一行人急行回京，几乎是马不停蹄地赶路，两夜未眠。可即便犯人挺得住，那些押送的官兵也难捱。从扬州回京城，至少需五日的快马，如今又压着囚犯，最快也得七八日了。
然而，正当魏晋礼催促赶路之时，众人不过是刚刚休息了片刻，正推灭了火堆，翻身预备上马，却是突然被一群黑衣人团团围住！
夜色深沉，月光高照，墨书赶忙带人挡在了魏晋礼的身前，可一瞬之间，箭雨袭来，几人匆匆抬刀剑去挡，实在抵挡不及，已有几人当场毙命！
“护着犯人先走！”魏晋礼大喝一声，这些犯人之中早已有人招供，写下了认罪书，若是此刻死了，便是唯有物证，没了人证，届时在想要定罪于荣王，只怕就难了。
江南举子舞弊一案，魏晋礼顺藤摸瓜查到了扬州织造府，这些人接着官官相护，通过扬州织造的水路相互往来密信，各有交易，将受贿行贿的黑钱洗净，帮着那些考生徇私舞弊，一层又一层，直至科举院场，如此形成了一条深不可知的结党之线。
若是就此没了人证，岂不是白干？
墨书听令后，见有三名黑衣人齐齐冲向了魏晋礼，然而他刚抬脚，就听得魏晋礼又喊了一声：“护送犯人回京！快！”
回京路途之远，片刻不可耽误。
“是！”墨书没法，皇命为重，他应下后，招手一挥，与另外的五六名大理寺的官兵的赶着关押囚犯的马车，冲杀出了刺客的包围！
魏晋礼独自应战，等到一人提剑直冲他的天门处袭来时，他侧身避过，趁其不备，一箭穿心。随后，两只置于口中，吹哨一声，一匹黑色骏马飞奔而来，魏晋礼一把抓住了缰绳，掀袍提膝上马，就要冲出包围。
身侧，竟又有三四个黑衣人自两侧的林间冲出，手持弓箭，齐齐朝着魏晋礼袭来！
“吁——”
马儿脖颈处正中一箭！当场倒地而亡。
魏晋礼持剑起身，迎敌对战，可他上次所受的伤未曾大好，肩膀出剑缺力，持久之战，与他无益！
“魏大人，今日就是你的死期！”一人突然出声，这刺客虽蒙着面，但身形功法却看着极为眼熟。
可魏晋礼尚且还不急思索，就已经被逼到了树林之中，这一处是陡坡。魏晋礼节节后退，等一转身时，已是退无可退了。
一波接着一波的黑衣人再次袭来，是车轮战，这是打定了主意要将他耗死在此处。
魏晋礼冷笑一声，“想杀我，你不够资格。”
说罢，他转身一跃，径直顺着陡坡滚了下去。
“人呢？”几人朝着坡下看了一眼，左右张望着问道。
“活要见人，死要见尸！”领头之人指了指山坡，“下去搜！”
墨书自押送着犯人一路疾驰，全然不知魏晋礼出了何事，但他的眼皮子急跳，等到甩开了刺客之后，又连忙冲着身后一人下令道：“去寻魏大人！”
“是！”一人领命，转身而去。
第二日，沈莺睡了个懒觉，一缕阳光透光窗子进来，当真是暖和至极。
只是窗前没了那颗巨大的栾树，竟是一时有些不适应。离开了魏府，沈莺突然得了自在，可也更加无事可做。
忍冬一早出门去采买了，青菊留在院里伺候。
“姑娘，早膳还热着呢，今早煮了米粥，忍冬姐姐备了一些咸菜，可要尝一些？”青菊见她起了，打了水来，又将床铺规整了一番。
沈莺伸了个懒腰，也不算很饿，不过吃一些也好，“少盛一些就好。”
然而，这早膳刚刚尝了几口，门外就有人咚咚咚的在敲门。
“谁啊？”青菊喊了一声，问道。
门外，一个小厮答着：“沈姑娘，我家公子得知姑娘昨日搬过来了，今日特来探望。”
青菊一听，又喊道：“且等一等。我一会儿来开门。”
说完话，青菊回了屋子，朝着沈莺回禀道：“是徐公子来了。”
沈莺点了点头，本就是徐满霖帮着租下的院子，她昨日搬进来，应当是有人告知了他一声。不过，沈莺又觉得哪里不对劲，像是有人特意盯着她一般。
心下闪过了一丝怪异，却因着搬了新家的喜悦，又压了下去。
沈莺换了一身衣裳，令青菊将房门关好了，这才去了外院。
青菊打开门，将人请了进来。
徐满霖昨夜知晓了消息，今早就与夫子请了假，又去了街上采买了好些东西，急急就来了。“沈姑娘，本是乔迁之喜，按照京城的习俗，该是贴红钱，洒红果的。”
徐满霖一个挥手，身后的小厮就将一箩筐的东西递了过来。
沈莺略微看了一下，“徐公子有心了。”
“哎，往后都是一家人了。这些事，当是我该做的。”徐满霖看着眼前的女子，想着昨日嫡母与他说，那与魏家的亲事谈得差不多了。应当年前就能定下来！
然而，沈莺却是听糊涂了，“什么一家人？”
徐满霖只当她是女子娇羞，不该未曾过合庚下定就当众提出来，他一拍嘴巴，慌忙道：“怪我，说错话了。”
原是，说错话了。
沈莺微微一笑，