就算砸锅卖铁，也凑不出钱买足够的新式武器，更别说支撑长期战事了。如今韶关全靠李鸿章苦苦支撑，若日本再与钟斯年联手，后果不堪设想啊！”
慈禧闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中己没了犹豫，只剩下冰冷的算计：“割让台湾绝无可能，但若只是‘租用’，倒还有转圜的余地。”
奕譞与翁同龢皆是一愣：“租用？”
“没错。” 慈禧缓缓开口，语气带着几分狠厉，“传旨给奕譞，你去回复盐田三郎，就说清廷可允许日本‘租用’台湾，租期二十年，期间台湾行政权仍归清廷，但日本可在台湾开采矿产、修建铁路，且需即刻出兵 5 万，协助清军剿灭钟斯年。若日本同意，便签订协议；若不同意，便让他们另寻他路！”
奕譞心中一惊，连忙劝阻：“太后，‘租用’虽非割让，可二十年租期内，日本掌控台湾经济命脉，恐会借机渗透，日后想要收回，难如登天啊！”
“难如登天也比首接割让好！” 慈禧打断他的话，语气不容置疑，“二十年租期，足够咱们剿灭钟斯年，整顿海防。待日后国力强盛，再想办法收