“哈哈"塞缪尔大笑，"实话告诉你吧！这也是不成文的秘密，我的旗昌洋行就是美国外交的先驱者，我的一半以上职员都有美国外交部背景，只是这些年英法在华势力太强大，我才不得己收缩业务，但是我背后可是好几家美国富豪支持，只要有利润，用钱很容易得！”
哦，怪不得你们几十年后要搞门户开发政策，合着不是不想抢，是现在抢不过呗？心里这么想，钟斯年满脸 堆笑：“那如果是这样，我们的合作绝对是天赐良机”
“嗯，这样，我愿意借你一笔200万美元，你用这些钱再跟我买价值 300万两白银的军火如何，这笔钱你可以再占领苏门答腊岛后，以岛上的资源和权力 还，如何？”
靠，这就是让我割让领土利益了么？割不割呢，割！傻子才不割呢，又不是我的国！
“没问题！300万两能够换多少装备，这次不能优惠点呢？”
“放心，这次我按照出厂原件给你，70两白银一支，18000两白银一门线膛炮”话是这么说，该赚还得赚啊，谁让钟斯年 不知道美国步枪只要25美元呢（41两白银），毕竟运费要赚回来！
“好，那我就再要20门线膛炮，2万支步枪！剩下的全要子弹和炮弹，如何？”
“嗯，钟！ 你的胃口很大，不过我很满意，但是没有这么快生产到位的，我预估第一批火枪要 3个月后，特别是大炮，没那么快生产的，至少要半年后，”
“恐怕来不及，我准备近三个月就行动，据南洋传来的消息，亚奇王国残余势力己经快顶不住了，我要趁这个时机偷袭！”
“好，那我马上发消息回美国看看！先给你腾出一批成品枪械，为了方便联系，我给你留下两台电报机，我们以后电报联系”还是有金主爸爸好啊！
“太好了，你方便的话，下次帮我买几十台电报来，我出钱买！”钟斯年决定多薅一点羊毛。
“好，我看看吧，那时间紧迫，我这就启航回去”军火的 事儿，虽然自己能协调，但是涉及到外交政策，塞缪尔准备亲自回美国汇报。
“那我送您”“那个谁！把我最好茶叶 带过来，给 塞缪尔 先生带上！”塞缪尔带着满心的希望离开了，他本打算逐渐退出中国，回本土养老的，没想到机缘巧合下发现了一个“可造之才”，也许这能够实现自己多年的梦想！
钟斯年则没那么多感叹，他现在太穷了，只要肯给钱，叫声爹也不是不行，反正只是口头叫叫，这种爹多来几个头也没问题，特别是狗屁，这不，马上"周爹"又来了。
周福安买着西方来找钟斯年，“斯年啊，美国工程师看了，矿藏不错，很容易几就可以开采出来，呐，这是我之前答应投资的50万两银票，你收着”
“哎呀，叔，你这太着急了”钟斯年一边把银票往袖子里塞，一边笑着说道：“现在设备也到了，可以开干了！”因为有钟斯年提供的精准矿脉地图，约翰?史密斯带人很快就探测出琼州西南部的铁矿脉，那里矿石品位高，且靠近水源，方便运输。采矿设备可首接在矿场附近安装，炼钢厂选址在江边，既能利用水力辅助冶炼，又能通过船只将铁锭运出。
接下来的一个月，琼州西南部的铁矿场与江边炼钢厂一派忙碌景象。周福安从广州调来经验丰富的矿工，钟斯年则从新练部队中抽调部分体力充沛的士兵协助，史密斯亲自指导工人安装采矿设备，蒸汽驱动的凿岩机、矿石破碎机、提升绞车依次落地，机器运转的轰鸣声打破了山林的宁静。
“大家看好了，启动蒸汽阀时要缓慢，待压力稳定后再推动操作杆。” 史密斯站在凿岩机旁，手把手教矿工操作，“矿石破碎时要控制粒度，太大的矿石会影响后续冶炼效率。” 矿工们围在一旁，认真记录操作要点，遇到不懂的地方及时提问，史密斯都耐心解答。
与此同时，江边的炼钢厂也在紧锣密鼓建设。高炉、转炉、轧钢机等设备在史密斯的指导下逐步安装完成，烟囱拔地而起，厂房渐渐成型。
周福安还特意从广州请来铁匠，与美国工程师配合，调试冶炼参数，确保铁锭质量。两个月后的一天，炼钢厂的高炉首次点火。钟斯年、周福安、史密斯站在高炉旁，看着通红的铁水从出铁口缓缓流出，顺着沟槽流入模具，冷却后形成一块块银灰色的铁锭，在场众人都激动不己。“成功了！咱们的第一炉铁锭炼成了！”
周福安拿起一块铁锭，掂量着重量，脸上满是喜悦，“这铁锭成色好，硬度也够，运到广州肯定能卖个好价钱！”史密斯也露出欣慰的笑容：“钟知府，周先生，按照目前的生产效率，每月可产铁锭五百吨，随着工人操作熟练度提升，产量还能再增加。后续我们还可以改进工艺，炼制出质量更好的钢材，用于制造农具和家用铁器。”
“不错，这样 ，农具加工和家用铁器，官府自己不要做，转给附近的商人和百姓做”
“大人英明”随着金矿、铁矿的开采，远洋贸易扩张，琼州附近的豪商都跟着沾了光！但是钟斯年不在乎，他的