程处辉看着角落里堆放着的一小堆成品零件，烦躁地抓了抓头发。
“这都大半年了！”
“就搞定了这么点？十分之一的进度都不到！”
“我跟你们说，这玩意儿叫精密车床，是工业之母！没有它，咱们什么都造不出来！”
“照这个进度下去，我等到花儿都谢了，也造不出我的高达啊！”
工人们面面相觑，想说些什么，却又不知从何说起。
零件的打磨实在太难了。
每一个零件都需要最有经验的老师傅，耗费数天甚至数十天的时间。
用最细的磨石一点点地磨。
这完全是水磨工夫，快不起来。
就在工坊内气氛有些凝重的时候，一个家丁连滚带爬地冲了进来。
“侯爷！侯爷！”
“蓝田县……蓝田县急报！”
程处辉心里咯噔一下。
蓝田县？
祖冲之！
“快说！是不是出什么事了？”
那家丁上气不接下气，扶着门框，脸憋得通红。
“不……不是坏事！是天大的好事！”
“祖祭酒……祖祭酒他……他成功了！”
程处辉的眼睛瞬间瞪圆了。
他一把抓住家丁的衣领，几乎是吼着问道。
“什么玩意儿成功了？给老子说清楚！”
“蒸汽机！”
家丁用尽全身力气喊了出来。
“第一部蒸汽机，造出来了！”
程处辉的脑子嗡的一下。
成功了？
那个只存在于图纸和理论中的吞云吐雾的钢铁巨兽，真的被祖冲之给搞出来了？
巨大的狂喜瞬间淹没了他。
“哈哈哈哈！好！好啊！”
他松开家丁，在原地转了两圈，兴奋得手舞足蹈。
“备马！立刻备马！”
“我要最快的马！最好的马！”
“老子现在、立刻、马上就要去蓝田县！”
“谁也别拦我！谁拦我我跟谁急！”
他一边吼着，一边像一阵风似的冲出工坊，连外袍都忘了穿。
只留下一屋子目瞪口呆的工人和那个还在大喘气的家丁。
……
程处辉快马加鞭，连夜赶到了蓝田县的秘密基地。
还没靠近那个巨大的厂房，他就听到了一阵有节奏的轰鸣声。
“哐当……呼哧……哐当……呼哧……”
伴随着声音的，还有从厂房门窗缝隙里冒出来的滚滚白汽。
程处辉的心跳得越来越快。
他翻身下马，几乎是踉跄着冲向了厂房大门。
推开门的瞬间，一股灼热的蒸汽夹杂着浓烈的机油味扑面而来。
眼前的景象，让他彻底呆住了。
厂房中央，一个难钢铁巨兽正在缓缓运转。
它体积庞大，由无数巨大的铁块、纵横交错的铜管和奇形怪状的连杆组成。
一个巨大的飞轮在惯性的带动下匀速转动，连接着粗壮的活塞杆。
在气缸里进行着沉重而有力的往复运动。
每一次运动，都伴随着震耳的巨响和喷薄而出的蒸汽。
这……这就是蒸汽机？
“侯爷！您来了！”
一个沙哑又疲惫的声音在旁边响起。
程处辉转过头，看到了双眼布满血丝，眼眶深陷，整个人瘦了一大圈的祖冲之。
这位大科学家脸上却洋溢着一种近乎疯魔的亢奋。
程处辉冲过去，一把抱住祖冲之，用力拍着他的后背。
“卧槽！祖老！你就是我的神！”
“这玩意儿也太顶了！你简直是造了个爹出来啊！”
祖冲之被他拍得连连咳嗽，却笑得合不拢嘴。
“侯爷谬赞了。”
“它现在还在进行寿命极限测试，我们想看看，它到底能连续不停地跑多久。”
程处辉绕着蒸汽机走了一圈又一圈，看什么都觉得新奇
摸摸这根冰冷的铜管，又敲敲那块厚重的铁板，脸上的笑容就没停过。
“快！跟我说说，都遇到什么难题了？”
他拉着祖冲之，迫不及待地问道。
提到这个，祖冲之脸上的笑容淡了几分。
“侯爷，这其中的难处，真是一言难尽。”
“最大的问题，就是密封性。”
他指着活塞和气缸的连接处。
“我们无论怎么打磨，这里的缝隙都无法完全消除。”
“高压蒸汽一进去，大部分都从缝隙里漏光了，根本无法推动活塞。”
“为了解决这个问题，我们想了无数办法，都失败了。”
他又指向那些转动的关节。
“还有这些零件，因为要不停地摩擦转动，磨损得特别快。”
“我们现有的钢铁，硬度够了，弹性又不够，脆得很。”
“弹性够了，硬度又不行，没多久就磨坏了。”
程处辉听得连连点头，这些都是早期蒸汽机必然会遇到的技术瓶颈。
“那最后这个密封问题，是怎么解决的？”