1941年12月18日，湖南长沙。
第五军的将士们正如同筑巢的工蚁般，正在抓紧时间加固工事、搬运着弹药。
城东的一处核心阵地前，顾家生放下望远镜，目光看向几座新加固的隐蔽碉堡。他指着那些预留的射击孔，对身后的工兵团长沉声吩咐
“这里，这里，还有那边两个……把老子弄’来的那十二挺苏制1939式37毫米高射炮，全搬进去，在水泥基座上焊死。”
工兵团长微微一愣
“军座，那可是高射炮……搬进碉堡，射界不就……”
“死脑筋！”
顾家生斜了他一眼。
“谁规定高射炮只能抬头打鸟的？把高射脚架拆了，改成平射固定座。用这玩意儿，打小鬼子的铁王八贼爽！”
他一边说一边用手比划着。
“小鬼子的九五式、九七式坦克，正面装甲扛普通战防炮没准还凑合，但绝对吃不住这37毫米高速穿甲弹在几百米内的直射。咱们的这些碉堡就是专门用来开罐头的，小鬼子的坦克来一辆，我就给他凿穿一辆。”
他走到一处射击口，伸手比了比角度，眼眸子里掠过一丝难以捉摸的复杂神色。
“好怀念啊……就是这个味道。就不知道这次，小鬼子经不经打。”
他的话音刚落，顾小六就火急火燎的跑到他的身前，立正敬礼，将一份电文递上
“四少爷，总裁侍从室，发来的急电！”
顾家生眉头骤紧，接过电文迅速看了起来。短短的几行字，让他脸上的专注瞬间冻结，随之化为愕然，最终沉入一片阴霾。
电文里让他接电后即刻交接防务，以最快速度赶往芷江机场，那里已有专机等候。务必于次日（12月19日）正午前抵达重庆。原因是“盟军重要军事代表、美丽国总统特使史迪威中将即日抵华，“老头子”将亲率国民政府一众军政要员迎接。凡前线无即刻接敌之重大战事的高级将领，均须出席，以示敬重与团结。
“所有……没在火线上的人，都得去？”
顾家生抬起头，望向正在紧张备战的长沙城，望向那些刚抬进碉堡的高射炮管，一种强烈的荒诞感涌上心头，阿南惟几这个老鬼子说不准什么时候就跳出来“搞事情”了，现在的每一分钟都很宝贵。这个时候他却要因为一场后方的盛大迎宾，而离开自己的部队？
荒唐！
可那“荒唐”的念头只窜起了一瞬，便被另一股思绪压了下去。史迪威……这个名字在他脑中迅速展开，貌似这老小子不只是一个美丽国将军的代号，他好像还代表着《租借法案》里那海量的物资飞机、火炮，他还代表着能真正改变战局的力量通道。
这位“醋性子乔”，手里攥着的，是能让前线将士少流多少血的资源。
这个史迪威绝对不仅仅是“督军”而已，他更是能直接影响援华物资分配流向的重要人物。“老头子”如此兴师动众，背后是对这份资源的极致渴望，也是一场做给盟军看的外交大戏。
心思电转间，顾家生眼中的阴霾迅速褪去，取而代之的是权衡。
刚才的抵触与恼怒是真的，但若是只陷在自己的情绪里，那便是愚蠢了。这前线是要守，可这后方的人际往来，未必不是另一个战场。
“还是要去见见这位“活财神”，摸一摸他的脾性，甚至……在“老头子”组织的这场盛大的欢迎仪式上，为自己、为第五军，探一探门路，好像也不无不可？”
“六儿！”
他再开口时，声音已听不出波澜。
“你去通知一下郭副军长，我奉校长急令，需要即刻赴渝一趟。这长沙城的防务，一切按三号方案执行，要求他全力备战，不得有误！”
“是！”
顾小六转身欲走，却又忍不住回过头，嘀咕着。
“四少爷你说，这美丽国来的究竟是多大的“鬼佬”？这阵仗也太吓人了一点吧……前线都快打起来了，还得抽人去接驾？”
顾家生整了整军帽，望向阴沉沉的天空，冷笑一声。
“阵仗？当然要大啦！要知道，人家手里攥着的可是我们望眼欲穿的物资。飞机、大炮。校长这是要告诉美丽国人，也同时在告诉盟军高层，我们究竟有多么‘需要’他们，又是多么的‘重视’他们。”
他的目光仿佛已越过长沙，看到了那位即将抵达重庆的史迪威将军。
“既然是非去不可……”
顾家生最后看了一眼长沙城。
“那就去会会这位‘活财神’，倒也不算全无价值。”
引擎嘶吼，卷起漫天尘土，吉普车疾驰远去。长沙城的战火在即，重庆的宴席却先一步摆开。顾家生只不过是从一处战场，转向了另一处或许更为复杂的“战场”。
1941年12月19日，重庆，珊瑚坝机场。
机场跑道两侧，宪兵持枪肃立，仪仗队礼服笔挺，铜管军乐队已悄然就位。更引人注目的是停机坪前那片将星云集、呢子大衣与戎装混杂的景象。
几乎半个国民政府的军事委员会、军政部要员，以及所有能从前线抽身的高级将领，此刻都屏息静立于此，