于昨晚是怎么从林君房里回来的，他脑子里一片空白，半点也想不起来了，只觉得头痛隐隐作痛，身上还带着淡淡的酒气。
李国川伸出手，轻轻揉了揉发疼的太阳穴，宿醉带来的昏沉感还未完全散去。他撑着身子挪到床边，伸手将窗户推开一道缝，清新的空气夹杂着楼下的嘈杂声涌了进来——正是这些喧闹的交谈声，把他从睡梦中吵醒的。
他住的这间房位置有些特别，恰好在一楼与二楼的拐角处，窗户正对着通往二楼的台阶。从这个角度望下去，一楼大厅里的景象能看得一清二楚：几张桌子旁已经坐了客人，店小二正端着托盘穿梭其间，偶尔还能听到邻桌客人高声交谈的片段，一派热闹的晨起景象。
李国川随意扫了一眼楼下，一楼大厅里零零散散坐了不少人，粗略数下来大概有五六十位。他心里清楚，这处会馆早就被官方整体包了下来，专供往来的公务人员落脚，所以楼下这些人，想必都是和自己一样前来办事的高层官员。只是这些年他一直在地城忙碌，与外界同僚交集不多，厅里大多是生面孔，能叫上名字的寥寥无几。
现如今东夏国的八个城池，其官员大多是当初跟随朱高煦一同打拼的功臣。这些人一路相伴，见证了东夏国的建立与发展，彼此之间有着深厚的情谊与共同的经历。
不过，若论及关系亲疏，这些官员之间渐渐形成了几个不同的群体。其中第一股势力，便是李国川和林君所在的、曾一同前往高丽的那批人。他们当年在高丽并肩作战，一同经历了无数艰难险阻，那份共患难的情谊早已刻入心底。即便后来回到东夏国，相较于其余人显然更加亲近。
第二股势力，是来自新城本部的核心力量。这部分人里，既有早期便负责新城日常管理的官吏，也包括曾随朱高煦支援过朱棣的士兵。他们算是最早一批追随朱高煦的人，见证了从最初草创到根基渐稳的全过程，彼此间的信任与默契由来已久。在东夏国的高层之中，这一群体的人数占比也是最高的，他们熟悉本部的运作机制，在各项事务中往往能起到稳定全局的作用。
最后一股势力，则是由当年负责镇压扶桑的官员与军队组成。他们在平定扶桑的战役中，不仅剿灭了负隅顽抗的残余势力，更在扶桑灭国之后，承担起了繁杂的人员安置、秩序重建与制度规划等重任，为东夏国在这片土地上的稳固付出了极大心血。正因如此，在东夏国正式建立后，他们也顺理成章地成为不可或失的力量。
八座城池的规划方案敲定后，朱高煦做出了一项重要安排：将原本分属三个不同体系的人员彻底打散，重新调配至这八座城池中任职。李国川作为其中一员，在赴任地城后，也顺理成章地与另外两个势力派来的同僚有了些交集，不过与其他城池就任官员的往来便几乎没有了。
这一切的根源，在于接下来整整五年的时间里，八座城池都进入了近乎封闭式的发展阶段。每一座城池都像上紧了发条的机器，所有人力物力都倾注在内部建设上——开垦荒地、修建水利、搭建工坊、完善城防，人人各司其职，日夜奔忙，一心扑在夯实根基、壮大自身实力上。更重要的是，这八座城池的运转体系完全独立，财政、民生、防务等事务各自闭环，彼此间本就缺乏必要的联动机制。
如此一来，城池之间的往来自然变得稀疏。别说跨城的私人探访，就连公务上的交涉都寥寥无几。李国川在这五年里，连去一趟宇城见见老搭档林君的机会都没能寻到。想当年，他和林君并肩共事时配合默契，情谊深厚，分开后本盼着能有机会再聚，却没想到被这一城一池的忙碌与隔阂阻断了念想。连亲近的老熟人都难得一见，就更别提去认识那些分散在其他新城、素未谋面的官员了。他的世界，几乎就局限在了所任职的这座城池之内，每日所见的，也多是身边那些同样埋头于事务中的同僚。
由于八座城市各自独立运转，彼此间鲜少互通消息，官员们对其他七座城市的内部情况几乎一无所知。如今难得遇上旧识，大家自然免不了相互打听近况。
若是听闻对方所在城市的发展势头不如自己这边，不少人便会难掩得意，忍不住带着几分自豪吹嘘几句，讲讲自家城池在农田开垦、工坊扩建或是街巷规划上的亮眼成绩；可一旦得知对方那里建设得更为出色，无论是新修的水利工程效益显着，还是市集商贸格外繁荣，他们也都会收起那份比较之心，真心实意地送上恭喜，言语间满是认可与钦佩。毕竟，在这片土地上，每一座城池的进步，终究都是值得高兴的事。
轩敞的窗口前，李国川凭栏而立，目光微微向下倾斜，清晰地捕捉到下方广场上众人那番热烈的讨论。他们的声音此起彼伏，带着几分激动与探究，显然是围绕着城池建设的种种细节展开。听着这交织在一起的话语，李国川的嘴角不由自主地向上扬起，露出了一抹会心的笑容。
他不由得想起，昨晚与林君相聚时，大部分的时光也正是在这样的交流中度过，两人围绕着各自管辖的城池——地城与宇城的建设情况，细细探讨，交换着彼此的见解与心得。
只是，当两人将两座城池的各项数据与实际景象逐一对比之后，李国川心中