低水平。”
时狂眼中光芒微闪：“莎莉娜在尝试引导他进行更‘人性化’的情感表达。这很有趣。如果他真的开始尝试……这或许意味着他不仅在抵抗力量的同化，也在主动修复早年经历造成的情感缺失。这对‘d’的计划是利好还是变数？”
“难以预估。”万明摇头，“情感的复杂性远超力量模型。一个会笑的‘平衡者’……听起来就充满了不确定性。”
x 从回忆中抽离，目光重新聚焦。他看向莎莉娜，又看了看一旁屏息凝神的莉莉艾。他理解莎莉娜的好意，也隐约明白莉莉艾或许会喜欢看到他更多的表情变化。
（尝试……笑？）
（该如何……做？）
这对他而言，比学习一个全新的招式更加困难。他调动起面部肌肉，试图模仿记忆中那些稀少的笑容，但结果却显得异常僵硬和扭曲，仿佛戴上了一张不合适的面具，反而让他周身的气场变得更加怪异。
莎莉娜忍不住“噗嗤”一声笑了出来，连忙摆手：“对不起对不起，x，我不是那个意思……笑不是这样‘做’出来的。”她看着x那难得露出的、带着一丝困惑和笨拙的表情，觉得此刻的他反而比平时那副冷硬的样子要“生动”得多。
莉莉艾也掩着嘴，眼角弯起，虽然x的表情很奇怪，但她却觉得……有点可爱？她鼓起勇气，轻声说：“x，不用勉强自己的。只是……只是如果你偶尔觉得开心，或者放松的时候，可以不用总是绷着脸。”
开心？放松？
x 默默咀嚼着这两个词。在他的世界里，这两个状态极其奢侈。警惕、计算、训练、调和、应对危机……这些才是常态。“开心”和“放松”往往意味着破绽和危险。
但他看着莉莉艾那双带着温柔笑意的蓝色眼眸，看着她怀中科斯莫姆·月那安宁旋转的姿态，听着远处小智和皮卡丘充满活力的声音，感受着体内力量虽然复杂却暂时平稳的流转……
（现在……算吗？）
他无法准确定义。但似乎……并不坏。
他放弃了强行“制造”笑容的企图，面部肌肉放松下来，恢复了平日的平静。但他周身那股生人勿近的冰冷气场，似乎在不经意间，悄然融化了一丝。他端起莎莉娜倒的茶，喝了一口，目光重新投向训练中的小智，眼神不再纯粹是观察与分析，似乎多了一点……难以言喻的缓和。
“谢谢。”他对莎莉娜说道，语气依旧平淡，但其中的意味似乎有所不同。
莎莉娜笑了笑，知道这已经是一个巨大的进步了。她转而和莉莉艾讨论起书中的内容，气氛重新变得轻松起来。
x 安静地坐在那里，没有再尝试去“笑”，但他开始有意识地去“感受”。感受阳光照在身上的暖意，感受微风拂过草叶的轻响，感受身边同伴们交谈时放松的氛围。这些细微的、以往会被他自动过滤掉的“无用信息”，此刻却像涓涓细流，悄然浸润着他干涸已久的情感荒漠。
他想起了n的话，情感的锚点需要滋养。或许，不仅仅是守护莉莉艾，也包括去感受和接纳这些平凡却温暖的瞬间？
这时，他的空间腰带微微震动。是合众地区的伙伴们到了“放风”时间。他起身，对莎莉娜和莉莉艾示意了一下，便朝着那片僻静的训练场走去。
当索罗亚克、龙王蝎、乌贼王、花岩怪、阿勃梭鲁、达克莱伊的身影依次出现在夜色渐深的训练场时，x 看着它们熟悉的身影，感受着那无需言语的深厚羁绊，一种自然而然的、极其轻微的松弛感，浮现在他的眉宇间。
他没有刻意去笑，但当他抚过索罗亚克光滑的皮毛，拍了拍龙王蝎坚硬的甲壳，无奈地摇头看着乌贼王又开始恶作剧，任由花岩怪悄悄潜到他影子旁边准备吓唬他（被达克莱伊无声地瞪了回去），感受到阿勃梭鲁安静的靠近……那种由内而外的、与“自己人”在一起时的放松，让他的表情自然而然地柔和了下来。那或许不是一个标准的笑容，却比任何强行挤出的表情都更加真实，更加……有温度。
高空之上，万明和时狂捕捉到了这细微的变化。
“看，面对他的宝可梦时，他的情感波动明显不同。”时狂指出，“放松、信赖……甚至有一丝极其淡薄的……可以被称之为‘愉悦’的情绪。”
“宝可梦是他情感世界最早、也是最稳固的基石。”万明若有所思，“莎莉娜和莉莉艾的努力，或许是在尝试将这份情感连接，拓展到人类关系之中。这个过程，本身就是在强化他作为‘人’的那一部分。”
x 并没有意识到自己表情的细微变化，他只是沉浸在与伙伴们短暂相聚的时光中。训练、交流、甚至只是静静地待在一起，都让他感到一种难以言喻的平静与充实。
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当他把伙伴们收回空间腰带，准备返回宿舍时，在走廊上遇到了似乎特意等在那里的莉莉艾。
“x，”莉莉艾看着他，脸上带着浅浅的、却比月光还要柔和的笑容，“刚才……你和索罗