就见工商局的陈科长带着两个人走进来，脸色不太好看。
"何老板，有人举报你们卫生不合格啊。"陈科长掏出一张单子，"得停业整顿三天。"
马华当时就急了："陈科长，我们前天刚通过检查！"
"这次是突击检查。"陈科长皮笑肉不笑，"后厨发现老鼠屎，没办法。"
何雨柱心里明镜似的，这肯定是许大茂在背后捣鬼。前两天还看见他跟陈科长在胡同口嘀嘀咕咕。
"陈科长，我们后厨天天消毒，哪来的老鼠屎？"何雨柱压着火气。
"怎么？说我冤枉你？"陈科长提高嗓门，"要不现在去看看？"
正在吃面的老主顾们纷纷放下筷子。贾张氏唯恐天下不乱，扯着嗓子喊："我就说嘛！这后厨肯定不干净！"
何雨柱二话不说，带着人往后厨走。灶台擦得锃亮，地面干干净净。陈科长装模作样检查一圈，突然指着墙角："这是什么？"
大家凑过去一看，还真有几粒黑乎乎的东西。
"这...这肯定是有人刚撒的！"马华气得脸通红。
何雨柱没争辩，掏出手机打了个电话。十分钟后，街道老王带着防疫站的人来了。
"老陈，你这就不对了。"老王皱着眉头，"焦香居是区里评的卫生标兵，上周刚检查过。"
防疫站的人取样检测，结果让人大跌眼镜——根本不是老鼠屎，是炒糊的花椒！
陈科长脸上挂不住，讪讪地说："可能...可能看错了..."
"看错了？"何雨柱冷笑，"陈科长，您这眼神可当不了工商干部啊！"
这事虽然过去了，但何雨柱知道，麻烦才刚开始。果然，第二天税务局又来找茬，说发票有问题。接着消防队来说消防通道不合格。连自来水公司都来找事，说水表转太快。
"哥，这明摆着是串通好的！"雨水急得直掉眼泪。
何雨柱没说话，让马华去买了几个隐蔽摄像头装在后院。又托老顾客里的退休干部帮忙打听。
消息很快传回来：许大茂最近常请陈科长吃饭，还送了不少礼。
"难怪！"马华气得拍桌子，"我说怎么突然找咱们麻烦！"
何雨柱却笑了："让他闹，闹得越大越好。"
他故意不去处理这些"问题"，等着对方出招。果然，没过几天，区里就要开"餐饮业整顿大会"，点名要焦香居做检讨。
大会当天，何雨柱带着一沓材料去了。轮到他发言时，他没检讨，反而放了一段视频。
屏幕上，清清楚楚显示许大茂半夜溜进焦香居后院，往墙角撒东西。接着是陈科长收礼的照片，还有两人在饭店包间密谈的录音。
会场顿时炸了锅。许大茂脸都白了，陈科长当场被纪委带走。
"何雨柱！你阴我！"许大茂跳起来要动手，被保安按住了。
"许大茂，"何雨柱冷冷地说，"我给过你机会，是你自己不珍惜。"
这场风波让焦香居因祸得福，生意更红火了。但何雨柱却高兴不起来，因为他发现，更大的危机正在逼近。
这天，一个西装革履的年轻人来找他，递上名片："何老板，我们集团想收购焦香居，价格好商量。"
何雨柱一看名片就愣住了——这是京城有名的餐饮巨头！
"谢谢好意，但焦香居不卖。"
年轻人也不坚持，客气地走了。但没过几天，何雨柱就发现，店里的老师傅接连被挖角，工资开价是现在的三倍！
更糟的是，原料供应商纷纷涨价，说是"市场行情变化"。
"哥，这是要逼死咱们啊！"马华愁得吃不下饭。
何雨柱沉思良久，做了个大胆决定：主动找那家集团谈判。
谈判桌上，对方很直接："何老板，要么合作，要么竞争。您选吧。"
"我选第三条路。"何雨柱不卑不亢，"焦香居可以加盟你们的供应链，但品牌和经营权必须独立。"
对方没想到这招，一时愣住。何雨柱趁热打铁："我可以把酱牛肉的配方有限授权给你们，但焦香居的招牌不能动。"
这场谈判持续了三天，最后达成的协议让所有人都意外：焦香居成为该集团的特许经营店，既保住自主权，又能享受集团资源。
签约那天，许大茂在胡同口酸溜溜地说："傻柱这是抱上大腿了！"
但何雨柱心里清楚，这不过是权宜之计。真正的挑战，是如何在保持特色的前提下发展壮大。
他首先对后厨进行改造，增加了透明操作间，让顾客看得明白吃得放心。然后又推出会员制，老顾客享受优惠。最绝的是，他搞了个"家传菜谱展示墙"，把焦香祖传的菜谱公开了一部分。
这些举措大受欢迎，连竞争对手都来取经。但何雨柱最得意的，是建立了"师徒传承制"，培养了一批年轻厨师。
然而树大招风。新的麻烦很快找上门来。
这天，一个自称是"焦家远亲"的人找上门，说何雨柱的菜谱是偷他们家的，要打官司。
"胡说八道！"马华气得要揍人，"这菜谱是柱哥祖传的！"