乎虚脱，灵魂层面的对抗比肉体战斗更消耗精力。
但成果显着:拥有超进化这张底牌，他的真实战力已经超越常规的准天王级巅峰，达到了天王级门槛。
这时，影之议会终于“注意”到了这个年轻候选者的异常成长速度。
按照惯例，正式成员至少需要天王级实力，且通过七席中至少三席的认可。
奇卡斯只有准天王级巅峰，年龄仅十五岁，本不具备资格。
但议会破格了。
晋升仪式在影之议会的真正总部举行——不是任何地区的固定地点，而是一个漂浮在灵界与现实夹层中的移动城堡“永夜城”。
奇卡斯第一次见到了除安德尔之外的其他席位持有者。
“诅咒”席位，织咒者，一个笼罩在黑色兜帽长袍中的佝偻身影，声音嘶哑如生锈的齿轮转动。
“附身”席位，千面，没有固定形态，出现在奇卡斯面前时是一个穿着西装的中年商人，但下一秒就变成了一个老妇人，再下一秒变成了一个孩童。
“窃魂”席位，收藏家，戴着单片眼镜的儒雅老者，手中把玩着一个水晶球，球内封印着某个强大训练家的灵魂残片。
“腐朽”席位，衰亡者，身体仿佛由尘埃构成，每走一步都有细碎的粉末从身上飘落。
“归亡”席位，摆渡人，这是最让奇卡斯感到心悸的存在——他看起来只是一个普通的船夫，穿着破旧的蓑衣，但那双眼睛那双眼睛仿佛看透了生死轮回，让奇卡斯有种灵魂被彻底看穿的赤裸感。
七席齐聚(吞噬席位空缺)，安德尔作为幻象席位主持仪式。
奇卡斯单膝跪地，面前是七把环绕的王座——归亡席位的王座最大，通体由漆黑的水晶雕刻而成，扶手上镶嵌着无数眼睛形状的宝石。
“以影之议会创始人阿卡斯特之名，”安德尔的声音在空旷的大厅回荡，“以三千年阴影传承为证，今日破格晋升候选者奇卡斯为议会正式成员，享有一切成员权限，承担一切成员义务。有异议者，现可提出。”
沉默。
其他五席的目光在奇卡斯身上扫过，尤其是在他右眼的灵界之眼上停留许久。但没有人提出异议。
“无异议，通过。”
安德尔将一枚全新的徽章交给奇卡斯——还是眼睛形状，但材质从黄金变成了幽紫色的未知金属，瞳孔处的宝石变成了不断旋转的微型漩涡。
正式成员徽章。
“从今日起，你有权查阅议会b级以下所有典籍，有权调动议会b级以下资源，有权接取议会a级以下任务。”
安德尔说，“同时，你的首要任务变更为:在三年内，击败吞噬席位另外两位候选人，继承席位。议会不禁止候选人之间的争斗，只要不危及议会整体利益。”
仪式结束后，其他四席相继离开。
只有归亡席位的摆渡人在离开前，特意走到奇卡斯面前。
那双看透生死的眼睛盯着他，看了整整一分钟。
然后摆渡人笑了，那笑容温和如春风，却让奇卡斯感到刺骨的寒意。
“幽灵石板碎片选中的孩子”摆渡人低声说，只有奇卡斯能听到，“深渊计划终于等到合适的棋子了。努力成长吧，在你被彻底吞噬之前，尽量绽放光芒。”
说完，他转身离去，身影逐渐淡化，最终消失在空气中。
奇卡斯握紧徽章，感受着其中流动的信息洪流——正式成员的权限远超外围成员，他脑中瞬间涌入了大量知识:议会的历史、架构、资源点分布、任务体系、以及其他成员的基本信息(保密部分除外)。
安德尔走到他身边，拍了拍他的肩膀。
“别被摆渡人的话吓到，”安德尔说，“在议会，每个人都是棋子，但你可以选择做哪一方的棋子，以及何时跳出棋盘。”
他顿了顿，看着奇卡斯年轻但已布满阴霾的脸。
“莱纳的事，你打算什么时候解决？”
奇卡斯愣了一下。
这两年，他几乎忘了这个名字——不是遗忘，而是那个夺走他右眼的人，在他如今接触的层次面前，已经渺小如尘埃。
莱纳只是堪堪达到准天王级初期巅峰，而奇卡斯现在光凭怨力就能让其精神崩溃。
“不重要了，”奇卡斯说，“他不是目标，只是路上的石子。等我继承吞噬席位，随手就能碾碎。”
安德尔点头:“很好，心态进步了。记住，真正的强者不会盯着脚下的石子，而是看着远方的山峰。
但有时候，清理石子也是一种必要的修行——让你记住自己从哪里来，以及要到哪里去。”
他递给奇卡斯一个任务卷轴。
“a级任务，前往神奥地区天冠山，调查一处新发现的古代墓穴。
任务期限一个月，这是你作为正式成员的第一个任务。
完成后，议会会开放部分关于‘石板碎片’的保密资料——以你的权限能接触到的部分。”
奇卡斯接过卷轴。
他知道，安德尔在引导他，一步步接近那个“不该问”的真相。
离开永夜城后，奇卡斯没有立刻前往神奥，而是回到了金黄市