我儿子！”她挣扎着从他怀里出来，赤着脚挡在萧尊曜几人面前，仰着头看向萧夙朝，眼底满是哀求，“老公，要罚就罚我，是我没看好孩子，是我没教好他们，八十庭杖会死人的！”
她伸手去拉萧夙朝的手，掌心的温度滚烫，语气里满是绝望：“陛下，你是要让臣妾看着亲生骨肉被打死在面前吗？萧夙朝，我求你了……”她“扑通”一声跪坐在地上，青丝散乱在肩头，泪水滴落在冰冷的金砖上，“求你别打他们，我以后一定好好管着他们，再也不让他们闯祸了，你打我吧，打我多少下都可以，别打我的儿子……”
萧夙朝看着跪在地上哀求的澹台凝霜，目光落在她泛白的唇瓣和单薄的肩头，眼底的戾气稍稍敛了几分，语气却依旧冷硬：“你想再度发烧？”
这话像根针，轻轻刺在澹台凝霜心上——前几日她淋了雨，高烧不退，昏睡了三天三夜，那时候萧夙朝守在床边寸步不离，连朝会都推了，眼底的慌乱与心疼，她到现在都记得。可此刻，她却只能摇着头，泪水顺着脸颊滑落，滴在冰冷的金砖上，晕开一小片湿痕：“不是的……我只是……”
她吸了吸鼻子，声音带着哽咽的颤抖，伸手轻轻摸了摸身旁萧翊的头，指尖触到孩子柔软的发丝，心口更是揪得发疼：“哥哥他们，是我十月怀胎，从鬼门关里闯出来才生下来的孩子啊。”尤其是想到萧翊和萧景晟出生时的情景，她的眼泪掉得更凶，“那时候我难产，血都流了一盆，太医说保大保小只能选一个，我拼了命也要护着他们，哪怕自己疼得快晕过去，也死死咬着牙没松口。”
她抬头看向萧夙朝，眼底满是哀求与脆弱：“他们是我用半条命换来的孩子，怎么可以罚这么重？八十庭杖啊……尊曜身子本就不算结实，恪礼方才还替人挨了一鞭，翊儿和景晟才这么小，禁足也就罢了，若是真打坏了、打没了，陛下让我怎么办？让我以后怎么活啊……”
她的声音越来越低，最后几乎细若蚊蚋，却像带着千斤重量，撞在萧夙朝心上。殿内静得可怕，只有澹台凝霜压抑的抽泣声，和萧翊、萧景晟不敢出声的哽咽，连守在一旁的李德全，都悄悄垂着头，大气不敢喘一口。
澹台凝霜跪得久了，膝盖抵着冰冷的金砖，刺骨的寒意顺着衣料往上窜，可她却没半分要起身的意思。见萧夙朝眼底的冷硬仍未松动，她咬了咬泛白的唇，声音带着一丝孤注一掷的脆弱：“还望陛下……看在臣妾才有了身子的份上，从轻发落孩子们。”
这话一出，殿内瞬间死寂。萧尊曜猛地抬头，眼底满是震惊——他方才随口一提的“怀身孕”，竟真让他猜中了？这未出世的弟妹，还真是他们兄弟的“护身符”！他下意识看向澹台凝霜的小腹，虽还平坦，却突然觉得那处藏着能化解父皇怒火的希望。
萧夙朝的瞳孔也骤然一缩，目光瞬间落在她的小腹上，方才还冷硬的语气里多了几分不易察觉的慌乱：“都生四胎了还生？”话里带着点嗔怪，可眼底的戾气早已散得一干二净，只剩掩饰不住的紧张，“怎么不早说？地上这么凉，跪坏了怎么办？”
澹台凝霜见他态度松动，眼泪还挂在脸上，嘴角却悄悄勾了勾，声音软下来：“鬼魅一族的女子本就极易有孕，尤其是我这种阴阳双生的体质，怀相稳得很，不会伤及根本。”她抬眼看向他，眼底带着点狡黠的笑意，“再说……陛下也厉害不是吗？”
“快起来。”萧夙朝再也绷不住冷脸，伸手就想去扶她，语气里满是急切，“地上寒气重，仔细冻着胎气。”
可澹台凝霜却轻轻推开他的手，依旧跪在地上，眼眶红红的，带着点撒娇的倔强：“我不。你不答应不准让人打我儿子，我就不起来，以后也再也不理你了。”
萧夙朝看着她这副又委屈又较真的模样，又气又无奈，最后只能败下阵来，语气放得更软，连称呼都变了：“姑奶奶，朕求你了还不行吗？快起来。”他伸手将人打横抱起，指尖触到她冰凉的膝盖时，眉头皱得更紧，“一会儿受凉了又该难受了。你老实说，是不是又去佛寺了？”
澹台凝霜被他抱在怀里，缩了缩脖子，像个做错事的孩子，小声应道：“嗯……去了白马寺。”
“你！”萧夙朝瞬间急了，声音都拔高了几分，眼底满是后怕，“你天生与佛光相悖，上回在静安寺受的罪还没忘？为了给朕求那平安福，硬是用元神顶着佛光跪了三个时辰，回来吐了半宿的血，这次还敢去第二趟佛寺？”他越说越气，可抱着她的力道却愈发轻柔，生怕碰坏了她和腹中的孩子。
站在一旁的萧恪礼也彻底懵了——母后前几日说要出去骑马散心，只跟他提了一句“去城外转一转”，压根没说去佛寺！他这才想起，那天母后回来时，脸色确实比往常苍白，他问起时，母后只说“骑马累着了”，原来竟是去受佛光的罪了！他看着父皇怀里小心翼翼护着母后的模样，突然觉得，这未出世的弟妹，怕是要被父皇宠上天了。
萧夙朝抱着澹台凝霜的手臂骤然收紧，指节因用力而泛白，方才褪去的戾气又重新翻涌上来，声音冷得像淬了冰：“前几天瞒着朕去的寺庙？”他低头盯着她躲闪的眼，字字句句都带着逼问的力道，“朕