林无涯跟随章婆婆，穿行于明府幽深的回廊与庭院之间，一路之上，只有两人的脚步声在寂静中格外清晰，章婆婆步履沉稳，神情淡漠，丝毫没有开**谈的意思，林无涯亦保持缄默。
二人最终停在一处僻静的别院门前，高耸的院墙隔绝内外，章婆婆侧身让开那扇沉重的院门“林少主，请进。”
林无涯目光扫过她的面容，未发一语，推门而入。
明鹤年的居所是间不大的厅堂，陈设古拙，一股清苦的陈年药草气息缠绕在空气里，最引人注目的是厅堂四周，赫然立着八根色泽深沉的粗大木柱，使得本就不大的空间更显局促。
一位白发老者端坐在正中的圈椅上，只看一眼，林无涯心下便是一凛，府中都在传老家主重病缠身，已多年不见客，可眼前这人哪有半分生病的样子？
老者身板挺直，骨架宽大，虽满头银丝、皱纹深刻，却不见丝毫萎靡，松驰的皮肤下透着一股如老树虬根般的内敛力量，那双微闭的眼中不见病弱昏聩，反似在养神蓄锐，隐有精光暗藏。
林无涯收敛心神，上前一步“晚辈林无涯，拜见老家主！”
明鹤年仍未睁眼，枯瘦的手掌微指向身侧的一张乌木椅，让其坐下。
“林少主此趟远道而来，”老者的声音终于响起，低沉而略显沙哑，“所为何事？”
林无涯依言坐下“此次前来，是为探视多年未见的姑姑，以慰思念之苦。”他心知这老狐狸手眼通天，在这姑苏城里一花一草都逃不过他的眼睛，岂会不知自己来意？
“你姑姑还好吗，老夫也已许久未见过她了。”明鹤年依旧不动声色。
“姑姑很好，也拖我向您问安。”林无涯也依旧说着客套话。
“既已见过，”明鹤年眼皮都没抬一下，语气平淡，“那便请回吧。”
这句话如同秋风扫落叶，斩断了所有虚伪的客套。
林无涯霍然转头，目光射向端坐如磐石的老者，他未料到对方如此直白，连一丝余地都不留直接下了逐客令。
既然对方已经撕下了这点薄薄的情面，那林无涯也无需再扮演温良恭俭。
林无涯背脊挺直了几分，气息陡然锐利“晚辈还走不了。”
“哦？”明鹤年眼皮微抬，“为何？”
“因为——”林无涯声调扬起，“晚辈想要与明家结盟。”
厅中似乎有刹那的凝滞。
紧接着——
“哈哈哈哈哈哈！”一阵大笑猛地爆发出来，声音撞击着四周的八根立柱，在封闭的空间里反复振荡。
明鹤年终于睁开双眼，那双深陷的眼窝里，瞳仁竟异常明亮，可他的目光却如冬日寒冰，不见半分笑意“初生牛犊不怕虎！林少主，你的口气倒是不小！”他笑声骤止，语锋转厉，带着沉甸甸的威压，“你倒跟老夫说说，明家凭什么要与你一个小娃娃结盟？”
林无涯迎着那双压迫感十足的眼睛，毫不退避，“我想老家主您是误会了，晚辈不是要与您结盟。”他的嘴角勾起一丝锋利的弧度，“我是要与明家现任家主明泓璋结盟！”
这话石破天惊！
明鹤年的脸上第一次出现了震动，他缓缓坐直了身体，眼中骤然爆射出锐利精光，死死锁住林无涯，一股威压弥漫开来，压得室内的空气仿佛都沉重了几分。
明鹤年的声音变得异常低沉，“明泓璋？那老夫更好奇了，你打算如何跳过我这把老骨头？”
“办法有二。”
他顿了一下，声音平稳的说道
“其一，杀了您。”
再顿一下
“其二，老家主您自己放手，交出明家的权柄。”
瞬间的死寂。
随后——
“哈哈哈哈哈哈哈哈！”
明鹤年的狂笑声再次炸响了这狭小的厅堂，这次的笑声中充满了荒诞与暴怒，以及被彻底冒犯后的狂躁，他只觉得眼前这个年轻人不是狂妄，而是彻头彻尾的疯魔了。
笑声骤止，明鹤年脸上怒气未消，那双鹰隼般的眼睛眯成两条细缝，寒光如针“口气滔天的小儿！老夫倒要听一听，你凭何手段能取我性命？又拿什么神通让我放权！”他声音不高，却带着彻骨的寒意，“若说不出个一二，今日这扇门，你可就出不去了！”
话音未落，门外立刻响应了号令。
“吱呀——”一声轻响，那扇沉重的房门迅速被打开，又迅速掩阖，章婆婆那枯瘦的身影已如鬼魅般闪现在房内，封死了唯一的退路，她双手低垂，身形如一张蓄势待发的弓箭，浑浊的眼神中杀意凝而不发，牢牢地盯着林无涯。
屋内光线似乎都随着她的出现暗淡了几分，空气粘稠得令人窒息。
“哼！”明鹤年嘴角扯出一丝狞厉的弧度，“纵使你身边那个墨九武功再高，恐怕也无法知道门内发生了什么吧。”他如同毒蛇审视猎物般看着林无涯，“从你踏足明府起，一言一行，一举一动，无不落入老夫眼底，念在令仪的面子上，本想容你全身而退，可你这黄口竖子竟敢悖逆至此，老夫今日定不饶你！”
凛冽的杀机如同冰雹般砸下。
林无涯却对这刺骨的杀意恍若未觉