江夏的风，带着长江水汽的湿润，却吹不散弥漫在天下的躁动。林凡那篇《告天下忠义士民讨逆扶汉檄》，没有通过驿站的快马，也没有依托州郡的公文，而是借着江夏日渐复苏的商路脉络，如同燎原之火，迅速蔓延至大江南北。
往来于江夏与各州郡的商贾，将檄文抄本藏在货箱夹层，沿途与人密议；游学的士子怀揣着墨迹未干的誊写稿，在酒肆茶馆中高声诵读，引得满堂哗然；就连说书艺人也将檄文改编成唱段，弦索一响，便把“曹贼弄权”“孙刘割据”的骂名传唱四方。檄文中，林凡痛陈自董卓入京以来，汉家纲纪崩坏如碎玉，天子蒙尘似飘萍，字字泣血；历数曹操“托名汉相，实为汉贼”，挟天子以令诸侯，屠戮异己；孙权“坐拥江东，目无朝廷”，割据一方，不思勤王；刘备“假仁假义，窃据州郡”，借汉室之名，行争霸之实，言辞犀利如刀。最终，他以慷慨激昂之词收尾，呼吁天下尚存忠义之心者，勿论出身贵贱、文武高低，皆共聚江夏，以区区一城之地，拥戴天子，兴复汉室，澄清寰宇，还天下一个朗朗乾坤。
此文一出，天下震动。有人拍案叫好，赞林凡为汉室砥柱；有人摇头叹息，笑其不自量力；更有人暗自心惊，察觉到这篇檄文背后，搅动天下风云的巨大能量。
许都暗流涌动，借刀杀人
许都，丞相府偏殿，檀香与药气交织，弥漫着压抑的气息。
曹丕身着深色锦袍，面色铁青如铁，手中抄录的檄文被他狠狠摔在冰凉的金砖地面上，墨迹四溅。“狂徒！区区一个江夏边郡守令，也敢如此狂吠！”他胸膛起伏剧烈，眼中杀机毕露，如同蓄势待发的猛兽，“江夏林凡，我必杀之！”
阶下，司马懿垂首而立，一身素色长衫，神色平静得如同无波的深潭。他缓缓躬身“公子息怒。此文看似言辞激烈，实则暗藏玄机。林凡将曹操、孙权、刘备三方一并得罪，已是自绝于天下诸侯。其深意不过是以攻代守，将江夏置于道义高地，令我三方投鼠忌器，不敢轻易对其用兵罢了。”
“道义？”曹丕冷笑一声，声音中满是不屑，“乱世之中，刀兵才是真正的道义！仲达，你前番奉命前往江夏，观林凡其人如何？究竟是何脾性，能否为我曹家所用？”
司马懿沉吟片刻，指尖轻轻捻着胡须，缓缓摇头“林凡其人，年纪虽轻，却气盛志高，且意志坚定，颇有主见。观其治理江夏，整顿吏治，安抚流民，操练兵马，条理清晰，井井有条，显然深得军民之心。此人……绝非甘居人下之辈。况且其檄文中，将丞相与孙、刘同列为‘逆贼’，其反曹之心已然昭然若揭。招揽之事，恐难成功，唯有除之，方能永绝后患。”
曹丕烦躁地在殿中踱步，锦袍下摆扫过地面，发出轻微的摩擦声。“除之？谈何容易！”他停下脚步，语气中带着一丝无奈，“如今父亲病重，许都内外多少双眼睛暗中盯着！稍有不慎，便会引发大乱，我能动用多少兵马去剿灭一个边郡？若大张旗鼓兴师问罪，岂非让天下人笑我曹家无容人之量，坐实了‘汉贼’之名？可若置之不理，又恐其势力坐大，或暗中与孙、刘勾连，成为心腹之患！”
司马懿眼中幽光一闪，上前一步，低声道“公子所虑极是。此时确实不宜大动干戈。然，江夏地处荆襄要冲，控扼长江中游，又自诩‘汉家旗帜’，终究是我曹家的心腹之患。不若……借刀杀人。”
“借刀？”曹丕眉头一挑，眼中闪过一丝好奇。
“正是。”司马懿声音压得更低，“江东周瑜，素有北伐之志，早已觊觎中原，然一直忌惮江夏掣肘其后路。刘备新得荆南四郡，根基未稳，亦视江夏为眼中钉、肉中刺，唯恐林凡日后壮大，威胁荆南。林凡此檄，虽将三方皆骂遍，但最感威胁者，莫过于近在咫尺的周瑜与刘备。尤其是周瑜，北伐在即，岂容后院有如此一面‘汉帜’飘扬，动摇军心？”他顿了顿，继续道，“公子只需稍示宽大，甚至可伪作嘉奖林凡‘忠义可嘉’，令其愈发骄狂，成为孙、刘必欲除之而后快的目标。待他们两败俱伤，或一方得手灭了林凡，我军再以‘为朝廷讨伐不臣’或‘调解荆襄纷争’之名介入，则可坐收渔利，名正言顺地夺取江夏。”
曹丕闻言，脸色稍霁，思索片刻后，缓缓点头“此计甚妙。只是……需防孙、刘任何一方迅速吞并江夏，实力大增，反而对我不利。”
“公子英明。”司马懿躬身道，“故公子需秘密遣一能臣干吏，潜入荆州，见机行事。必要时，可暗中资助林凡些许粮草军械，令其能多支撑些时日，消耗孙、刘兵力，使三方维持均势。”
“何人可当此任？”曹丕问道。
司马懿再次躬身“懿愿再往荆州一行。此次前往，不仅为处理江夏之事，更为……华佗先生。丞相之疾，缠绵日久，遍请名医无果，或许华佗先生能有一线希望。”
曹丕盯着司马懿，目光深邃如渊，良久，才缓缓点头“便有劳仲达了。此行务必小心谨慎，父亲病重之事，乃是绝密，绝不可泄露分毫。”
“懿明白，定不辱使命。”司马懿恭敬应答，身影隐入殿外的阴影之中。
江东厉兵秣马，志在北伐