第52章邀请
马车行了约莫半个时辰，前方终于出现了镇子的轮廓，灯火在渐深的暮色中零星亮起。
“公子，虞娘子，前面就到青石镇了。“五叔在外扬声道。虞满闻言，一直微蹙的眉头稍稍舒展。待马车在镇口一家看起来还算规整的车马行前停稳，她便起身，对着始终端坐对面的张谏再次郑重道谢：“多谢张公子与五叔援手,解我燃眉之急。”
张谏微微颔首，算是回应。
虞满顿了顿，继续道：“既已到了镇上，我便在此另赁车马，不敢再耽搁公子行程。”她语气委婉，但意思明确一一到此为止,分道扬镳。她正欲带着小桃下车，却听张谏清淡的嗓音再次响起：“此镇鱼龙混杂，赁车行当亦多欺生。我随你同去。”
虞满一愣,下意识就想拒绝：“这如何敢再劳烦公子？我与小桃自行处理便好……
“无妨。"张谏已率先起身，撩开车帘下了车，动作干脆利落，不给她继续推拒的机会。
一旁的五叔也笑呵呵地帮腔：“虞娘子就别客气了，让我家公子陪您走一趟稳妥些。正好老汉我也去给这两匹马喂些精料，饮饮水，这一路也乏了。”他说着，已麻利地开始解套马的绳索。
话已至此，若再坚持，反倒显得矫情且不近人情。虞满只好将到了嘴边的拒绝咽了回去，低声道了句：“那……有劳张公子了。”便带着小桃,跟在了张谏身后。有张谏在一旁，赁车的过程异常顺利。他那张没什么表情的脸和通身清冷孤直的气场，似乎自带一种"不好糊弄"的标签，让本想抬价的车行掌柜收敛了不少，最终以一个还算公道的价格，谈妥了一辆半新的马车并一名熟悉路线的车夫一切办妥，站在车行门口，虞满真心实意地向张谏行了一礼：“此番多亏张公子，感激不尽。预祝公子此行金榜题名，蟾宫折桂。”张谏目光在她低垂的眉眼间停留了一瞬，复又移开，只轻轻嗯了一声，算是接受了她的感谢与祝福，并未多言其他。随即，他转身，朝着五叔喂马的方向走去。
看着他离去，虞满一直绷着的肩颈才几不可查地松弛下来，轻轻吁出了一口气。与这样一位颇为冷淡的真君子同处，实在是感觉像长辈。“姑娘，咱们也走吧？"小桃在一旁小声提醒。“嗯。"虞满点头，在新车夫的指引下，登上了这辆赁来的马车。车厢内陈设简单，远不如自家马车舒适，但此刻能有一个独立、不受打扰的空间，已让虞满感到十分慰藉。马车晃晃悠悠地启动，她靠在车壁上，闭目神，连日赶路的疲惫加上方才的紧张，让她竞迷迷糊糊地小憩了片刻。不知过了多久，她被小桃轻声唤醒：“姑娘，姑娘？车夫问，前面有两条岔路，一条是官道，平坦些但绕远；一条是小路，近便但颠簸些，咱们走哪条？虞满揉了揉眉心，撩开车帘往外看了看。她几乎没怎么犹豫，便道：“走官道吧，稳妥些。”心里却想着，那张谏一行人急着赶考，定会选择更近的小路。这才分开不久，若又在路上或下一个落脚点撞见，那才真是尴尬。宁可多费些时辰，图个清静。
“好嘞，走官道！"车夫在外应了一声，调转了方向。如此，马车不紧不慢地又行了一整日，终于在第二日午后，望见了京城巍峨的城墙。时值春闱前夕，城门口车马人流络绎不绝，排起了长队，多是各地走起来的学子与商旅，人声鼎沸，喧嚣远胜州府。好不容易随着人流缓缓进城，京城的繁华扑面而来。宽阔的街道两旁店铺鳞次栉比，招牌旌旗迎风招展，贩夫走卒的叫卖声此起彼伏，穿着各色服饰的行人摩肩接踵，空气中弥漫着各种食物、香料和尘土混合的复杂气息。虞满无心细看这帝都盛景，当务之急是寻个落脚处。她让车夫在离皇城稍远、但看起来还算清静的西市附近，找了一家名为丰生的客栈。客栈门面不算太大，但收拾得干净整洁。掌柜的见她们是女客，态度颇为客气。一问房价，上房一日便要三两银子，足足是涞州同等客栈的三倍有余。虞满虽知京城居大不易，心下仍暗暗咂舌，面上却不露分毫，利落地要了两间相令邻的上房一一她与小桃一间，车夫一间。
交钱时，她状似随意地问了一句：“掌柜的，眼看春闱在即，您这店里住着的学子似乎不多？”
那掌柜一边拨着算盘，一边笑道：“娘子是头一回来京城吧？您有所不知，这赶考的学子是不少，可囊中羞涩的寒门士子也多，大多都去各省的会馆住了，那儿便宜，同乡之间也能有个照应。像咱们这样的客栈，住的多是些家境殷实的考生，或是像娘子这般来京办事的商旅。”旁边一个正在擦拭桌椅的小二也插嘴道：“可不是嘛！听说城南那片的会馆，如今都挤得满满当当，一个通铺睡五六个人都是常事！哪像咱们这儿清静。虞满恍然，原来如此。她谢过掌柜，又向那小二打听：“小二哥，可知晓锦华堂顾家府上在何处？”
小二见她出手大方，问的又是京城里有名号的富商，态度更热络了几分，详细地指了路：“娘子出了门往东走，过了三个路口，见到一座状元楼酒家再往北拐，沿着那条种满柳树的清河街一直走，见到最大最气派的那座府邸，门前有两尊石狮子的，便是顾府了。锦华堂的总号，就在顾府斜对面，招牌大着呢，