着蛊惑的痒：“不过不管选哪个，乖宝儿今天都别想下床了——谁让你这么会勾人，把朕的魂都勾走了。”
天牢深处的霉味早已被暖情香腻人的甜意盖过，夹杂着薛柠语撕心裂肺的哭喊与狱卒们猥琐的哄笑，格外刺耳。十来个精壮狱卒将她死死按在冰冷的地上，粗糙的手掌撕扯着她身上破旧的囚服，露出的肌肤上满是青紫的抓痕与污渍。薛柠语像条濒死的鱼般挣扎，指甲抠进地上的稻草与血污里，声音嘶哑得几乎断裂：“放开我！你们这群贱奴！哀家是太后！萧夙朝！你这个逆子！快来救哀家！”
可回应她的，只有狱卒们更放肆的嘲笑与更粗暴的动作。就在她意识快要被屈辱与恐惧吞噬时，一阵急促的脚步声突然传来，李德全捧着明黄色的圣旨，带着两名小太监快步走进牢房，身后还跟着几个手持兵器的侍卫，瞬间将混乱的狱卒们逼退半步。
薛柠语像是抓住了救命稻草，挣扎着抬起头，满脸血污与泪痕，声音颤抖着哭喊：“李总管！快！快传旨让他们住手！哀家是太后！是陛下的母亲！”
李德全却没看她一眼，只是展开手中的圣旨，尖细的嗓音在牢房里响起，带着不容置疑的威严：“陛下有旨——兹废太后薛柠语，勾结外戚、构陷忠良、挑拨帝后、谋害皇嗣，作恶多端，十恶不赦！今又在天牢之中不知廉耻，燃暖情香勾引狱卒，行苟且之事，辱没皇家颜面！”
他顿了顿，目光扫过薛柠语惨白如纸的脸，语气愈发冰冷：“特赐太后‘仔细享用’眼前‘恩宠’，不得有半分抗拒。待此间事了，再赐白绫一条、毒酒一杯，任太后自行上路，全你最后一丝体面。”
薛柠语浑身一僵，如遭雷击，嘴里喃喃着：“不……不可能！夙朝不会这么对我！这不是他的旨意！你伪造圣旨！你是澹台凝霜的人！”
“太后娘娘慎言。”李德全终于低头看她，眼神里满是鄙夷，“这并非当今陛下的旨意，而是您的夫君、当今景泰帝萧程乾陛下刚从太庙发来的密旨。”他将圣旨递到薛柠语眼前，让她看清上面鲜红的玉玺印，“景泰帝陛下说，念在夫妻一场，给您留了‘自行了断’的余地，已是最大的仁慈。奴才奉旨传话，话已带到，告退——还请太后娘娘仔细享受，莫要辜负了两位陛下的‘心意’。”
说完，李德全不再看她崩溃的模样，转身带着人快步离开，牢门“哐当”一声重新关上，将薛柠语的哭嚎彻底锁在里面。狱卒们见侍卫撤走，又重新围了上来，眼中的贪婪与狠戾更甚。薛柠语瘫在地上，看着那些逼近的人影，终于彻底绝望——她到死才明白，不仅儿子厌弃她，连她算计一生、笼络半生的夫君，也早已对她弃如敝履。暖情香的甜意此刻成了最恶毒的嘲讽，将她最后的尊严，一点点碾碎在天牢的污秽里。
暖情香的青烟还在牢房里盘旋，甜腻的气息裹着血腥与汗臭，黏在薛柠语的肌肤上，像一层脱不掉的污秽。狱卒们的笑声越来越近，粗糙的手再次抓上她的胳膊，力道大得几乎要捏碎她的骨头。她想挣扎，可浑身的力气早已在之前的撕扯中耗尽，只能徒劳地扭动着身体，喉咙里发出破碎的呜咽。
“太后娘娘，别挣扎了，”一个满脸横肉的狱卒蹲下身，伸手捏住她的下巴，语气里满是猥琐的笑意，“两位陛下都发话让您‘享用’，咱们怎么敢怠慢您啊？”
另一个狱卒则拿起一旁燃着的暖情香，凑到薛柠语鼻尖下，强迫她吸入更多甜腻的香气：“闻闻，这不是您慈宁宫的好东西嘛？当年您用它笼络大臣的时候，怕是没想到今天，会用它来‘伺候’咱们吧？”
薛柠语被香烟熏得头晕目眩，意识渐渐模糊，可身体里却泛起一股不受控制的燥热，那是暖情香开始发作的征兆。她想尖叫，想骂人，可嘴里只能发出细碎的呻吟，屈辱的泪水混着脸上的血污，一滴滴砸在冰冷的地上。
她想起自己年轻时，穿着华贵的宫装，在慈宁宫用这暖情香笼络朝臣，那时的她何等风光，何等尊贵；想起萧程乾曾握着她的手，说要与她共掌天下；想起萧夙朝小时候，还会甜甜地喊她“母后”，躲在她怀里撒娇。可如今，丈夫厌弃她，儿子憎恨她，她毕生追求的权势与尊荣，都化作了天牢里的污秽与凌辱。
“不……我是太后……我是景泰帝的皇后……”她喃喃着，声音微弱得像蚊蚋，可没人再理会她的身份。狱卒们的动作越来越粗暴，破旧的囚服被彻底撕碎，冰冷的地面硌得她骨头生疼，可更疼的是她那颗早已千疮百孔的心。
暖情香还在燃烧，青烟袅袅，将牢房里的罪恶与绝望，一点点裹进无边的黑暗里。薛柠语的意识彻底沉沦前，眼前闪过的，是澹台凝霜那双冰冷的眼眸，还有萧程乾圣旨上那鲜红的玉玺印——原来，她这一生机关算尽，最后，竟连一个体面的死法，都成了奢望。
养心殿寝殿的暖情香还未散尽，甜腻的气息缠在两人周身，萧夙朝将澹台凝霜圈在怀里，掌心轻轻摩挲着她裹着丝袜的腿，指腹碾过细腻的布料，语气却带着几分未散的紧绷：“乖宝儿，撒个娇。”
澹台凝霜立刻顺势将身躯往他怀里钻得更深，手臂紧紧环住他的腰，脸颊贴在他温热的胸膛上，声音软得像揉了