在所有人都为了一口吃的可以出卖一切的时候，这个风烛残年的老人，却用自己活命的口粮，去兑现一个在旁人看来毫无意义的承诺。这种“傻”，这种“固执”，闪耀着一种超越生存本能的人性光辉。
张伟沉默地走回棚里，拿起那把豁口的柴刀，又捡起一把破旧的铁锹（屯里公用的简陋工具），走了出来。他对徐元直说：“我去帮把手。”
徐元直愣了一下，随即也毫不犹豫地跟了上去。
看到他们两人过来，王老汉浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，嘴唇哆嗦着，想说什么，却最终只是重重地点了点头。
在那个寒风刺骨的下午，张伟、徐元直和王老汉，三个人，在屯外一片背风的荒地上，用冻僵的双手，一锹一锹地挖开坚硬的冻土。没有多余的话语，只有沉重的喘息和铁器撞击冻土的沉闷声响。
坑挖好了，不深，但足够容纳一人一马。王老汉小心翼翼地将老铁头的遗体放入坑中，又将那匹因为主人去世而哀鸣不止、最终也奄奄一息的老黄马牵到坑边。那马似乎明白了什么，用头蹭了蹭老铁头冰冷的脸，发出一声悲戚的长嘶，然后温顺地躺倒在主人身边，闭上了眼睛。
填土，堆起一个小小的坟茔。没有墓碑，只有一堆新土和一块当做标记的石头。
王老汉将自己省下的、少得可怜的一点杂粮饼，掰成两半，一半放在坟前当做祭品，另一半，他执意要分给张伟和徐元直。
张伟摇了摇头，将饼子推了回去：“老人家，你自己留着吧。我们年轻，扛得住。”
王老汉看着他们，眼泪又流了下来，他哽咽着说：“谢谢……谢谢你们……铁头兄弟在下面……能安心了……”
回去的路上，三人都沉默着。寒风依旧凛冽，但心中却似乎有了一丝不一样的温度。
当晚，躺在冰冷的草铺上，徐元直久久无法入睡。他低声对张伟说：“张小弟，今日之事……让我想起太史公书中的刺客列传……‘士为知己者死’。虽贩夫走卒，其信义亦可惊天地泣鬼神……这王老汉，虽不通文墨，其行其信，却胜过许多满口仁义道德的士大夫啊！”
张伟望着棚顶的破洞，星空遥远而冰冷。他缓缓说道：“读书人讲忠义，是道理。老百姓守承诺，是本能。道理可能会忘，本能，却刻在骨子里。这世道，能守住这点本能的人，不多了。”
他顿了顿，声音低沉而坚定：“这样的人，值得帮。”
一诺坟茔，寒夜微光。 在这人命如草芥的乱世，一个底层老汉对另一个底层老汉、对一匹老马的承诺与坚守，如同一颗微弱却顽强的火种，照亮了人性的某个角落，也让张伟和徐元直在绝望的寒冬里，看到了比生存更重要的东西。