下他的狗头！裴知鹤的身子早八百年就大好了，他如今精力旺盛，办差的手段诸位还没领教够吗？收拾你们这群窝囊废都绰绰有余，怎就不能生儿育女了？”
这番夹枪带棒、实力护短又霸气侧漏的怒骂，顿时将满朝文武噎得鸦雀无尸□。
不少人面露讪讪，或低头或侧目，虽仍有那等心思阴暗者暗自不服，琢磨着要将这"裴尚书不能人道却忽然有后，疑似绿云罩顶"的奇闻大肆渲染一番，但慑于严家父子的彪悍，与裴知鹤如今的权势，一时也不敢再出声。裴知鹤此刻却是忧喜交加，喜的是即将为人父，忧的是妻子身体。皇帝后续又说了什么封赏勉励的话，他一个字也没听进去，满心心满眼都是家中让他牵肠挂肚的人。
好不容易熬到散朝，他立刻向皇帝告假，几乎是步履生风地冲出宫门，恨不得肋生双翅飞回府中。
松涛院内，药香淡淡。
严令菊靠坐在软枕上，脸色还有些苍白，但精神尚好，眼中洋溢着几分温柔与喜悦。见男人急匆匆进来，袍角都带了风，她不由莞尔。他几步走到床前，小心翼翼地握住她的手，问题跟连环炮似的抛出来：“感觉如何？可还有哪里不适？太医怎么说？怎么如此不当心，竟晕了过去……严令衡反手握住他微凉的手指，笑道：“瞧你紧张的，不过是乍闻喜讯，一时气血上涌罢了，太医说并无大碍，好生将养便是。”“无事就好。"他仔细观察片刻，见她气息平稳，才彻底放下心来。“还要恭喜裴尚书双喜临门，头上带了几年′望京最没种的男人′名头，总算是能摘了。"她轻声调侃道。
裴知鹤闻言，又是好笑又是好气，俯身在她额上轻轻一吻，低声道：“这名头我从不放在心上。只是苦了你，要受这流言蜚语之苦。”他想象着外界可能的风言风语，眼神微冷。严令衡一想也是，轻叹一口气道：“说来也是，只怕明日街头巷尾就要传开，说你裴尚书不仅不行，头上还要绿油油的，说我这肚子里的孩儿，还不知是哪个′真男人'的呢！”
“不会的，谁敢大喜的时候往我手里撞，绝对让他后悔。"他面色一沉，语气相当认真，显然这话不是随便说说的。
果然，不出所料，望京城里总有些人不信邪，或者说，被嫉妒与不甘冲昏了头脑。
不过三两日的功夫，一些藏匿于市井角落的茶楼酒肆里，便开始悄然流传起一些不堪入耳的香艳故事。
故事的主角，自然是新晋刑部尚书、风头无两的裴知鹤，以及刚刚被册封为“护国夫人”、并有孕在身的严令衡。
说书先生们唾沬横飞，绘声绘色地描述着：裴尚书如何身有隐疾，徒有虚名；护国夫人如何闺中寂寞，红杏出墙；夫妻二人表面如何琴瑟和鸣，实则早已各玩各的，那腹中的孩儿，来历更是可疑得很。故事编得有鼻子有眼，细节香艳露骨，极尽抹黑之能事。这等涉及当朝新贵、超品命妇的桃色秘闻，自然迅速勾起了市井小民的好奇与窥私欲，流言如同长了脚，飞快地在坊间扩散。然而，这些流言的寿命，却短得惊人。
说书先生手中的惊堂木，还没拍响第三回，茶楼大门便会"咽当”一声被猛地撞开。
如狼似虎的京畿卫戍兵马司的官兵，便已冲入场内，不由分说，直接将那口沫横飞的说书人锁拿带走，茶馆亦被即刻查封。动作之迅捷，手段之强硬，令人咋舌。
这还只是开始，不过三两日的功夫，裴知鹤便以雷霆万钧之势，将背后指使散布流言的几个官员，无论官职高低，一一揪出。他并未就“诽谤”这等小事纠缠，而是直接抛出了这些人数年来结党营私、贪墨军饷，甚至插手司法等足以抄家流放的重罪铁证。皇帝闻奏，龙颜大怒，当即下旨严办。不过几日功夫，几位之前还在暗中窃喜、以为能给裴知鹤添点堵的官员，便已银铛入狱，抄家流放，甚至性命不保直到此时，所有人才悚然惊醒，遍体生寒。这位年轻的刑部尚书、东阁大学士，其手段竞比他们想象的还要狠辣果决。裴知鹤用最直接、最酷烈的方式，向整个望京城宣告：妄议他和他的家人，需要付出的代价，远超想象。他手中的刀，不仅锋利，而且随时可以落下，并且总能找到最致命的理由。
一时间，所有关于夫妻俩的流言蜚语，瞬间销声匿迹。望京城的风气，似乎在一夜之间，清静了许多。而裴尚书的威严，也在这场无声的雷霆打击中，树立得愈发稳固。
大大大
裴知鹤正式入阁参预机务后，凭借圣眷与实绩，权势日隆，对朝政的介入也越来越深。随着时间的推移，他与父亲裴鸿儒之间，非但没有因磨合而消弭，反而愈演愈烈，迅速进入了白热化的高潮期。起初，争执还多集中于刑名律法等刑部主管的范畴。但很快，这把火便烧到了更广阔的领域。
从吏部考核的标准宽严，到户部税赋钱粮的调度方针；从工部水利漕运的工程缓急，到礼部科举选才的取向侧重；甚至是对边疆战事等军国要务，父子二人在内阁值房、在御前议政时，都屡屡出现尖锐对立。裴相主张稳字当头，循序渐进，维系现有格局与各方平衡；而裴知鹤则力主大刀阔斧，革除积弊，其建言往往更为激进，直指要害。父子二人引经据典，各执