凌晨四点的母种圃，露水把泥土浸得发潮。李婶提着水桶往菌草田走，裤脚蹭过田埂的杂草，沾了层白霜。刚走到田边，她手里的桶&bp;“哐当”&bp;砸在地上&bp;——&bp;昨天还绿油油的菌草，这会儿全蔫成了枯草，叶子卷成焦黑的筒，根部渗着淡黑色的水，像哭出来的泪。
“这咋回事啊？”&bp;李婶蹲下来，手指碰了碰菌草，指尖沾了点黑水，闻着有股刺鼻的怪味。她慌了神，连桶都忘了捡，往协作中心跑，布鞋踩在泥里，溅得裤腿全是泥点，“林薇！林薇！菌草出事了！”
协作中心的灯刚亮，林薇正给小糯米梳头发，听见喊声，梳子&bp;“啪”&bp;掉在桌上。小糯米抱着布娃娃，仰着头问：“妈妈，是不是苗又要生病啦？”&bp;林薇摸了摸女儿的头，心里揪得慌&bp;——&bp;上次菌草救了全球基地，这次要是枯了，那些还没恢复的苗可咋办？
赶到菌草田时，王大姐和二柱也来了。二柱蹲在田边，用树枝扒开泥土，露出菌草的根：“林姐你看，根上有黑丝，跟上次病毒土的不一样，更细，还缠在根须上。”&bp;他的树枝尖挑着根黑丝，在晨光里像根细头发，“俺昨天守夜的时候还看了，那会儿还没这东西。”
王大姐掏出手机，翻出阿卜杜勒凌晨发来的消息：“土耳其的菌草也枯了，他说根上也有黑丝，问咱们咋办。”&bp;她的手有点抖，“启星的人是不是又搞鬼了？这刚安生没几天……”
张远的实验室里，离心机嗡嗡转着，试管里的菌草样本泛着淡黑，像掺了墨。他盯着电脑屏幕上的基因图谱，揉了揉熬红的眼睛，咖啡杯里的残渣都结了底&bp;——&bp;为了监测菌草，他昨晚只睡了两个小时。
“不对。”&bp;张远突然站起来，椅子腿在地上划出刺耳的响，“这黑丝不是病毒，是基因片段，跟基因暗库里的桑树根基因能对上！”&bp;他把暗库的基因数据调出来，两条图谱重叠在一起，黑丝的基因序列像条小蛇，缠在桑树根的基因上，“是暗库的基因被激活了，反过来影响菌草！”
林薇凑过去看，心里一沉：“上次暗库不是关了吗？怎么还会激活？”&bp;她想起昨天老秦说暗库的门有点松，当时没在意，现在想来，说不定有人进去过。
小糯米趴在实验室的窗边，手里拿着太奶奶的手札，翻到&bp;“菌草共生”&bp;那页，突然指着上面的小画喊：“妈妈你看！画里的草下面有个小房子，还有个小钥匙！”&bp;林薇赶紧拿过手札，那幅小画之前只注意到菌草和桑树，没看清草下面&bp;——&bp;果然有个迷你的小房子，跟基因暗库的门长得一样，房檐下挂着把小钥匙，钥匙上刻着&bp;“桑心”&bp;两个小字。
“桑心？”&bp;张远愣了愣，突然拍了下桌子，“老桑树的树干！上次咱们在树干上发现过个小凹槽，当时以为是虫蛀的，说不定就是钥匙孔！”
赶到老桑树下时，太阳刚出来，透过树叶洒下光斑。老秦正围着树干转，用手摸那个凹槽&bp;——&bp;比拳头小，形状像片桑叶。“俺昨晚守到后半夜，没见人来啊。”&bp;他挠了挠头，有点不好意思，“可能是俺打盹的时候有人进来了。”
“不是你的错。”&bp;林薇蹲下来，比对手札上的钥匙形状，“这凹槽得用特定的东西当钥匙，手札上画的是‘桑心’，说不定是老桑树的年轮？”&bp;她让老秦拿来锯子，小心地在树干上取了片年轮片，刚好能放进凹槽。
“咔嗒”&bp;一声，树干侧面弹出个小抽屉，里面放着个木盒子，刻着太奶奶的名字。林薇刚要打开，身后突然传来脚步声&bp;——&bp;是个穿黑色卫衣的男人，戴着口罩，手里举着刀：“把盒子给我！”
二柱反应快，抄起旁边的锄头就挡：“你是谁？敢来抢东西！”&bp;男人一刀砍过来，二柱用锄头架住，刀把撞得他虎口发麻。老秦趁机冲上去，抱住男人的腰，把他按在地上，口罩掉了，露出张陌生的脸，胳膊上有启星的纹身。
“启星的余党！”&bp;老秦气得一拳砸在他背上，“你们就不能放过这些苗吗？”&bp;男人挣扎着喊：“老板说了，拿到盒子里的东西，就能让全球的桑苗全枯了，你们赢不了！”
打开木盒时，里面放着片晒干的桑心&bp;——&bp;不是普通的桑叶，是老桑树树心的切片，上面用朱砂画着菌草和桑树的共生图，旁边写着几行小字：“菌草缠桑根，暗库藏桑心，黑丝为信使，遇火则成金。”
“遇火则成金？”&bp;王大姐凑过来，摸了摸桑心切片，有点硬，“是要烧了这切片吗？可烧了会不会出事？”&bp;她有点犹豫，毕竟这是太奶奶留下的东西，万一烧错了，就再也没有了。
张远突然想起什么，把桑心切片放进菌草样本的试管里，再用酒精灯加热。试管里的黑丝慢慢变成金色，像融化的金子，菌草样本也从淡黑变回了翠绿。“成了！”&bp;他兴奋地喊，“桑心切片加热后，能把黑丝的基因片段转换成有益的，反过来滋养菌