襄阳城。
天色尚未完全放亮，城中便已喧嚣起来。
一队队荆州士卒从军营开出，沿着主要街道布防。
他们甲胄鲜明，刀枪雪亮，面容肃穆，与往日巡逻时懒散的模样截然不同。
城中各处要道、城门、府衙门前，都增设了岗哨。更有传令兵骑着快马，在尚显冷清的街道上来回奔驰，传达着各种命令。
“今日城中戒严，所有百姓辰时后不得随意走动！”
“吴侯有令，各家各户须派一人至州牧府前观礼！”
“朝廷天使驾临，册封吴王，此乃荆州百年未有之盛事，不得有误！”
军官们粗犷的喝令声在晨雾中回荡，惊醒了尚在睡梦中的百姓。
人们推开窗户，探出头来，看着街上反常的景象，脸上露出疑惑与不安。
“吴王？什么吴王？”
“听说是朝廷要封咱们主公为王了！”
“王？那不是只有刘姓宗亲才能……”
“嘘！噤声！不要命了？！”
议论声在街巷间低低传播，带着惊疑、兴奋、惶恐等复杂情绪。
随着天色渐亮，越来越多的百姓被士卒“请”出家门，汇集到通往州牧府的主干道上。
人群黑压压一片，窃窃私语声如潮水般涌动。
有白发苍苍的老者拄着拐杖，浑浊的眼睛望着州牧府方向，喃喃道：“王……自光武皇帝定都洛阳以来，除刘姓宗室外，异姓封王者，几近于无啊。这是要变天了吗？”
有商人模样的中年人面色凝重，低声对同伴道：“孙将军称王，必是下定决心与北边那位撕破脸了。这仗……怕是要打大了。”
也有年轻气盛的士子，眼中闪烁着兴奋的光芒：“吴王！若能开疆拓土，成就霸业，我荆州何尝不能问鼎中原？”
不同的心思，在这座古老的城池中交织、碰撞。
………
州牧府前，已然布置得庄严隆重。
府门前搭起了一座高三丈的木质高台，台高三层，以红绸装饰，旌旗招展。
高台正中央，摆放着一尊青铜巨鼎，鼎身刻有蟠龙纹饰，古朴厚重。
这是从城中宗庙请出的礼器，象征着权力与正统。
高台两侧，荆州文武官员已然按品级肃立。
左侧以程普、黄盖、韩当等武将为首，人人顶盔贯甲，腰佩刀剑，虽静立不动，却自有一股沙场悍勇之气勃发。
右侧以张昭、张纮等文臣为首，皆着朝服冠冕，神色肃穆，手持笏板，仪态端庄。
孙策一身银甲，外罩锦袍，按剑立于高台之侧。
他面容紧绷，目光如电，扫视着台下越聚越多的人群，胸膛微微起伏，显露出内心的激动。
孙坚尚未现身。
他在府内最后一间静室中，由侍从服侍，穿戴王服。
这是一套特制的玄色冕服，以金线绣着蟠龙、云纹，冠为九旒冕冠，以玉为饰，华贵非常。
孙坚展开双臂，任由侍从将沉重的礼服一层层穿上。
他的眼神平静，但紧抿的嘴唇和偶尔跳动的太阳穴，暴露出此刻心绪的激荡。
“主公，”张昭悄步走入静室，低声道，“马良已在府外等候，朝廷仪仗齐备，观礼百姓已逾万人。时辰将至。”
孙坚深吸一口气，感受着身上王服的重量，沉声道：“知道了。传令，开中门，迎天使！”
“诺！”
………
辰时三刻，旭日东升，金色的阳光洒满襄阳城。
“咚——咚——咚——”
浑厚而庄严的钟声自州牧府中响起，连敲九响，声震全城。
嘈杂的人群瞬间安静下来，数万双眼睛齐刷刷望向州牧府大门。
“吱呀——”
沉重的朱漆大门缓缓洞开。
首先走出的是一队手持金瓜、钺斧、旌节的宫廷仪仗。
这些人并非荆州本地士卒，而是随马良从曲阿带来的朝廷禁卫，虽只有百人，但步伐整齐，神情肃穆，彰显着朝廷威仪。
仪仗分列两侧后，马良身着使者朝服，手持明黄圣旨，缓步而出。
他面色肃然，目光扫过台下黑压压的人群，又望向高台，最终定格在那尊青铜巨鼎上。
马良心中百感交集。
他奉诸葛亮之命，携吴王印玺与九锡仪仗前来荆州，便是行险一搏，试图以王位为饵，将孙坚彻底绑上汉室战车。
只要能拉住孙坚，哪怕只是名义上的联盟，也能为江东争取一线生机。
马良定了定神，迈步登上高台。
他立于台中央，面向南方，那是曲阿的方向，也是汉室天子所在的方向，缓缓展开手中圣旨，朗声宣道：
“大汉皇帝诏曰：朕闻天命无常，惟德是辅。今有荆州牧、吴侯孙坚，忠勇冠世，威震南疆，镇守荆襄，保境安民，功在社稷，德被苍生。黄巾肆虐之时，提兵讨逆；董卓乱政之际，奋武勤王。此皆彰其忠贞，显其大义。”
“今国贼张世豪，僭越称尊，立伪燕而乱正统；