忽如一夜春风来，千树万树梨花开。杭州城白茫茫一片，被厚厚的大雪覆盖。
一大早，鹦鹉楼里传出一条令人振奋的消息——凤凰山庄的林凤大小姐要比武招亲！
招亲对象：男，未婚，二十二至二十五岁，拥护丐帮，品貌端正。
招亲方法：以武功高低论胜负。本月二十六日到鹦鹉楼报名，二十七日分组决出四强，二十八日决出二强，最终择其一。未尽事宜由凤凰山庄解释。
凤凰山庄门第显赫，威震武林。大树之下无丰草，杭城无门当户对之家。林副盟主之女贵如公主，招女婿犹如招驸马，在过去，杭城的少年郎不论是文人或武士，只有在做黄粱美梦时，才敢作乘龙快婿之想。
比武招亲的门槛很低，因为谁不“拥护丐帮”？只要年龄符合、武功够高，攀龙附凤的机会均等。人们奔走相告，冰冻雪封的杭城沸腾了。
杭城符合条件的青年不计其数，他们扼腕长叹，只恨自己没学好武功，真希望大雪能雪藏喜讯，让天南地北的青年错过这次天赐良机，从而增加自己作东床之选的机率。
今天是廿一，离招亲比武报名日期还有五天，自私的愿望是不现实的，喜讯像漫天飘雪一样飞向四面八方。
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早饭后不久，喜讯越过钱塘江传到闻涛渡口，拥挤不堪的渡口更乱了，有人想挤上船北上、有人想挤出队伍南归，早点把喜讯告诉自己的亲朋好友，不要错过这次难得的攀龙附凤的机会。
方圆、楚楚一行九人的车马排在长龙的末尾，不等上一两个时辰是轮不到渡船的。有些认识林凤的旅客聚过来围观楚楚，啧啧称奇又称羡。听到林凤比武招亲的消息，楚楚不禁睇了方圆一眼，司马空空他们看着方圆笑。方圆也笑了，说：“我只有年龄相符。”
司马空空故作惋惜地说：“我只有年龄不符。”
李素素向楚楚挤眉弄眼，说：“楚妹妹，看住方大哥，别让他去报名。”
楚楚笑着启齿欲言，瞥见一身穿蓑衣、头戴箬笠的中年男子拨开人群走近。中年男子向李素素拱手说：“七小姐，在下是负责疏导本渡口的丐帮弟子钱阿财。在对岸六和塔渡口的林总听说七小姐在此，特吩咐在下优先安排渡江，慧心师太和您二姐夫在等您。楚姑娘请一起走。”他怕楚楚不理解，说：“楚姑娘是本帮元老‘楚霸王’的孙女，而且长得像林总的妹妹林凤，所以特意吩咐关照。”
楚楚说：“谢谢钱大叔关照！能不能带上我的朋友？”
李素素附和说：“对，我的朋友要一起走。”
钱阿财摇头说：“不行，林总只吩咐关照两位小姐。你们是看得见的，等着过江的人排成长长的一队，先后有序，不能乱了规矩。七小姐是设卡要找的人，所以例外。”
楚楚看着李素素说：“七姐姐，你师叔和二姐夫急着见你，你先走吧！我和方大哥他们一起走。”
李素素充满歉意地说：“各位，对不起了，师门和家人急事见我，不得不先走！”然后拉着楚楚的手，依依不舍地说：“楚妹妹，我此去肯定不能再自由活动了，今日一别不知何时才能再见，有空带方大哥来神兵山庄看我！”
楚楚紧握李素素的手，感慨地说：“七姐姐，我前途未卜漂泊不定，有机会一定和方大哥一起去神兵山庄看你！你保重！”
钱阿财催李素素快走。司马空空向钱阿财套近乎，将他拉到路旁偷偷地塞银子。钱阿财眼珠溜转瞥见无数如芒的目光，断然拒绝了，扭头走向埠头。
楚楚送李素素上船，两人依依惜别。
雪花似掌难遮眼，风力如刀不断愁。
时间过得很慢，等着渡江的队伍越排越长，恐怕到下午也渡不完。有七八个挑杂货担的贩子没有去排队，拐进田野走向不远处的一座庙宇。
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庙宇有三开间，中间横梁上嵌着一块匾额，上有“城隍庙”三字，上首坐着九尊满身灰尘的泥胎塑像，正中的那个正襟危坐，怒目如电。一方朱印镇守阴阳疆界，显然是“城隍”，其他的不知其名。神案上只有一些香灰残烛。雪光把庙内映得特别明亮。
踏雪走进城隍庙的贩子有八个，他们是留侯张良、叶嘉兴、玄真子、姚文杰、铁铮、季风、云上天、银鹰。
他们摘下斗笠敲掉雪放在货担上，抖落身上的雪花，然后搬来角落里的干柴生起火，围着火堆取暖，等待张良的安排。一路来，张良运筹帷幄，巧妙避开花小云的追踪和应对沿途丐帮弟子的盘问，顺利到达此地。
张良捋着胡子，神情凝重地说：“‘七星勇士’们，林龙和各派副掌门在对岸等着你们，他们对你们很熟悉，很容易被认出。即使认不出，你们心里也难免紧张，容易露出马脚，所以不能公开渡船过江。”
“七星勇士”静静地倾听，不再去动脑子，他们对张良心悦诚服，已经产生了严重的依赖，就像对“仙丹”的依赖一样。玄真子年纪大，对“仙丹”的依赖尤为明显，“每两天一粒”已满足不了他的需求，幸好“仙丹”由张良集中统一调剂，他可以适当缩短间隔时间。
张良说：“