天宝酒楼，厢房。
桌上摆着好酒好菜，却没有人动筷子。
杨明川端坐在主位上，在他面前，是猎所的大管事厉青阳。
“厉管事，眼见就要入冬，你们负责的猎税什么时候能交上来啊？”
“一个铜子也没有！”
厉青阳还是那副阴鹫的表情，冷冷看着自己名义上的顶头上司，丝毫没有退让的意思：“我记得以前说过，猎税我们会自己上交，就不用你们主事府操心了。”
通常来说，每年的农税，猎税，季节税，以及各种名目繁多的税款，都归主事府统一负责。
猎所属于主事府的下设机构，理论上需要听命行事。
然而，黑水县所依附的郑家，如今家族内部斗争激烈，各个房系的子弟争权夺利，互相看对方不顺眼。
猎所的厉青阳看准时机，凭借残缺的赶山术，讨得某位大人物的欢心，逐渐有了自立门户，和主事府分庭抗礼的想法。
“啪！”
“厉青阳，你不要欺人太甚！”
清楚对方不愿交猎税，杨明川瞬间脸色阴沉，重重一拍桌案，怒喝开口：“猎所的自治权，已经交付于你，没想到还不知足，竟然要把猎税私藏。”
“你是不是觉得靠郑家三房作为依仗，就可以高枕无忧了！”
听着揭露自己的底牌，厉青阳并不恼火，只是微微一笑，轻轻抿了口茶水，方才开口：“杨主事，莫要血口喷人，猎税并非私藏，而是由我亲自交给望海郑家而已。”
若是厉青阳上交，猎税就会落到那郑家三房手里，那样一来，自己依赖的长房势力，将会看不到半点钱财。
自己身为总揽县城的主事，若是真让钱财流入别房的口袋，自然会扣上一顶办事不力的罪名，然后被革去职务，带回家族听候发落。
想到可怕的后果，杨明川眯起眼睛，语气透着寒意：“厉管事，我再问你最后一次，这猎税你交还是不交？”
厉青阳毫不退让：“交又如何，不交又如何？”
“交出猎税，自然是万事大吉。”
杨明川淡淡说道：“若是交不出，休怪我在你们猎所搜出一些蛮人的兵器，甲胄，给你按上通敌的罪名。”
“威胁我？！”
厉青阳眼神阴翳：“那你尽管试试，兵器甲胄的事情，我自会向上面汇报，到时候望海郑家遣人调查，相信很快就会搞明白真相。”
就在双方剑拔弩张，气氛极度沉凝的时候。
外面传来争吵的声音。
“主事大人有令，里面不准闲人入内。”
“快点闪开，我有急事通报！”
……
很快，老管事出去查看情况，片刻的功夫，又急匆匆返回屋内，凑在杨明川耳边低语了几句：“大人，孙长贵来报，刚才在县城外面……。”
听完话语，杨明川脸色瞬间大变，恼怒之余，不自觉浮现出几分狂喜神色，整个人腰杆挺直，相比之前自信了许多。
“厉青阳，你好大的胆子！”
“竟然勾结山匪，妄想加害我主事府的人，究竟是什么居心！”
厉青阳一脸懵懂，还没听明白对方话里的意思。
“带进来！”
伴随着老管事的命令，厢房大门被人推开，两个主事府的预备役士卒押着一个中年汉子进来。
“杨主事，这是……。”
还没等厉青阳搞清楚状况，就看见有个士卒手中攥着一颗头发花白的头颅，细细看去，竟然是田峻的脑袋。
情况过于突然，以至于在场的人全部愣在原地，不晓得具体发生了什么事情。
“啪！”
杨明川一拍桌案，茶水四溅，瞬间吸引来所有人的目光。
他站起身来，神情格外严肃，指着厉青阳怒喝道：“如今人证物证俱在，你还有什么想抵赖的吗？！”
“杨主事，休要胡言乱语。”兴许是血淋淋的脑袋冲击太大，厉青阳有些受惊，整个人畏畏缩缩，不复刚才的傲气。
“来，把你在山上的话语再重复一遍！”老管事朝着跪地上的三当家呵斥道。
模样狼狈的三当家，听见呵斥，浑身打了个激灵，急忙颤颤巍巍开口，把田峻和自己的勾当重新讲了一遍。
听着话语，厉青阳的脸色不断变换，从开始的震惊，逐渐变成错愕，再到后面的阴沉不定。
他内心恼怒万分，忍不住暗骂田峻是个看不清目前局势的狗奴才，活该他葬身鄱阳山。
“厉管事，你还没有回答我，勾结山匪应该怎么处置！”杨明川乘胜追击，丝毫不给对方反应的机会。
“这件事是田峻自己搞的，和我们猎所没有半分钱的关系，……！”
厉青阳脸色苍白，还想辩解几句，却被杨明川直接打断了话语。
“厉青阳，你这套说辞，长房那边会有人相信吗？”
闻言，厉青阳整个人无力的瘫在长椅上，好像霜打的茄子一般，再也没有反驳的气力和念头。
本来自己还能依靠三房的势力，和杨明川勉强争斗，不至于让猎所沦为主事府的下设机构。
然而，田峻通匪的丑闻一